La gastroenteritis, a menudo llamada gripe estomacal, es una enfermedad causada con mayor frecuencia por un virus. También puede ser causado por bacterias o parásitos, aunque esto es menos común. Provoca síntomas que incluyen diarrea y vómitos.
Un virus estomacal suele durar unos días. Sin embargo, la diarrea puede durar hasta una o dos semanas. Las horas pico para que la gripe estomacal se transmita de persona a persona son los meses de invierno, cuando más personas están adentro.
Las enfermedades inflamatorias del intestino (EII), que incluyen la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la colitis indeterminada, son afecciones crónicas de por vida. La EII también puede causar síntomas similares a la gastroenteritis, como diarrea, dolor abdominal y vómitos.
Sin embargo, estas dos condiciones se tratarán de manera diferente. Para las personas que tienen EII, puede ser difícil saber si los síntomas son el comienzo de la aparición de la enfermedad o si provienen de un virus.
Detectar un brote temprano es importante. Las personas con EII querrán saber la diferencia entre lo que se siente al tener un brote de la enfermedad y tener un virus que causa diarrea.
La gripe de estómago
Hay varios tipos diferentes de virus que pueden causar lo que llamamos gripe estomacal. Es una condición muy contagiosa.
Se transmite de persona a persona generalmente a través de la ruta fecal-oral. Lo que esto significa es que una persona que tiene el virus lo elimina en las heces. Puede caer en las manos de esa persona después de usar el baño. Cuando esa persona toca algo, como el pomo de una puerta, el virus puede quedar en esa superficie.
Una persona que no está infectada puede contraer el virus en sus manos y, a su vez, infectarse después de tocarse los ojos, la nariz o la boca. Por eso es importante lavarse bien las manos. El virus también se puede transmitir a personas no infectadas a través de alimentos y agua contaminados.1
Los síntomas de un virus estomacal pueden incluir:
- Abdominal
- Escalofríos
- Disminucion del apetito
- Diarrea
- Fiebre
- Dolor muscular
- Náusea
- Pérdida de peso
- Debilidad
- Vómitos
Enfermedad inflamatoria intestinal
La EII es una afección para la que no existe cura. Por lo tanto, los síntomas aparecerán y desaparecerán a lo largo de la vida de una persona. Algunas personas con EII tienen una idea clara de cuándo está comenzando un brote. Otros no tienen ninguna advertencia y un brote puede aparecer más repentinamente. Algunos de los síntomas comunes de la EII incluyen:
- Dolor abdominal
- Sangre en las heces
- Diarrea
- Fiebre
- Pérdida de peso
Diferencias entre la EII y la gripe estomacal
Si bien es evidente que existen varios signos y síntomas que son comunes entre la EII y la gripe estomacal, existen diferencias.
Los síntomas de la gripe estomacal suelen aparecer de forma repentina, por lo general durante un período de unas pocas horas. No suele ser lo mismo con la EII. Los síntomas de la EII son a menudo más sutiles y empeoran durante un período de días o semanas.
Puede haber complicaciones por la gripe estomacal, la más importante de las cuales es la deshidratación. La deshidratación también es común en la EII, especialmente después de una cirugía en los intestinos.
Hay complicaciones y manifestaciones extra-intestinales en la EII que no ocurren con la gripe estomacal. Algunos de estos incluyen afecciones de la piel, afecciones oculares y dolores en las articulaciones. Algunas personas que viven con EII notan que estas manifestaciones extra-intestinales comienzan antes o al mismo tiempo que los síntomas digestivos.
En la mayoría de los casos, no existe un tratamiento específico para las chinches estomacales. Por lo general, todo lo que se necesita es descanso y líquidos hasta que el virus haya seguido su curso.2 Sin embargo, es probable que un brote de EII no mejore sin tratamiento, que puede incluir medicamentos, un cambio en la dieta y / o cambios en el estilo de vida.
Consejos para conocer la diferencia
Conocer la diferencia entre un brote de EII y un virus estomacal puede ser algo que se entienda con el tiempo. Existen algunas diferencias clave que las personas con EII pueden usar para decidir qué está causando
- Los síntomas de un brote de EII durarán más que unos pocos
- Los síntomas de la gripe estomacal deberían comenzar a mejorar en unos días.
- La gripe estomacal no produce sangre en las heces.
- Las personas pueden enfermarse con la gripe estomacal después de que un contacto cercano se haya enfermado.
Cómo evitar las chinches estomacales
Los virus del estómago pueden ser difíciles de evitar porque se propagan con mucha facilidad y rapidez. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta que pueden ayudar a mantener alejados a los virus:
- Lavarse las manos adecuadamente: Debido a que la gripe estomacal se puede propagar cuando tocamos una superficie con el virus y luego nos tocamos la cara, mantener las manos limpias es clave. Es importante lavarse las manos después de ir al baño, antes de cocinar y antes de comer. También puede ser útil usar desinfectante para manos cuando no es posible lavarse las manos con jabón.
- Evite a las personas enfermas: esto puede ser un desafío porque muchos insectos se pueden propagar antes de que las personas se sientan enfermas. Puede ser útil que sus amigos y familiares sepan que es importante mantenerse alejados cuando se sientan enfermos.
- Desinfecte las superficies de alto contacto: mantener desinfectadas las perillas de las puertas, los mostradores, los grifos y otras superficies de alto contacto también puede ayudar a evitar virus.
Síntomas de bandera roja
Sin duda, es posible tener gastroenteritis y un brote de EII al mismo tiempo. Eso podría provocar síntomas que se vuelven preocupantes. Por esa razón, es importante tener en cuenta algunos síntomas que son motivo para buscar atención médica de inmediato. Esto incluye:
- Heces con sangre
- Heces negras y alquitranadas
- Confusión
- Grandes cantidades de moco en las heces.
- Letargo o irritabilidad severa
- Dolor abdominal severo
- Deshidratación severa
- Vómitos de sangre
- Vómitos durante dos días o
Una palabra de Verywell
Es importante que las personas que viven con EII se vacunen contra enfermedades infecciosas comunes. Desafortunadamente, no existe una vacuna para los insectos estomacales. Por esa razón, es importante que las personas con EII estén atentas a los virus.
Tener EII no aumenta las probabilidades de que las personas contraigan un virus estomacal. Sin embargo, algunos medicamentos que se usan para tratar la EII pueden hacer que las personas sean más propensas a contraer ciertos tipos de infecciones.
Si existe alguna preocupación sobre cómo evitar contraer virus o cómo recuperarse de ellos, las personas con EII deben hablar con sus médicos. También puede ser útil saber cuándo los virus comienzan a propagarse en la comunidad. Eso puede ayudar a las personas con EII a tomar más precauciones para evitar errores cuando el riesgo es mayor.