La glándula tiroides es un órgano con forma de mariposa que produce hormonas. Dos de estas hormonas, triyodotironina (T3) y tiroxina (T4), regulan su metabolismo, ayudan a su corazón, cerebro y otros órganos a funcionar, y tienen un gran impacto en casi todas las células de su cuerpo.
La tiroides está regulada por la glándula pituitaria en el cerebro. Esta glándula produce una hormona llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH) para indicarle a la tiroides que produzca más T3 y T4. Cuando cualquier parte de este sistema está dañada o funciona mal, la tiroides puede producir muy poca o demasiada T3 y T4. Esto puede causar síntomas en todo el cuerpo.
Cuando tiene una tiroides hipoactiva y produce muy poca hormona, tiene hipotiroidismo. Por otro lado, cuando tienes una tiroides hiperactiva y produce demasiada hormona, tienes hipertiroidismo. Las causas, los síntomas y los tratamientos difieren entre estos dos trastornos de la tiroides.
¿Qué es la autoinmunidad?
La autoinmunidad es un mal funcionamiento del sistema inmunológico. Por razones que aún no se comprenden, el sistema inmunológico a veces confunde una parte sana de su cuerpo con un patógeno peligroso, como un virus, y lanza un ataque contra él. El tipo de tejido (s) a los que se dirige varía según la enfermedad. Se han identificado más de 100 enfermedades autoinmunes.1
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Causas
- Enfermedad autoinmune
Enfermedad autoinmune
- Remoción quirúrgica
Remoción quirúrgica
- Tratamiento de radiación
Tratamiento de radiación
- Problema congénito
Problema congénito
- Tiroiditis
Tiroiditis
- Ciertos medicamentos
Ciertos medicamentos
- Niveles anormales de yodo
Niveles anormales de yodo
- Daño de la glándula pituitaria
Daño de la glándula pituitaria
- Enfermedades raras
Enfermedades raras
- Enfermedad autoinmune
Enfermedad autoinmune
- Nódulos
Nódulos
- Tiroiditis (temporal)
Tiroiditis (temporal)
- Sobremedicación
Sobremedicación
- Niveles anormales de yodo
Niveles anormales de yodo
Causas del hipotiroidismo
Las posibles causas de hipotiroidismo incluyen:
- Enfermedad autoinmune: esto incluye la enfermedad de Hashimoto y la tiroiditis atrófica. Son las causas más comunes de una tiroides hipoactiva.
- Extirpación quirúrgica: a veces, la totalidad o parte de la glándula tiroides se extirpa como tratamiento para el cáncer de tiroides, los nódulos tiroideos o la enfermedad de Graves.
- Tratamiento con radiación: este tratamiento para ciertos cánceres, la enfermedad de Graves y los nódulos tiroideos puede dañar la glándula tiroides y afectar su función.
- Problema congénito: en raras ocasiones, un bebé nace con una glándula tiroides parcial o faltante u otras anomalías que afectan la función tiroidea.
- Tiroiditis: es la inflamación de la tiroides causada por una infección viral o tiroiditis atrófica.
- Ciertos medicamentos: en personas con predisposición genética, los medicamentos que pueden desencadenar hipotiroidismo incluyen Cordarone o Pacerone (amiodarona), Eskalith o Lithobid (litio), Intron A o Roferon-A (interferón), Proleukin (aldesleucina o interleucina-2) y inhibidores de puntos de control como Yervoy (ipilimumab).
- Niveles anormales de yodo: el yodo es un componente crucial de las hormonas tiroideas, por lo que si su cuerpo no obtiene lo suficiente de los alimentos que consume, no podrá mantener el equilibrio de las hormonas tiroideas.
- Daño de la glándula pituitaria: si está dañado por un tumor, radioterapia o cirugía, el control de la glándula pituitaria sobre la tiroides puede verse afectado y provocar una deficiencia de hormonas tiroideas.
- Trastornos raros: estos incluyen amiloidosis, sarcoidosis y hemocromatosis. Cada uno deposita sustancias en la tiroides que no deberían estar allí y, como resultado, pueden afectar su función.
Causas del hipertiroidismo
La tiroides hiperactiva tiene menos causas potenciales. Puede ser hereditario. Otras causas incluyen:
- Enfermedad autoinmune: la enfermedad de Graves está detrás de más del 70% de los casos de tiroides hiperactiva. El daño a la tiroides es causado por anticuerpos que activan crónicamente la tiroides y conducen a una sobreproducción de hormonas.
