Lo que necesita saber sobre las terapias orales contra el cáncer

Cada año se desarrollan más medicamentos, píldoras o líquidos de quimioterapia que se toman por vía oral. Para los pacientes con leucemia o linfoma, algunos de estos medicamentos pueden incluir Gleevec (imatinib), Cytoxan (ciclofosfamida), Venclexta (venetoclax) e Imbruvica (ibrutinib).

En la mayoría de los casos, la quimioterapia oral es un cambio bienvenido para los pacientes. A menudo es menos costoso, en el caso de medicamentos más antiguos (aunque los medicamentos más nuevos pueden ser un poco más costosos) y puede ser igual de eficaz. Tampoco requiere que acuda al hospital o al centro oncológico para recibir sus tratamientos. Por otro lado, es posible que se sienta menos en contacto con sus proveedores de atención médica y abrumado por el manejo de sus propios efectos secundarios. Tomar quimioterapia oral puede ser una gran responsabilidad.

Antes de que empieces

Antes de comenzar su tratamiento con quimioterapia oral, hay una serie de preguntas que deberá hacerle a su proveedor de atención médica sobre los medicamentos que tomará:

• ¿Debo tomar este medicamento con comida o con el estómago vacío?

• ¿Qué pasa si me olvido de una dosis?

• ¿Qué pasa si vomito después de tomar una dosis?

• ¿Es mejor tomar este medicamento por la mañana o por la noche?

• ¿Qué efectos secundarios debo esperar?

• ¿Con quién debo comunicarme si tengo alguna inquietud?

• ¿Qué pasa si me doy cuenta de que me sobran pastillas o que no tengo suficientes pastillas?

Seguridad primero

Si es posible, debe evitar tocar las píldoras o líquidos de quimioterapia con las manos. Esto es cierto si está administrando su propio medicamento, ayudando a otra persona a tomar el suyo o si alguien lo está ayudando a usted a tomar el suyo.

Como ya sabe, los medicamentos de quimioterapia son peligrosos tanto para las células cancerosas como para las células normales del cuerpo. Si se mancha las manos con parte del medicamento y luego se toca la piel u objetos que otros puedan tocar, es posible que usted u otras personas se expongan innecesariamente a los productos químicos que contiene.

Intente usar la tapa del recipiente en el que viene su medicamento, una cuchara o una taza pequeña para transferir el medicamento del frasco a la boca. Siempre lávese bien las manos después de tomar su dosis, incluso si cree que no entró en contacto con ella.

También asegúrese de mantener sus medicamentos en su envase original en un lugar seguro donde nadie más los pueda encontrar o tomar accidentalmente, y donde los niños y las mascotas no puedan alcanzarlos.

Qué hacer

Es muy importante que tome su quimioterapia oral exactamente como le recetó su médico o farmacéutico, incluso si está experimentando efectos secundarios. Si cambia el tiempo entre dosis, omite una dosis o cambia la dosis, es posible que el medicamento no sea efectivo. Aumentar la dosis que está tomando tampoco ayudará a combatir mejor su cáncer.

Es posible que deba tomar más de un medicamento o tomar medicamentos más de una vez al día. Los horarios escritos diarios, los diarios o los temporizadores electrónicos pueden ayudarlo a realizar un seguimiento de estos con mayor facilidad. Si lo está pasando muy mal, hable con su enfermero o farmacéutico: ellos pueden ayudarlo a organizar su horario de medicación.

También es una buena idea llevar un registro de cualquier efecto secundario que experimente en un diario o diario. Esto le ayudará a tomar nota de las tendencias y a recordarlas mejor la próxima vez que visite a su médico.

Debe comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato si presenta:

• Dolor de pecho o dificultad para respirar.

• Fiebre con una temperatura superior a 100 ° F o 38 ° C

• Síntomas parecidos a la gripe

• Náuseas, vómitos o diarrea intensos

Si bien las siguientes inquietudes o síntomas son menos urgentes, también debe comunicarse con su proveedor de atención médica si tiene dificultades para hacerle frente, si no está seguro de alguna parte de su tratamiento o si desarrolla:

• Aumento del dolor

• Cambios repentinos en la piel

• Estreñimiento

• Úlceras bucales (mucositis oral)

Línea de fondo

Si bien la quimioterapia oral puede ser muy conveniente y le permite tomar su tratamiento contra el cáncer desde su casa o el trabajo, requiere un gran conocimiento sobre los medicamentos que está tomando. Asegúrese de seguir todas las instrucciones que le haya dado su médico o farmacéutico, y haga preguntas si no está seguro de alguna parte de su tratamiento.