Condyloma acuminata es el término médico para un tipo de verruga que puede desarrollarse dentro y alrededor del ano. Las verrugas anales son causadas por un tipo común de virus, el virus del papiloma humano (VPH). Muchas personas no sabrán que tienen verrugas anales, ya que es posible que no haya ningún síntoma. Sin embargo, es importante que las verrugas anales sean diagnosticadas y tratadas o controladas para prevenir o ser consciente de que se vuelven más numerosas y / o más grandes. La mayoría de las verrugas anales no están asociadas con el cáncer, pero un pequeño porcentaje sí lo está, lo cual es una buena razón para que un médico las examine y evalúe.
Síntomas
En muchos casos, las verrugas anales no causarán ningún síntoma.1 Si son pequeñas y no causan ningún síntoma, es posible que las verrugas anales no se noten hasta que acuda a una visita médica de rutina por otro motivo. Si una verruga anal causa sangrado, puede confundirse con una hemorroide. Sin embargo, las verrugas anales y las hemorroides se tratan de manera diferente y tienen diferentes causas. El sangrado del área anal (incluso un poco que solo aparece en el papel higiénico) siempre debe ser revisado por un médico para obtener el diagnóstico y el tratamiento correctos. Cuando hay síntomas de verrugas anales, estos pueden incluir: 1
- Sensación de un bulto o protuberancia en el área anal.
- Sangrado
- Picor
- Secreción de moco
Es posible que los síntomas de las verrugas anales no se desarrollen durante años después de la infección, lo que dificulta saber cuándo podría haber estado expuesto al virus.
Causas
Las verrugas anales son causadas por el virus del papiloma humano. El VPH es un virus común que se transmite de persona a persona, generalmente a través de la actividad sexual (incluso el contacto genital de piel a piel). La mayoría de los adultos se infectan con una o más cepas del VPH en algún momento de sus vidas. Según la Organización Mundial de la Salud, hay más de 100 cepas de VPH y se sabe que 14 están asociadas con el cáncer (estas cepas se denominan tipo de alto riesgo) .3
Hay una vacuna disponible que protege contra dos cepas de VPH (llamadas 16 y 18). Sin embargo, las vacunas no pueden tratar las infecciones actuales con el virus y no protegen contra todas las posibles cepas. Actualmente, se recomienda que los adolescentes reciban la vacuna contra el VPH antes de tener relaciones sexuales porque esto ofrece la mejor posibilidad de evitar la infección.4 Es probable que los adultos que son sexualmente activos ya hayan estado expuestos al VPH, incluso si solo han tenido una pareja.
Los tipos 6 y 11 del VPH se asocian con mayor frecuencia (aproximadamente el 90% de las veces) con el desarrollo de verrugas anales.5 Es importante tener en cuenta que no se sabe que estas cepas causen cáncer. Otras cepas de VPH, incluidas 16, 18, 31, 33 y 35 también pueden causar verrugas anales. Si bien los tipos 16 y 18 son cepas de VPH asociadas con el cáncer, tener verrugas no significa que haya cáncer anal presente.
Diagnóstico
Un proveedor de atención primaria, un ginecólogo, un gastroenterólogo o un cirujano de colon y recto son todos médicos que pueden diagnosticar las verrugas anales. El diagnóstico de verrugas anales generalmente se realiza mediante una inspección visual. Eso significa que un médico observará el área anal para identificar las lesiones (protuberancias o crecimientos). En la mayoría de los casos, observar los crecimientos será suficiente para determinar que son verrugas anales. En ese caso, el tratamiento para eliminarlas puede comenzar de inmediato, especialmente si las verrugas no son muy numerosas o grandes y no requieren extirpación mediante cirugía.
Sin embargo, si hay alguna duda acerca de las verrugas, por ejemplo, si se ven diferentes a una verruga anal típica de alguna manera, puede ser necesario tomar una biopsia. Una biopsia es un pequeño trozo de tejido que se extrae de la verruga para observarla con un microscopio o analizarla de otras formas. Para las personas inmunodeprimidas debido a una afección médica subyacente o debido a medicamentos que inhiben el sistema inmunológico, también se puede considerar necesaria una biopsia.
