¿Qué es la hipomagnesemia?

La hipomagnesemia se refiere a un nivel de magnesio en la sangre más bajo de lo normal. Cuando los niveles son demasiado bajos, puede provocar problemas como aumento de la presión arterial, otros tipos de enfermedades cardiovasculares e incluso la muerte súbita.

En los Estados Unidos, la hipomagnesemia afecta aproximadamente al 2% de las personas. Sin embargo, es más común en las personas que permanecen en el hospital, especialmente en las que se encuentran en la unidad de cuidados intensivos2.

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Los síntomas de la hipomagnesemia

Es posible que una persona con hipomagnesemia no presente ningún síntoma si su nivel de magnesio es solo levemente bajo, o puede que solo presente síntomas leves. Por otro lado, es más probable que la hipomagnesemia más grave cause problemas graves. Los posibles síntomas incluyen:

• Cansancio

• Debilidad

• Temblor

• Sensaciones de hormigueo o picazón (parestesia)

• Condrocalcinosis (que causa dolor en las articulaciones)

• No aumentar de peso normalmente (en niños)

• Tensión muscular anormal

• Aumento de la presión arterial

• Osteoporosis

• Convulsiones2

La condición también puede causar problemas con otros electrolitos. Por ejemplo, puede resultar en hipopotasemia (bajo nivel de potasio), que puede causar problemas adicionales.

La hipomagnesemia aumenta aún más el riesgo de ciertos problemas cardíacos, como presión arterial alta, enfermedad de las arterias coronarias e insuficiencia cardíaca congestiva.

Los cambios en el ritmo cardíaco son síntomas potenciales muy graves. A veces visibles en un electrocardiograma, pueden hacer que uno sea propenso a ritmos cardíacos anormales potencialmente mortales. El espasmo de la arteria coronaria es otra complicación potencialmente grave de la hipomagnesemia grave.

También se encuentran mayores riesgos de síndrome premenstrual y ciertos trastornos psiquiátricos en personas con bajas cantidades de magnesio en la sangre.

Las personas que tienen diabetes tipo 2 e hipomagnesemia tienden a tener una progresión más rápida de su enfermedad. Esto aumenta el riesgo de complicaciones de la diabetes.

Causas

Para comprender las causas de la hipomagnesemia, es importante observar primero el magnesio y su uso en el cuerpo.

¿Qué es el magnesio?

El magnesio es uno de los principales minerales del cuerpo. Gran parte del magnesio de su cuerpo está presente en sus huesos.

Cuando se disuelve en fluidos corporales como la sangre, el magnesio es un electrolito. Los electrolitos son pequeños iones que son parte integral de la función celular y todos los procesos fisiológicos de nuestro cuerpo.

El magnesio es el cuarto electrolito más común en el cuerpo (después del calcio, potasio y sodio) .1 Debido a la forma en que los electrolitos se mueven por el cuerpo, los cambios en un electrolito, como el magnesio, pueden causar cambios en otros.

Funciones de magnesio

El magnesio juega muchos papeles importantes en el cuerpo. Es parte de varios procesos enzimáticos diferentes que desencadenan las muchas reacciones químicas necesarias para la vida.

Por ejemplo, el magnesio juega un papel clave en la señalización cardiovascular en el corazón. También es necesario realizar:

• ADN, que se necesita cuando las células se dividen

• ARN, que es importante para producir proteínas.

• ATP, que el cuerpo utiliza para almacenar y transferir energía2

Por lo tanto, no es sorprendente que los problemas con el magnesio puedan provocar síntomas en muchas partes diferentes del cuerpo.

Debido a las muchas funciones importantes del magnesio, su cuerpo normalmente regula la cantidad de magnesio en la sangre con mucho cuidado. Si algo hace que esto se salga de control, es posible que desarrolle hipomagnesemia o, con menos frecuencia, hipermagnesemia (magnesio elevado en la sangre) .4

Deficiencia dietética

La deficiencia de magnesio generalmente solo ocurre en circunstancias especiales. Las personas generalmente obtienen suficiente magnesio del agua que beben y de ciertos alimentos. Por ejemplo, el magnesio se encuentra en verduras de hoja verde, granos, nueces y frijoles.

