Descripción general de la sigmoidoscopia: usos, procedimiento, riesgos

Una sigmoidoscopia es una forma en que un médico examina el último tercio del intestino grueso, que incluye el recto y el colon sigmoide. Un tubo de visualización flexible con una lente y una fuente de luz en el extremo, llamado sigmoidoscopio, se inserta a través del ano hasta el recto. Al mirar a través del ocular en el otro extremo del endoscopio, el médico puede ver el interior del colon.

En esta prueba, el médico puede detectar cáncer, crecimientos anormales (pólipos) y úlceras. La mayoría de las veces, una sigmoidoscopia se realiza en el consultorio de un gastroenterólogo o un cirujano colorrectal. Puede haber o no una preparación, según la preferencia del médico y el motivo de la prueba. Puede ser incómodo porque no hay sedación, pero la mayoría de los médicos realizan la prueba muy rápido para reducir la incomodidad del paciente. Si hay preparación y se usa sedación, la prueba puede demorar más.

Usos

A partir de los 50 años, se puede recomendar una sigmoidoscopia cada 3 a 5 años para detectar el cáncer colorrectal. En las personas que tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal debido a una enfermedad inflamatoria intestinal (especialmente colitis ulcerosa), antecedentes familiares de cáncer colorrectal o poliposis familiar, se puede recomendar la detección a partir de los 35 años.

También se puede usar una sigmoidoscopia como procedimiento de seguimiento después de que un examen rectal digital sea anormal o después de una prueba de sangre oculta en heces positiva. También puede ayudar a identificar la fuente de algunos tipos de sangrado rectal u otros problemas en el tracto digestivo inferior. Se puede tomar una biopsia durante el procedimiento si el médico lo considera necesario. Si se encuentra una anomalía en una sigmoidoscopia, se puede recomendar una colonoscopia.

Preparación

Para que el médico tenga una visión clara de la pared intestinal, el colon debe estar bastante vacío. El médico le dará instrucciones específicas sobre cómo prepararse para la prueba, que pueden incluir laxantes o enemas. El día de la prueba, su dieta debe consistir principalmente en líquidos en lugar de alimentos sólidos.

Procedimiento

Es posible que le pidan que se ponga una bata de hospital o que se quite la ropa de la cintura para abajo. Un asistente puede registrar la temperatura, el pulso, la presión arterial y la frecuencia respiratoria. Se le indicará que se acueste sobre su lado izquierdo en la mesa de examen, con una o ambas rodillas levantadas hacia su pecho. El médico insertará el sigmoidoscopio en su recto y bombeará aire a través del sigmoidoscopio si es necesario para una vista más clara. Se puede tomar una biopsia usando un dispositivo al final del sigmoidoscopio. Una biopsia es un fragmento de tejido que se puede enviar a un laboratorio para su posterior análisis con un microscopio.

Riesgos

La lesión del intestino es una complicación muy rara de este procedimiento.

Seguimiento

Si se tomó una biopsia, su médico debería tener los resultados en unos días. Se puede reanudar una dieta y un horario normales inmediatamente después de la prueba.

Llame a su médico de inmediato si experimenta:

• Sangrado rectal

• Sensación de desmayo

• Falta de aliento

• Palpitaciones

Llame a su médico si experimenta:

• Náusea

• Vómitos

• Obstáculo

• Dolor abdominal

• Fiebre

• Escalofríos

• Dolor de cabeza intenso

• Dolores musculares

Una palabra de Verywell

Una sigmoidoscopia se limita a examinar solo el tercio inferior del intestino. Para una detección completa del cáncer colorrectal, es necesaria una colonoscopia para detectar cáncer o pólipos en la parte superior del intestino.