- Nódulos: los crecimientos anormales de los tejidos tiroideos pueden provocar una secreción excesiva de hormonas.
- Tiroiditis: cuando la tiroiditis ataca por primera vez, puede hacer que la tiroides libere todas las hormonas que ha producido, lo que lleva a un hipertiroidismo temporal. Después de eso, los niveles caen en el rango de hipotiroidismo.
- Sobremedicación: si toma demasiados medicamentos de hormona tiroidea para el hipotiroidismo, puede provocar hipertiroidismo.
- Niveles anormales de yodo: si tiene deficiencia de yodo y aumenta repentinamente su ingesta de yodo, puede desarrollar hipertiroidismo temporal mientras su cuerpo se adapta al cambio.
El papel del yodo
El yodo es un elemento que su cuerpo no puede producir por sí solo, por lo que depende de los alimentos para obtener una cantidad suficiente. Las células de la tiroides absorben yodo del torrente sanguíneo y lo usan para crear T3 y T4. Los niveles bajos de yodo pueden provocar hipotiroidismo y el exceso de yodo en la sangre puede provocar hipotiroidismo o hipertiroidismo.
Síntomas
- Fatiga
Fatiga
- Aumento de peso
Aumento de peso
- Sensación de frío adicional
Sensación de frío adicional
- Estreñimiento
Estreñimiento
- Perdida de cabello
Perdida de cabello
- Disminución de la sudoración.
Disminución de la sudoración.
- Periodos abundantes e irregulares
Periodos abundantes e irregulares
- Frecuencia cardíaca lenta
Frecuencia cardíaca lenta
- Uñas quebradizas
Uñas quebradizas
- Irritabilidad y depresión.
Irritabilidad y depresión.
- Cara hinchada
Cara hinchada
- Dolor muscular o articular
Dolor muscular o articular
- Insomnio
Insomnio
- Fatiga
Fatiga
- Pérdida o aumento de peso
Pérdida o aumento de peso
- Sensación de calor extra
Sensación de calor extra
- Diarrea
Diarrea
- Perdida de cabello
Perdida de cabello
- Aumento de la sudoración
Aumento de la sudoración
- Periodos ligeros y cortos
Periodos ligeros y cortos
- Corazón acelerado o palpitante
Corazón acelerado o palpitante
- Engrosamiento de las uñas, descamación
Engrosamiento de las uñas, descamación
- Ansiedad y nerviosismo
Ansiedad y nerviosismo
- Ojos hinchados o abultados
Ojos hinchados o abultados
- Debilidad muscular
Debilidad muscular
- Insomnio
Insomnio
Síntomas de hipotiroidismo
Debido a que las hormonas tiroideas regulan su metabolismo, tener una tiroides hipoactiva ralentiza los procesos de su cuerpo y eso causa una amplia gama de síntomas. Puede sentirse cansado y lento, su frecuencia cardíaca disminuye, siente frío incluso cuando las personas a su alrededor están calientes y aumenta de peso. También se cansa fácilmente con el ejercicio. Los cambios en su digestión pueden provocar
Su flujo sanguíneo, retención de agua y reemplazo celular también pueden disminuir, afectando la salud de su piel, cabello y uñas. Su cara y manos pueden verse hinchadas. También puede sentirse confundido y tener dificultades para concentrarse, lo que provoca lo que se conoce como niebla mental.
Puede resultar difícil concebir y el riesgo de aborto espontáneo es mayor para las personas con tiroides hipoactiva. Su período puede ser irregular o puede saltarse con frecuencia. Los tratamientos de fertilidad pueden ser ineficaces.4 El hipotiroidismo también puede causar disfunción eréctil, dificultad para eyacular y disminución del deseo sexual.
Síntomas de hipertiroidismo
Cuando tienes una tiroides hiperactiva, tu cuerpo y sus procesos se aceleran. Muchos de los síntomas son opuestos a los síntomas del hipotiroidismo, como sentirse más caliente de lo que es típico en el medio ambiente.
Su corazón puede acelerarse y desarrollar ritmos irregulares. Puede tener presión arterial alta. Un aumento en el flujo de sangre a sus células puede hacer que su piel sea inusualmente suave y suavizar sus uñas. Los alimentos pueden atravesarlo a medida que su sistema digestivo se acelera, lo que lleva a una mala absorción de algunos nutrientes. Puede terminar con diarrea o deposiciones frecuentes.