Sin embargo, a veces las personas no obtienen suficiente magnesio en su dieta, lo que podría suceder si una persona ingiere muchos alimentos muy procesados. También podría ser más probable si bebe agua que se considera blanda, lo que significa que es muy baja en magnesio y algunos otros electrolitos.

A veces, es posible que las personas no obtengan suficiente magnesio en su dieta por otras razones, como el trastorno por consumo de alcohol.

La hipomagnesemia también puede ocurrir cuando una persona ha estado recibiendo nutrición a través de sus venas (nutrición parenteral). Si no se controla cuidadosamente, esto puede resultar en una condición llamada síndrome de realimentación, en la que los electrolitos como el magnesio son muy bajos.

Condiciones médicas

Los niveles bajos de magnesio en la sangre también pueden ocurrir por otras razones. Ciertas condiciones médicas lo ponen en riesgo de hipomagnesemia.

Por ejemplo, también puede perder demasiado magnesio a través del tracto gastrointestinal o los riñones, o si no está absorbiendo bien el magnesio. Algunos escenarios en los que esto puede suceder incluyen: 2

• Diarrea por virus o infección bacteriana

• Diarrea por una enfermedad crónica (como la enfermedad de Crohn)

• Vómitos prolongados (como por una infección viral)

• Enfermedad celíaca u otras afecciones que causan una mala absorción de los alimentos.

• Pancreatitis

• Complicaciones de la extirpación de la glándula tiroides o paratiroides (síndrome del hueso hambriento)

• Complicaciones de la cirugía de bypass gástrico

• Complicaciones del tratamiento de emergencia de la cetoacidosis diabética

• Complicaciones por enfermedad renal

Ciertas enfermedades genéticas raras también pueden causar hipomagnesemia. Los ejemplos incluyen el síndrome de Bartter y el síndrome de Gitelman.7

Medicamentos

El uso de ciertos medicamentos puede ponerlo en riesgo de hipomagnesemia. Los inhibidores de la bomba de protones como Prilosec (omeprazol), que se utilizan para tratar problemas como la enfermedad por reflujo gastroesofágico, son un ejemplo común.

Otros medicamentos que pueden causar hipomagnesemia incluyen:

• Medicamentos diuréticos, como Lasix (furosemida) o Microzide (hidroclorotiazida)

• Antibióticos aminoglucósidos, como Gentak (gentamicina)

• Antifúngicos, como Abelcet (anfotericina B)

• Inhibidores de la calcineurina, como Protopic (tacrolimus)

• Ciertos medicamentos de quimioterapia, como Erbitux (cetuximab) 7

Diagnóstico

A veces, se puede encontrar que una persona tiene hipomagnesemia después de acudir a su médico por ciertos síntomas. Otras veces, una persona puede estar lidiando con una afección médica conocida y descubre que también tiene hipomagnesemia. En cualquier caso, es importante no solo diagnosticar la hipomagnesemia, sino también cualquier cosa que la esté causando.

El historial médico de una persona puede dar algunas pistas. Esto incluye síntomas recientes y afecciones médicas conocidas. Por ejemplo, alguien con diarrea prolongada podría tener riesgo de hipomagnesemia. O la hipomagnesemia podría ser un riesgo mayor en alguien en hemodiálisis por enfermedad renal.

El historial médico y el examen clínico pueden llevar a un médico a ordenar ciertos análisis de sangre, incluidos análisis de sangre para el magnesio. El magnesio puede ser importante para analizar en alguien que tiene ritmos cardíacos inusuales, como se ve en un electrocardiograma.

El magnesio también se puede controlar en alguien que tenga niveles bajos de calcio (hipocalcemia) o potasio (hipopotasemia).

Las personas con enfermedad renal deben controlar su magnesio con regularidad.9 Eso puede ayudar a asegurarse de que el riñón no libere demasiado a través de la orina ni se aferre a demasiado magnesio.

