¿Cómo las ETS aumentan el riesgo de VIH?

Numerosas ETS no solo son peligrosas en sí mismas. Muchas ETS también pueden aumentar el riesgo de infectarse con otras ETS, incluido el VIH. Las personas VIH positivas con ETS también son más infecciosas. Tienen de tres a cinco veces más probabilidades que las personas sin ETS de transmitir el VIH durante las relaciones sexuales.

¿Cómo aumentan las enfermedades de transmisión sexual el riesgo de contraer el VIH?

Las ETS aumentan el riesgo de que una persona contraiga el VIH en una de dos

• Pueden causar lesiones en la piel, lo que facilita la entrada del VIH al cuerpo. Algunas ETS que aumentan el riesgo de contraer el VIH de esta manera incluyen:

• Sífilis: que causa llagas de chancro indoloras en la piel o en la boca.

• Chancroide, que puede provocar úlceras dolorosas en la región genital.

• Herpes, que hace que se formen grupos de ampollas cerca de la boca o los genitales.

• Pueden causar inflamación. La inflamación es provocada por el sistema inmunológico. Donde hay inflamación, se reclutan más células inmunes. Dado que el VIH prefiere infectar las células inmunitarias, cualquier enfermedad que provoque un aumento de estas células también facilitará que una persona se infecte con el VIH. Las ETS que aumentan el riesgo de contraer el VIH de esta manera incluyen:

• Gonorrea

• Clamidia

• Tricomoniasis

Por supuesto, muchas ETS aumentan la susceptibilidad de una persona al VIH de ambas formas. Por lo tanto, es extremadamente importante que cualquier persona que tenga una ETS reciba tratamiento. Puede ayudar a proteger su salud a largo plazo. Al igual que, como era de esperar, practicar sexo más seguro. De manera confiable y adecuada, el uso de condones para todas las actividades sexuales reducirá en gran medida el riesgo de que una persona contraiga el VIH.

La detección regular es esencial

Es extremadamente importante que las personas con enfermedades de transmisión sexual sean tratadas. Sin embargo, antes de que una persona pueda recibir tratamiento, primero debe recibir un diagnóstico. Para eso, la detección periódica es esencial. La mayoría de las enfermedades de transmisión sexual son asintomáticas. Eso significa que no presentan síntomas y es posible que las personas no se den cuenta de que están infectadas. Sin síntomas, la única forma de garantizar un diagnóstico oportuno de ETS es la detección. De lo contrario, una infección puede permanecer desapercibida durante muchos años. Es por eso que no es suficiente simplemente hacerse una prueba de ETS cuando tiene síntomas. Todo adulto sexualmente activo debería considerar la posibilidad de someterse a pruebas de detección de ETS de forma regular. Esto no solo reduce el riesgo de contraer el VIH, sino que también reduce el riesgo de infertilidad relacionada con las ETS, un problema que no solo afecta a las mujeres.

Examen de la superposición de riesgos biológicos y de comportamiento

Vale la pena señalar que las personas que tienen una ETS tienden a estar en riesgo de contraer otras ETS por razones sociales y de comportamiento. Si alguien ha contraído una ETS, es muy probable que tenga relaciones sexuales sin protección. Ese es el factor de riesgo más grande para contraer una ETS. También existe una probabilidad razonable de que formen parte de una comunidad o red sexual que tenga una prevalencia de ETS superior a la media. Desafortunadamente, ese último factor es muy importante en el riesgo de ETS. Las personas a menudo se encuentran con parejas sexuales dentro de su propia red social o comunidad. Si esa comunidad tiene muchas ETS, su riesgo de contraer una es sustancialmente mayor que para alguien que tiene relaciones sexuales en una comunidad de bajo riesgo. Por eso es tan importante la prevención y el tratamiento a nivel comunitario. La epidemia oculta es más grande que la salud sexual individual.

Los factores de riesgo de comportamiento para contraer una ETS incluyen:

• Tener relaciones sexuales sin protección, fuera de una relación comprometida en la que ambos socios hayan sido examinados para detectar ETS. El sexo sin protección incluye sexo vaginal, oral y anal sin condón u otra barrera.

• Tener múltiples parejas sexuales concurrentes

• Tener relaciones sexuales anónimas, por ejemplo, en los baños o después de reunirse en una aplicación de conexión.

• Tener relaciones sexuales bajo la influencia del alcohol o las drogas, lo que puede hacer que sea menos probable que negocie sexo seguro o tome decisiones intencionales sobre encuentros sexuales.

• Ser parte de una comunidad con una prevalencia de ETS superior al promedio, como ser un hombre afroamericano que tiene relaciones sexuales con hombres.

Opciones para reducir el riesgo de VIH

Hay varias formas de reducir el riesgo de contraer el VIH. El más importante es practicar sexo seguro de forma constante. El VIH no se transmite por contacto casual. Si siempre usa barreras para el sexo, su riesgo de contraer el VIH será muy bajo. Si tiene un riesgo elevado de contraer el VIH, es posible que también desee considerar la profilaxis previa a la exposición o la PrEP. Las personas con alto riesgo de contraer el VIH pueden tomar la medicación contra el VIH para reducir el riesgo de contraer la infección. Por último, es importante hacerse la prueba con regularidad y animar a sus socios a hacer lo mismo. Las personas corren el mayor riesgo de transmitir el VIH antes de saber que lo tienen.