¿Se puede contraer el VIH por un tatuaje o un piercing en el cuerpo?

El arte corporal, que incluye tatuajes y perforaciones corporales, se ha vuelto cada vez más popular entre los adolescentes mayores y los adultos jóvenes. A medida que la forma de arte continúa moviéndose de los márgenes a la corriente principal, muchos han comenzado a preguntarse si presenta algún riesgo de infección por enfermedades transmitidas por la sangre como el VIH o la hepatitis C.

Dado que tanto los tatuajes como las perforaciones extraen sangre, a algunos les puede parecer una preocupación razonable.

Cómo puede ocurrir la transmisión

Los artistas del tatuaje crean sus diseños inyectando tinta en la segunda capa de la piel de una persona, conocida como dermis. Lo hacen usando una máquina de tatuar (llamada pistola) que perfora la piel con una colección de pequeñas agujas de alta velocidad. La perforación del cuerpo, por el contrario, utiliza una sola aguja para perforar la piel.

Como resultado de la piel rota, en teoría, ciertas infecciones pueden transmitirse de un cliente a otro si la pistola o las agujas no se desinfectan adecuadamente. ¿Pero ellos lo hacen?

Por qué la transmisión es improbable

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el riesgo de contraer el VIH a través de tatuajes o perforaciones corporales se considera de bajo a insignificante.1

Si bien los CDC aceptan que existe un riesgo teórico de transmisión, aún no se ha documentado un solo caso de VIH por cualquier forma de arte corporal.

Esto se debe en gran parte al hecho de que la transmisión solo podría ocurrir si:

• Una persona que se somete a tatuajes o perforaciones tiene una alta carga viral del VIH (lo que significa que hay mucho virus en la sangre).

• La persona sangra significativamente en el equipo.

• El equipo no se desinfecta entre clientes.

• Luego, la sangre del equipo contaminado ingresa al cuerpo del siguiente cliente en cantidades significativas para que se produzca la infección.

En el contexto del arte corporal, la probabilidad de que se satisfagan estas condiciones es increíblemente escasa. La oportunidad de infección no es tan fuerte como, por ejemplo, el uso de drogas inyectables en el que la sangre infectada por el VIH se administra directamente en una vena.

Quedan dudas persistentes

A pesar de esto, hay algunos, incluidos los artistas del tatuaje, que siguen estando realmente preocupados. Como se informó en Insurance Journal, un hombre de 27 años al que un salón de tatuajes de Utah le negó el servicio porque era VIH positivo presentó una demanda contra el salón de tatuajes en 2017. El tribunal falló a favor del hombre, citando que estadísticamente insignificante El riesgo de infección no ponía en peligro al tatuador.

Si bien la decisión fue justa, no significa que el riesgo sea insignificante fuera de un salón con licencia. De hecho, la probabilidad de complicaciones aumenta con artistas informales o sin licencia.2 Estos incluyen tatuajes de pandillas, tatuajes hechos en prisión o perforaciones hechas entre amigos.

Especialmente en la prisión, los tatuajes a menudo se hacen con múltiples pinchazos profundos en la piel utilizando objetos reutilizados como grapas, clips y tubos de tinta de bolígrafos. Estos factores aumentan el riesgo de improbable a posible y ponen a la persona en riesgo de contraer infecciones bacterianas a veces graves. Incluso entonces, si ha ocurrido un VIH, es difícil identificar si la infección fue facilitada por arte corporal sin esterilizar, agujas de inyección compartidas o relaciones sexuales sin protección.

Independientemente de la instalación o ubicación, las prácticas de arte corporal insalubres aumentan inherentemente el riesgo de enfermedades transmitidas por la sangre, especialmente la hepatitis B y la hepatitis C.3

Los síntomas de la hepatitis aguda pueden manifestarse en un plazo de dos semanas a seis meses. La infección crónica por hepatitis C puede durar años y causar daño hepático grave.

Una palabra de Verywell

Si está considerando hacerse un tatuaje o una perforación, pregunte al personal del salón qué procedimientos utilizan para prevenir la propagación del VIH y otras infecciones transmitidas por la sangre. También puede solicitar una prueba de que el artista que realiza el procedimiento tiene licencia y que la licencia está actualizada.

También puede considerar ponerse en contacto con el departamento de salud local para averiguar qué regulaciones existen con respecto a la seguridad en los salones de tatuajes o perforaciones. Si bien las leyes estatales pueden variar significativamente, la mayoría de ellas están de acuerdo en una cosa: límites de edad. Actualmente, 38 estados prohíben perforar o tatuar a menores sin padres