Inicialmente, esto puede darle energía extra. Sin embargo, es de corta duración. Su cuerpo no está destinado a mantener este ritmo rápido, por lo que eventualmente se fatigará.
Complicaciones
- Coto
Coto
- Problemas de embarazo
Problemas de embarazo
- Neuropatía periférica
Neuropatía periférica
- Anemia
Anemia
- Colesterol alto
Colesterol alto
- Enfermedad muscular
Enfermedad muscular
- Coma mixedematoso
Coma mixedematoso
- Coto
Coto
- Problemas de embarazo
Problemas de embarazo
- Hipertiroidismo neonatal
Hipertiroidismo neonatal
- Osteoporosis
Osteoporosis
- Fibrilación auricular
Fibrilación auricular
- Tormenta tiroidea
Tormenta tiroidea
Complicaciones del hipotiroidismo
Si el hipotiroidismo no se trata o no se trata, puede provocar algunas complicaciones desagradables:
- Bocio: una glándula tiroides agrandada puede sentirse como un nudo en la garganta. Los bocios grandes pueden estar sensibles e hinchados, y las corbatas y bufandas pueden resultar incómodas de usar. En casos raros, los bocios pueden dificultar la deglución o la respiración.
- Problemas del embarazo: los ciclos menstruales irregulares pueden provocar infertilidad. Además, el hipotiroidismo aumenta el riesgo de aborto espontáneo, desprendimiento de placenta, parto prematuro y muerte del bebé.
- Neuropatía periférica: el daño a los nervios, posiblemente por retención de líquidos e hinchazón, provoca entumecimiento, sensaciones de hormigueo, debilidad e hipersensibilidad al tacto o la temperatura.
- Anemia: la deficiencia de la hormona tiroidea afecta la producción de glóbulos rojos de la médula ósea, lo que provoca anemia. Los síntomas incluyen fatiga, piel pálida, latidos cardíacos rápidos o irregulares, sensación de desmayo y dificultad para respirar.
- Colesterol alto: su cuerpo no puede procesar el colesterol correctamente, lo que puede causar niveles altos de colesterol LDL y colesterol total.
- Enfermedad muscular: el dolor y la rigidez de los músculos, posiblemente acompañados de debilidad muscular, pueden tener un impacto importante en su funcionalidad y vida diaria.
- Coma mixedematoso: esta es una consecuencia poco común y potencialmente fatal del hipotiroidismo severo desencadenado por una infección, problemas cardíacos u otros factores de estrés físico. Los síntomas incluyen temperatura corporal y presión arterial bajas, frecuencia cardíaca lenta y falta de respuesta debido al mal funcionamiento de múltiples órganos.
Complicaciones del hipertiroidismo
- Bocio: al igual que en el hipotiroidismo, un bocio provoca la sensación de un nudo en la garganta, puede ser doloroso y puede dificultar la deglución o la respiración.
- Problemas con el embarazo: el hipertiroidismo de moderado a grave puede provocar preeclampsia, parto prematuro, bebés pequeños, muerte fetal y posiblemente defectos de nacimiento.
- Hipertiroidismo neonatal: cuando la persona que tiene un bebé tiene la enfermedad de Graves, su bebé puede nacer con hipertiroidismo o incluso desarrollarlo antes del nacimiento. Esto puede causar bajo peso al nacer, cabezas inusualmente pequeñas, latidos cardíacos rápidos, irritabilidad, falta de sueño y, en raras ocasiones, una acumulación peligrosa de líquido (hidropesía fetal).
- Osteoporosis: los huesos débiles lo hacen más propenso a las fracturas.
- Fibrilación auricular: este ritmo cardíaco anormal puede provocar insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular.
- Tormenta tiroidea: esta condición poco común pero potencialmente mortal puede desencadenarse por una combinación de hipertiroidismo no tratado e infección, cirugía o trauma. Incluye frecuencia cardíaca extremadamente rápida, fiebre alta, agitación, diarrea, delirio y posiblemente disminución de la conciencia.
Tratos
- Reemplazo de tiroxina (T4)
Reemplazo de tiroxina (T4)
- A veces, reemplazo de T3 agregado
A veces, reemplazo de T3 agregado
- Fármacos antitiroideos
Fármacos antitiroideos
- Yodo radiactivo
Yodo radiactivo
- Fármacos betabloqueantes
Fármacos betabloqueantes
- Extirpación quirúrgica de la tiroides.
Extirpación quirúrgica de la tiroides.
