Pastillas anticonceptivas y presión arterial alta

Para millones de mujeres, los anticonceptivos orales son una forma eficaz de prevenir un embarazo no deseado, recuperar la menstruación irregular e incluso ayudar a solucionar los problemas causados por los cambios hormonales, como el acné. Y en su mayor parte, las píldoras anticonceptivas son seguras y solo tienen efectos secundarios menores.

Sin embargo, ciertas píldoras anticonceptivas pueden causar un aumento preocupante de la presión arterial en algunas mujeres que las toman. Se cree que este mayor riesgo de hipertensión es causado por el estrógeno en los anticonceptivos orales. No es un factor decisivo si tiene su corazón puesto en la píldora como anticonceptivo, pero hay cosas importantes que debe saber y discutir con su médico.

Hipertensión secundaria

Hay dos tipos de hipertensión arterial. Aunque se desconoce la causa exacta del primer tipo, la hipertensión primaria, la afección está asociada con ciertos factores de riesgo, como la obesidad, la diabetes tipo 2, el consumo excesivo de sal (para personas sensibles al sodio) y el estrés. Cualquiera de estos puede aumentar la presión arterial en personas con hipertensión primaria.

El otro tipo de presión arterial alta se llama hipertensión secundaria. La hipertensión secundaria es la presión arterial alta causada por una causa subyacente identificable. La hipertensión causada por las píldoras anticonceptivas es un tipo de hipertensión secundaria.

Lo complicado de ambas formas de hipertensión es que rara vez producen síntomas, incluso cuando la presión arterial se vuelve peligrosamente alta.

Se desconoce el riesgo absoluto de desarrollar presión arterial alta secundaria mientras toma píldoras anticonceptivas, pero hay varios factores que pueden ponerla en mayor riesgo:

• Hay antecedentes de hipertensión arterial entre los miembros de su familia, especialmente las mujeres.

• Desarrolló presión arterial alta durante el embarazo.

• Tiene problemas con el corazón o los vasos sanguíneos.

Salir de la presión arterial alta

Los anticonceptivos orales que se recetan con más frecuencia son las píldoras combinadas, llamadas así porque están hechas de una mezcla de estrógeno y progestina, una forma sintética de progesterona. Debido a que contienen estrógeno, estos son los que tienen el potencial de afectar la presión arterial de una mujer.

Si está tomando una píldora combinada y su presión arterial aumenta, tiene varias opciones dependiendo de si el aumento es lo suficientemente significativo como para preocuparse. La más obvia, si realmente te gusta usar una píldora como método anticonceptivo, es probar una que solo contenga progestina. A menudo, se denominan "minipíldoras" y se consideran más seguras para las mujeres con presión arterial alta. También son la opción más inteligente para los fumadores mayores de 35 años, así como para aquellos con antecedentes de coágulos de sangre.

Algunas mujeres encuentran que las píldoras de progestina sola son más fáciles de tolerar que las combinadas. Es menos probable que provoquen náuseas y dolores de cabeza, que son efectos secundarios comunes de las píldoras anticonceptivas habituales. Al mismo tiempo, tienen la desventaja de causar algo de sangrado entre períodos durante los primeros meses que una mujer los toma. Y el momento es más importante con las píldoras de progestina sola: deben tomarse a la misma hora todos los días.

La otra opción es obvia: pruebe con otro método anticonceptivo. Es posible que desee mantenerse alejado de otros anticonceptivos que contienen estrógeno, pero de lo contrario, tiene varias buenas opciones, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, incluido el DIU, la inyección anticonceptiva, el implante y, por supuesto, el buen condón pasado de moda.