Diferenciación en el desarrollo celular

La diferenciación se refiere a la serie de pasos que atraviesa una célula para madurar. A medida que una célula se desarrolla, comienza a mostrar su propio propósito y función en el cuerpo humano, un proceso conocido como diferenciación.

Las células pueden ser inmaduras porque están creciendo rápidamente desde un nuevo comienzo, como en el desarrollo de un bebé en el útero; sin embargo, las células inmaduras que carecen de diferenciación también ocurren normalmente en adultos, por ejemplo, en tejidos y órganos que reemplazan constantemente las células viejas por otras nuevas, como la médula ósea.

Las células completamente diferenciadas son las que conocemos en biología básica: glóbulos rojos, células cerebrales o neuronas o células musculares, por ejemplo. La diferenciación es el proceso que da forma al destino de las células inmaduras, determina la función distinta de las células y da como resultado características específicas adaptadas al propósito de las células adultas.2 Una célula de la piel es diferente a una célula sanguínea, por ejemplo. Una célula madura y bien diferenciada suele tener un papel muy específico que desempeñar, con características propias del órgano o tejido donde vive.

Diferenciación en cáncer

En el cáncer, el proceso de diferenciación puede no ocurrir normalmente. Las células cancerosas pueden estar atrapadas en una fase de diferenciación, pueden estar menos desarrolladas y pueden no funcionar tan bien como las células sanas circundantes.3 De hecho, a veces estas células están tan mal diferenciadas que, bajo un microscopio, ni siquiera se ven como las células de las que se desarrollaron.

Los patólogos son médicos capacitados para analizar células y tejidos, como los que se envían en muestras de biopsia, para tomar una determinación sobre la enfermedad.4 Solía ser que los patólogos confiaban en gran medida en lo que se llama morfología, cómo se veían las células bajo el microscopio: el tamaño , forma o riqueza de color cuando se aplicaron tintes y tintes especiales.

Esto todavía se hace y proporciona información importante sobre la diferenciación, pero ahora también se utilizan otras pruebas. Estas pruebas pueden identificar moléculas específicas en el exterior de las células que a veces se pueden usar para determinar qué tan bien diferenciada está una célula.

Diferenciación en los cánceres de sangre

Una de las razones por las que existen tantos tipos diferentes de linfomas es que las células inmunitarias tienen muchas etapas de desarrollo, diferenciación y maduración.7 Si alguna vez estudió el desarrollo de las células sanguíneas o la hematopoyesis, sabrá que no es una cosa simple, hay múltiples etapas y diferentes tipos de células inmaduras.

En el caso de los cánceres de la sangre, como la leucemia o el linfoma, los glóbulos blancos o linfocitos cancerosos varían en su grado de diferenciación.8 Cuando ocurre el cáncer, a menudo bloquea a la célula y a toda su descendencia cancerosa en la etapa de desarrollo en la que el cáncer comenzó.9

Las células poco diferenciadas pueden ser similares en apariencia a las células originales a partir de las cuales se desarrollaron, pero es posible que no puedan realizar todas las funciones que se esperan de las células inmunitarias sanas.10 Las células poco diferenciadas son menos maduras y es más probable que crezcan rápidamente. , y también generalmente más susceptible a la quimioterapia.

Las células bien diferenciadas se parecen mucho a las células maduras y, por lo tanto, tienden a dividirse y crecer más lentamente.3 Las células malignas que están bien diferenciadas, como sus contrapartes normales, tienden a crecer lentamente.

En algunos casos, la información sobre la diferenciación puede influir en el pronóstico e informar la decisión de tratamiento.11 En general, bien diferenciado se traduce en un cáncer de menor grado, mientras que pobremente diferenciado se traduce en una neoplasia de mayor grado.

Diferenciación y clasificación del cáncer de sangre

Se han utilizado múltiples sistemas de clasificación para los cánceres de sangre a lo largo de los años.

El sistema de clasificación actual, la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2016, tiene en cuenta varios factores diferentes para determinar el tipo de malignidad, y la diferenciación es uno de ellos.

Cuando es posible, estas neoplasias malignas se clasifican por su "linaje" en:

• Neoplasias mieloides13

• Neoplasias linfoides14

• Neoplasias linfoides14

La diferenciación dentro de cada linaje también es importante16. Por ejemplo, los linfomas son cánceres de los linfocitos, que pertenecen al linaje de neoplasias linfoides. Hay linfocitos B y linfocitos T. Supongamos que sabe que su cáncer es de linaje de linfocitos B o de linfoma de células B.

Luego, puede tener linfomas de células B maduras, que se correlacionan con las etapas normales de desarrollo y maduración de las células B. También puede tener leucemia linfoblástica precursora B / linfomastesas son cánceres de células inmaduras que están comprometidas a convertirse en miembros de la familia de células B.

Diferenciación y tratamiento del cáncer de sangre

Un linfoma poco diferenciado puede estar creciendo rápidamente y ser más susceptible a la quimioterapia que se dirige a las células que se dividen rápidamente.17

Otro ejemplo de diferenciación que puede utilizarse en beneficio de un paciente ocurre en la leucemia promielocítica aguda o APL.18 Esta neoplasia maligna es diferente de otros tipos de AML en aspectos importantes. Uno de ellos es que, cuando las células APL se destruyen con quimioterapia, liberan proteínas que pueden hacer que los mecanismos de coagulación de la sangre del cuerpo se salgan de control, lo que puede ser mortal.19

Los científicos descubrieron que las células APL podrían ser inducidas a transformarse en células mieloides maduras con ciertos medicamentos.20 Dado que este impulso es en realidad diferenciación, estos medicamentos se denominan agentes de diferenciación. Debido a que los blastos inmaduros no mueren con este tipo de terapia, la proteína dañina permanece dentro de las células y el proceso de coagulación no se sale de control.21