Análisis de sangre para magnesio

La hipomagnesemia se diagnostica mediante un análisis de sangre de magnesio (Mg2 +). Alguien con una concentración por debajo de 0,70 mM / L se define por tener niveles bajos de magnesio en la sangre.

Algunos investigadores creen que este valor debería ser superior a 0,85 mM o superior, especialmente para las personas con diabetes. Según esta definición, se detectaría que muchas más personas tienen hipomagnesemia.

Sin embargo, es un poco confuso porque un análisis de sangre de magnesio en realidad no le dice el magnesio total en su cuerpo. Eso es porque la mayor parte del magnesio en el cuerpo de una persona no se encuentra en la sangre. Entonces, una persona puede tener un nivel bajo de magnesio en su cuerpo pero un valor normal en su sangre.

En algunos casos, una persona deberá ser tratada por niveles bajos de magnesio, incluso si su nivel de magnesio en sangre se encuentra en el rango normal. Esto puede ser necesario si tienen signos y síntomas claros de deficiencia de magnesio y ya se conoce la razón de la deficiencia de magnesio.

Diagnóstico de causas subyacentes

El problema que causa la deficiencia de magnesio a veces será obvio en el contexto médico; otras veces se necesitarán más pruebas. Los síntomas de la persona y otros problemas médicos ayudarán a guiar esta parte del proceso de diagnóstico. Esto podría incluir más análisis de sangre, pruebas por imágenes u otras pruebas, según sea necesario.

También se pueden recomendar ciertas pruebas de seguimiento. Por ejemplo, comprobar un electrocardiograma puede ser una buena idea para alguien con hipomagnesemia, especialmente si el valor es bastante bajo.

Si tiene diabetes, puede valer la pena pedirle a su médico que le haga una prueba de hipomagnesemia. Si tiene un nivel bajo y lo corrige, podría ayudarlo a controlar mejor su diabetes.

También puede ser una buena idea hacerse un análisis de sangre para detectar magnesio si ha estado tomando un medicamento como Prilosec (omeprazol), que puede reducir estos niveles.

Tratamiento

El tratamiento para la hipomagnesemia es magnesio oral o magnesio a través de una vía intravenosa (IV). Si el magnesio en sangre de una persona es solo ligeramente bajo, generalmente se recomienda el tratamiento oral.

El magnesio oral está disponible en varias formulaciones diferentes. Algunos de los más fáciles de absorber son: 2

• Lactato de magnesio

• Citrato de magnesio

• Cloruro de magnesio

• Gluconato de magnesio

Las personas generalmente responden bien al tratamiento oral con magnesio. Sin embargo, a veces puede causar efectos secundarios como diarrea, náuseas y vómitos.

Para una deficiencia más grave, su profesional de la salud puede tratar de corregirla más rápidamente a través de una vía intravenosa. Sin embargo, esto debe controlarse cuidadosamente, ya que la hipermagnesemia tiene sus propios riesgos graves para la salud.

Además, se debe tener precaución con ciertas personas. Por ejemplo, es probable que las personas con problemas renales desarrollen hipermagnesemia (niveles demasiado altos de magnesio) si se les administra demasiado.

Abordar las anomalías de los electrolitos

La hipomagnesemia a menudo ocurre junto con otras anomalías electrolíticas, que también pueden ser necesarias. Esto podría incluir calcio oral para la hipocalcemia o potasio oral para la hipopotasemia.

Abordar las condiciones médicas subyacentes

También es fundamental que se aborde la causa del bajo contenido de magnesio. Dependiendo del contexto, esto podría incluir:

• Cambio en un medicamento que está bajando el magnesio como efecto secundario8

• Cambios en la dieta para una afección como la enfermedad celíaca.

• Antibióticos para una infección bacteriana que cause vómitos o diarrea.

Una palabra de Verywell

Aunque no es común, los niveles bajos de magnesio en la sangre son algo a tener en cuenta, ya que pueden afectar muchas condiciones de salud.

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, los niveles bajos de magnesio se pueden abordar fácilmente tomando magnesio oral y tratando la causa subyacente. Hable con su profesional de la salud si tiene algún síntoma de