Tratamientos de hipotiroidismo
Si bien el hipotiroidismo no se puede curar, se puede controlar con el tratamiento adecuado. El tratamiento principal para una tiroides hipoactiva es la tiroxina sintética que se toma en forma de píldora. Funciona igual que su tiroxina natural y ayuda a restaurar la función adecuada de sus órganos y sistemas.
Algunas personas que todavía tienen síntomas con los medicamentos de reemplazo de tiroxina pueden recibir hormonas de reemplazo de T3 además de la terapia de reemplazo de T4.
El coma mixedematoso se trata con T4, posiblemente T3 y alguna combinación de:
- Hidrocortisona
- Intubación y ventilación mecánica
- Calentamiento suave
- Restricción de líquidos
- Aumento del volumen de sangre
- Glucosa
- Antibióticos, si una infección es la causa subyacente.
Tratamientos de hipertiroidismo
El hipertiroidismo es altamente tratable y entre el 20% y el 30% de las personas con enfermedad de Graves pueden entrar en remisión a largo plazo con tratamiento.
Los medicamentos antitiroideos, generalmente tapazol (metimazol), pueden bloquear la capacidad de la tiroides para producir hormonas y, por lo tanto, controlar la enfermedad sin dañar la glándula. Estos medicamentos se pueden tomar antes del yodo radiactivo o antes de la cirugía para personas con nódulos.
El yodo radiactivo, tomado por vía oral, daña o destruye las células tiroideas, dejando así menos células para producir hormonas tiroideas y encogiendo los nódulos. Esto reduce los niveles hormonales al rango deseado. Si el primer tratamiento no es lo suficientemente exitoso, se puede administrar un segundo curso. A veces, este tratamiento produce hipotiroidismo, que luego se trata con hormonas de reemplazo.
El tratamiento con yodo radiactivo es extremadamente común. A algunas personas les preocupa que la radiación pueda causar cáncer, pero el tratamiento no se ha relacionado con un aumento de las tasas de cáncer.8
Los betabloqueantes no reducirán los niveles de hormonas tiroideas, pero pueden bloquear las acciones de las hormonas y aliviar los síntomas. Estos medicamentos incluyen:
- Inderal (propranolol)
- Tenormin (atenolol)
- Lopressor (metoprolol)
- Corgard (nadolol)
Después de cualquiera de esos tratamientos, es posible que el hipertiroidismo regrese. Sin embargo, la extirpación quirúrgica de la totalidad o la mayor parte de la glándula tiroides puede curar la afección de forma permanente. Puede provocar hipotiroidismo porque quedan pocas o ninguna célula para producir hormonas, por lo que las hormonas de reemplazo de la tiroides serán necesarias por el resto de su vida si opta por la extirpación de la tiroides.
Si bien generalmente se considera segura, la cirugía siempre conlleva riesgos. Las complicaciones mayores son raras pero pueden incluir:
- Daño a las glándulas paratiroides, que controlan los niveles de calcio en su cuerpo.
- Daño a los nervios de sus cuerdas vocales, lo que conduce a una voz ronca.
Dieta para la salud de la tiroides
Para ayudar a proteger la salud de su tiroides, debe evitar o limitar:
- Alimentos inflamatorios
- Alimentos que aumentan sus niveles de azúcar en sangre
- Grasas no saludables
- Sal de mesa
- Dulces
- Cafeína
- Alcohol
- Bociógenos (alimentos que ralentizan la glándula tiroides y promueven el bocio), incluida la col rizada cruda, las espinacas, el brócoli, la coliflor, las coles de Bruselas, los cacahuetes, las fresas y los melocotones.
Resumen
Su tiroides puede producir demasiadas o muy pocas hormonas que son esenciales para el funcionamiento normal del cuerpo. Cada uno tiene diferentes causas, síntomas y tratamientos. Sin embargo, dado que las hormonas tiroideas regulan su metabolismo, ambas afecciones pueden afectar muchas partes de su cuerpo.
Una palabra de Verywell
El hipotiroidismo y el hipertiroidismo son enfermedades frecuentes. Si bien cada afección tiene diferentes síntomas y complicaciones que pueden interferir con su calidad de vida y algunas que son potencialmente mortales, la mayoría de las personas con enfermedad de la tiroides pueden controlar su afección con los medicamentos o procedimientos médicos actuales.
Si sospecha que tiene una enfermedad de la tiroides no diagnosticada o que su enfermedad de la tiroides podría tratarse mejor, hable con su médico. Deben poder orientarlo hacia las opciones de tratamiento que pueden ayudarlo a mantener su afección bajo control.