También podría ser parte del examen mirar dentro del ano y / o la vagina para determinar si hay verrugas internas. Para aquellos que están en el ano, se pueden encontrar mediante el uso de una herramienta llamada anoscopio. Se inserta un anoscopio en el ano para mirar dentro y encontrar cualquier anomalía, como verrugas anales. Para las mujeres, parte del proceso de diagnóstico puede incluir un examen pélvico.
Tratamiento
Las verrugas anales tienden a extenderse, se vuelven más numerosas y se hacen más grandes. Por esta razón, en la mayoría de los casos, la recomendación es tratarlos mediante su extirpación.
Además, es importante comprender que las verrugas anales no tratadas que son causadas por el tipo de VPH asociado con el cáncer pueden aumentar el riesgo de cáncer anal. (Sin embargo, tenga en cuenta que el cáncer anal es poco común y la mayoría de las verrugas anales no son causadas por cepas del VPH que se sabe que causan cáncer.5) Todos estos factores deben tenerse en cuenta al decidir cómo proceder en el tratamiento de verrugas anales. Tomar una decisión sobre qué tratamiento (o espera vigilante) deben decidir el paciente y el médico.
Hay algunas formas diferentes de tratar las verrugas anales, con el objetivo final de eliminarlas. Las verrugas anales pueden tratarse con uno de varios tipos diferentes de sustancias que se aplican a la piel, ya sea en casa o por un médico en su consultorio, o con cirugía. Los removedores de verrugas de venta libre no son adecuados para usar en las verrugas anales.
Tratamientos tópicos. Para las verrugas más pequeñas que se encuentran en la superficie de la piel alrededor del área anal, y no en el ano, existen tratamientos tópicos que pueden ayudar a evitar la necesidad de extirparlos con cirugía. En algunos casos, los tratamientos tópicos se administran con receta médica y se pueden aplicar a las verrugas en el hogar. En otros casos, donde las verrugas pueden ser más grandes o más numerosas o donde el tratamiento en el hogar no es posible, un médico puede administrar una terapia tópica en su consultorio o en otro entorno médico.
Los tratamientos tópicos que se utilizan para eliminar las verrugas anales incluyen: 5
- Aldara, Zyclara (imiquimod). Esta es una crema que se cree que actúa aumentando la capacidad del sistema inmunológico para atacar la verruga. Puede irritar la piel, por lo que solo debe aplicarse en la zona afectada. Puede hacer que los condones o el diafragma sean menos efectivos y, por lo tanto, no deben usarse antes del contacto sexual. Puede causar leves quemaduras o molestias en la zona aplicada.
- Condylox (podofilox). Condylox es un gel que se aplica a las verrugas anales en casa. Un médico le dará instrucciones específicas, pero puede usarse dos veces al día durante tres días y luego repetirse en una semana si es necesario. Puede causar malestar, inflamación y ardor en la zona donde se aplica.
- Ácido bicloroacético (BCA) o ácido tricloroacético (TCA). Estos tratamientos funcionan destruyendo la proteína en las células de una verruga cuando se aplican. Los usa un médico en el consultorio. Pueden causar una sensación de ardor o malestar, pero la mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales después del tratamiento.
- Podocon (podofilina). Podocon es un tratamiento que se administra en el consultorio de un médico. Se aplica directamente sobre las verrugas. Los efectos secundarios pueden incluir ardor y malestar. El médico le indicará cuándo se puede lavar o quitar la solución de la piel, lo que puede tardar entre una y cuatro horas.
- Crioterapia. Otro tipo de tratamiento tópico que se utiliza para eliminar las verrugas anales es el nitrógeno líquido. Cuando se aplica nitrógeno líquido a las verrugas, se congela la piel. El proceso de congelación / descongelación puede repetirse durante una sesión de tratamiento para verrugas más grandes o más gruesas. Los efectos secundarios pueden incluir malestar, hinchazón e irritación de la piel. La piel muerta de las verrugas puede desprenderse después del tratamiento.
