Qué hacer si se expone accidentalmente al VIH

Si cree que ha estado expuesto accidentalmente al VIH, ya sea a través del sexo u otras formas de transmisión de alto riesgo, existen medicamentos que puede tomar llamados profilaxis posexposición (PEP) que pueden reducir significativamente su riesgo de infección si se inicia en un de manera oportuna.

Ejemplos de exposición de alto riesgo incluyen:

• Sexo sin protección

• Un condón que se ha resbalado o reventado.

• Agujas compartidas u otra parafernalia de drogas

• Violación o agresión sexual

¿Qué es la PEP?

La PEP consiste en un ciclo de 28 días de medicamentos antirretrovirales que deben tomarse por completo y sin interrupción. Para minimizar el riesgo de infección, la PEP debe iniciarse lo antes posible, idealmente dentro de una a 36 horas de exposición.

Si bien la PEP se puede administrar dentro de las 72 horas posteriores a la exposición, las posibilidades de evitar una infección son mejores cuanto antes comience. Cuanto más tiempo pasa, más capaz es el virus de migrar desde el sitio de exposición a las células y tejidos cercanos.

La PEP también se prescribe a los trabajadores de la salud que han tenido exposición ocupacional al VIH, como a través del contacto con sangre infectada o una herida por pinchazo de aguja.

Si cree que ha estado expuesto al VIH, no espere. Vaya inmediatamente a la sala de emergencias o clínica ambulatoria más cercana. No espere hasta la mañana para llamar a su médico.

Guía de discusión del médico del VIH

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Antes del tratamiento

Una vez que llegue al hospital o clínica, un médico, una enfermera o un miembro dedicado del personal le preguntará sobre el incidente de exposición. No se avergüence de describir lo sucedido. El objetivo de la entrevista es determinar si el incidente presenta un riesgo viable de transmisión. Esto puede ayudarlo a evitar tomar medicamentos que en realidad no necesita.

Por otro lado, la PEP puede no ser viable si ha esperado demasiado para buscar tratamiento.

Si se determina que tiene un riesgo sustancial de infección, se le realizará una prueba rápida del VIH para determinar si es VIH positivo o VIH negativo.

• Si es VIH positivo, significa que tiene VIH. Luego, se realizará una segunda prueba para confirmar los resultados, después de lo cual un trabajador de la salud capacitado discutirá sus resultados y explicará cómo se diagnostica y trata el VIH.

• Si es VIH negativo, significa que no hay evidencia del virus en su sangre. El trabajador de la salud le explicará qué significa y qué no significa un resultado negativo y lo guiará a través de los pasos de

Si se autoriza la PEP, se le informará sobre cómo tomar los medicamentos, qué efectos secundarios pueden ocurrir y la importancia de la adherencia al tratamiento.

Se pueden solicitar pruebas adicionales para detectar enfermedades de transmisión sexual o hepatitis B si es necesario. También se pueden recetar anticonceptivos de emergencia en casos de violación o agresión sexual.

No se recomienda la PEP si se demora más de 72 horas desde el momento de la exposición. Esto no significa que contraerá el VIH solo que se habrán perdido los beneficios potenciales de la PEP.1

Cómo se prescribe la PEP

En el pasado, la PEP consistía en uno, dos o tres medicamentos antirretrovirales según la gravedad de la exposición. Parte de la razón de esto fue que los medicamentos anteriores eran más tóxicos y a menudo causaban efectos secundarios intolerables. Los antirretrovirales de nueva generación utilizados para la PEP son mucho más tolerables y tienden a causar pocos efectos secundarios, si es que tienen alguno.

La PEP se puede utilizar tanto en adultos como en adolescentes. El CDC recomienda varias opciones, dos de las cuales son las preferidas y una alternativa si los medicamentos preferidos no están disponibles.1

Luego, se programaría una prueba de seguimiento del VIH, generalmente dentro de las cuatro a seis semanas posteriores a la finalización de la PEP. Si la prueba es negativa, se le asesorará sobre cómo reducir su riesgo de contraer el VIH en el futuro.

Una vez comenzado, debe completar todo el ciclo de tratamiento de 28 días. Si experimenta efectos secundarios intolerables, llame a su médico o clínica de inmediato; en su lugar se pueden usar otros medicamentos. Hagas lo que hagas, no te detengas ni te olvides de tomar una dosis.

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La efectividad de la PEP generalmente se ha evaluado en entornos de atención médica, principalmente porque los protocolos de evaluación de riesgos, tratamiento y postratamiento están estandarizados y los resultados son más fáciles

En entornos no ocupacionales, este no es el caso. No solo varían las rutas de exposición, sino que a menudo es difícil evaluar si se cumplió con el tratamiento, si los detalles del incidente fueron precisos o si la PEP fue incluso necesaria.

Con respecto a la PEP en entornos de atención médica, un estudio temprano publicado en el New England Journal of Medicine concluyó que la PEP administrada después de una herida percutánea (punción con aguja) redujo el riesgo de VIH en un 81% .2 Estudios posteriores sugieren que los resultados de hoy pueden estar más cerca al 90% o más.3

Con base en la evidencia actual, se puede suponer que la PEP puede reducir significativamente el riesgo de contraer el VIH a través del sexo o el uso de drogas inyectables si se inicia temprano y se completa.

Una palabra de Verywell

PEP no es una píldora del día después. Si tiene un alto riesgo de contraer el VIH, hable con su médico sobre una estrategia preventiva conocida como profilaxis previa a la exposición (PrEP) en la que el uso diario de Truvada o Descovy puede reducir su riesgo de contraer el VIH hasta en un 99% .4