Es común tener preguntas sobre las enfermedades de transmisión sexual (ETS), especialmente las comunes como el virus del papiloma humano (VPH). Por ejemplo, es posible que se pregunte: ¿Es (VPH) lo mismo que las verrugas genitales? Dado que el VPH a veces puede provocar cáncer de cuello uterino, ¿tener verrugas genitales aumenta el riesgo de cáncer? ¿Qué vacunas contra el VPH pueden ayudar a prevenir las verrugas genitales? A continuación, encontrará respuestas a estas preguntas y más información sobre
Una descripción general del VPH
Hay más de 100 cepas diferentes de VPH, muchas de las cuales se transmiten a través del contacto sexual. Se cree que más del 50 por ciento de los adultos sexualmente activos están infectados con al menos una cepa del virus, y hasta el 80 por ciento de las mujeres sexualmente activas habrán estado expuestas a al menos una cepa del virus cuando cumplan 50 años.1
Cómo el VPH puede provocar verrugas genitales y cáncer
Algunas cepas del VPH, pero no todas, pueden causar verrugas genitales. Estos se denominan cepas de VPH de "bajo riesgo" porque no aumentan el riesgo de cáncer. Las verrugas genitales son uno de los tipos más comunes de ETS. Sin embargo, incluso cuando están infectadas, solo alrededor del 50 por ciento de las mujeres presentarán síntomas (verrugas) y un porcentaje aún menor de hombres presentarán síntomas. Entonces, ¿el VPH es lo mismo que las verrugas genitales? No, no son lo mismo, aunque el VPH a veces puede causar verrugas genitales.
Las cepas de VPH 6 y VPH 11 representan el 90% de las verrugas genitales.
Algunas cepas del VPH pueden causar cáncer de cuello uterino, 2 y se las conoce como cepas de "alto riesgo". Las cepas de VPH 16 y VPH 18 causan el 70 por ciento de los cánceres de cuello uterino y las lesiones precancerosas del cuello uterino. Otro 20 por ciento de los cánceres de cuello uterino son causados por el VPH 31, 33, 45, 52 y 58.
Ciertas cepas de VPH también pueden causar cáncer anal, 3 cáncer oral, cáncer de vagina, 4 cáncer de vulva, 5 y cáncer de pene6. El culpable de estos a menudo es el VPH 16, que es diferente de las dos cepas que causan la mayoría de los casos de verrugas genitales.
Factores de riesgo de verrugas genitales
Existen varios factores de riesgo que pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar verrugas genitales.
A diferencia de otros virus de transmisión sexual, el VPH no se transmite por el semen o los fluidos vaginales; se transmite por contacto de piel a piel. Incluso cuando hay un condón en el pene, parte de la piel del pene aún puede tocar el área de la ingle de la pareja.
Algunos de los factores de riesgo de las verrugas genitales incluyen:
- Sexo vaginal sin protección
- Sexo anal
- Sexo oral
- Contacto genital a genital
- Parto
- Enfermedad de transmisión sexual previa
- Varias parejas sexuales
Es importante tener en cuenta que los condones reducen el riesgo de transmisión, pero no lo protegen completamente del VPH.
Verrugas genitales
Las verrugas genitales, también llamadas condilomas acumulados, son pequeñas lesiones de color rosa o carne que parecen pequeños trozos de coliflor.
En las mujeres, ocurren con mayor frecuencia en los labios o en la abertura de la vagina. Las verrugas genitales en los hombres ocurren con menos frecuencia que en las mujeres, a pesar de que las tasas de infección son iguales. Cuando se desarrollan verrugas, el sitio más común es la punta del pene, aunque también pueden aparecer en el eje o en los testículos. Se pueden desarrollar verrugas alrededor del ano, incluso sin tener sexo anal.
Tener sexo oral con alguien que está infectado con una cepa del VPH que causa verrugas genitales puede causar verrugas en la boca y la garganta.
Tratos
Hay varias opciones disponibles para tratar las verrugas genitales. Algunas las puede hacer usted mismo, mientras que otras requieren una visita al médico. Sin embargo, incluso cuando se tratan, las verrugas genitales reaparecen con frecuencia y es posible que necesite más de un tipo de tratamiento para deshacerse de ellas. Dicho esto, las verrugas genitales no necesariamente requieren tratamiento, así que pregúntele a su médico qué es lo mejor en su caso particular.
Los tratamientos incluyen:
- Las preparaciones que las personas pueden aplicar por sí mismas incluyen Podofilox, Imiquimod y Sinecatechins
- La preparación que aplica un médico (a menudo una vez a la semana) incluye podofilina, ácido tricloroacético o ácido bicloroacético
- Crioterapia (congelación) para verrugas pequeñas
- Electrocauterio (quema de las verrugas)
- Tratamiento láser
- Interferón inyectado directamente en las verrugas
- Tratamiento quirúrgico
El tipo de tratamiento que se recomienda depende del tamaño de las verrugas, cuántas hay y dónde se encuentran. Algunos tratamientos no se recomiendan para mujeres embarazadas.
¿Las verrugas genitales aumentan el riesgo de cáncer de cuello uterino?
Si se pregunta si las verrugas genitales aumentan su riesgo de cáncer de cuello uterino, esta es una buena pregunta. Es complicado. La respuesta es, bueno, sí y no.
Como se mencionó anteriormente, las cepas de VPH que causan verrugas genitales no son las mismas cepas que causan cáncer de cuello uterino. Entonces la respuesta técnica es: no. Sin embargo, los factores de riesgo que pueden llevar a que una persona contraiga verrugas genitales son los mismos que pueden llevar a que una persona contraiga cáncer de cuello uterino, ya que ambas afecciones son causadas por cepas del mismo virus.
Por ejemplo, si usted es una mujer que tiene relaciones sexuales sin protección, especialmente con múltiples parejas, tiene un mayor riesgo de contraer verrugas genitales y cáncer de cuello uterino.
Los comportamientos que pueden llevar al desarrollo de verrugas genitales, no las verrugas genitales, son ellos mismos los que aumentan el riesgo de cáncer de cuello uterino.
¿Puede la vacuna contra el VPH ayudar a prevenir las verrugas genitales?
Si la vacuna contra el VPH ofrece protección contra las verrugas genitales o no, depende de la vacuna específica que reciba. Como se señaló anteriormente, alrededor del 90 por ciento de las verrugas genitales son causadas por el VPH 6 y el VPH 11. Tanto Gardasil como Gardasil 9 son eficaces contra el VPH 6 y el VPH 11, pero la vacuna Cervarix no. En particular, solo Gardasil 9 está disponible para pacientes en los EE. UU.
Gardasil está aprobado para pacientes de 9 a 45 años, y la mayoría de las organizaciones de salud recomiendan la vacunación entre los 11 y 12 años. Es importante destacar que la vacuna solo es eficaz si una persona la recibe antes de la infección. No puede tratar el VPH ya adquirido.
Las pautas actualizadas de vacunación contra el VPH de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) recomiendan la vacunación de rutina a partir de los 9 años para ayudar a mejorar las tasas de vacunación temprana, pero recomienda no vacunar a cualquier persona mayor de 26 años. ya estaba infectado con el VPH en ese momento, y también debido a una escasez mundial de vacunas que se espera que continúe durante algún tiempo. 7