Cirugía. Las verrugas que son más grandes o están ubicadas internamente (dentro del canal anal) pueden requerir cirugía para extirparlas.1 La cirugía se realiza con el uso de un anestésico tópico, un anestésico general o un anestésico espinal, ya sea en el consultorio o en el quirófano. habitación debido a la gravedad del caso. El tipo de anestésico utilizado dependerá de la cantidad de verrugas que haya y de su tamaño, así como de otros factores que determine el médico. Las verrugas pueden requerir una o más sesiones de tratamiento para eliminarlas, especialmente si son numerosas o grandes. El cirujano recomendará el uso de la cirugía sola o una combinación de cirugía y agentes tópicos según la cantidad de verrugas que haya y su ubicación. Un cirujano también se asegurará de mirar cuidadosamente dentro del canal anal en busca de verrugas que se encuentren en esa área, para que también puedan eliminarse.
Espera atenta. Otra alternativa a la eliminación de las verrugas es vigilarlas y ver si cambian con el tiempo. En algunos casos, que se estiman entre el 40 y el 60% de los casos, las verrugas anales pueden desaparecer por sí solas en aproximadamente un año.6 Las personas que tienen verrugas anales pueden optar por que se las eliminen con fines cosméticos o porque pueden ser molesto saber que están allí, que son razones válidas que deben ser discutidas con un proveedor de atención médica. Sin embargo, el costo de los medicamentos y / o la cirugía y la incomodidad asociada son otras razones que podrían considerarse a favor de la espera vigilante. No tratar o retrasar el tratamiento son opciones potenciales y deben discutirse junto con otros tratamientos.
Tratamiento después del cuidado
El tratamiento puede provocar molestias, ya sea por agentes tópicos o por cirugía. Un médico puede recomendar algunos analgésicos de venta libre que pueden ayudar con el malestar. Para extracciones más invasivas, se pueden recetar otros analgésicos porque la incomodidad puede durar unos días. Es posible que los métodos de eliminación con tratamientos tópicos no requieran tiempo libre del trabajo o la escuela. Sin embargo, el tratamiento quirúrgico, dependiendo de qué tan extenso sea, puede significar un período de recuperación de unos pocos días a algunas semanas.
En el caso de la piel irritada, reducir la posibilidad de más molestias puede incluir evitar actividades que impliquen presión en el área anal, como andar en bicicleta o sentarse durante largos períodos de tiempo.
En algunos casos, se puede recomendar el uso de un baño de asiento, donde el área anal se sumerge en un baño de agua tibia. Un baño de asiento de plástico que se coloca sobre el inodoro se puede comprar en muchas farmacias o tiendas de suministros médicos, o también se puede usar una bañera con unas pocas pulgadas de agua.
Seguimiento
Es importante señalar que, si bien las verrugas anales se pueden tratar, en la mayoría de los casos con éxito, la eliminación no es lo mismo que una cura. En algunos casos, las verrugas anales pueden reaparecer después del tratamiento. Esto podría deberse a que la causa subyacente, que es el virus del VPH, no ha desaparecido. Las verrugas recurrentes pueden tratarse nuevamente. Por esta razón, es importante acudir a las citas de seguimiento con un médico para evaluar cómo se está curando el área y comprobar si hay nuevas verrugas.
Una discusión sobre cómo se puede transmitir el VPH a futuras parejas sexuales puede ser parte de la atención de seguimiento. Además de vacunarse contra el VPH, también se recomienda el uso de métodos de barrera, como condones de látex o protectores dentales, durante las relaciones sexuales para ayudar a prevenir la propagación del virus. Sin embargo, los condones no son completamente efectivos porque no cubren todas las áreas que pueden verse afectadas por el VPH.
Una palabra de Verywell
Descubrir que uno tiene verrugas anales puede ser angustioso. Si bien la causa de las verrugas es el VPH, es importante recordar que estos virus son extremadamente comunes. Se transmiten con mayor frecuencia de persona a persona a través del contacto sexual, pero la mayoría de los adultos tienen una o más cepas en algún momento de sus vidas. Lo importante es que un médico evalúe las verrugas anales y las trate / extraiga si ese es el curso deseado. Los profesionales de la salud no deben juzgar ni estigmatizar la infección por el VPH o las verrugas anales.