El mediastino y sus 3 regiones principales

El mediastino es una región importante del cuerpo ubicada entre los pulmones. Las estructuras que se encuentran en esta región incluyen el corazón, el esófago, la tráquea y los vasos sanguíneos grandes, incluida la aorta. El mediastino también alberga los ganglios linfáticos.

Existen muchas afecciones que pueden afectar el mediastino o los ganglios linfáticos del mediastino, incluido el cáncer, 1 tumores benignos, infecciones y más. Comprender las diferentes partes del mediastino es muy útil para determinar las causas de las anomalías en esta región. Echemos un vistazo a las diferentes partes del mediastino y las condiciones que pueden ocurrir en cada área.

Definición de mediastino

El mediastino es el área del tórax entre los pulmones que contiene el corazón, parte de la tráquea (tráquea), el esófago y los grandes vasos, incluida la aorta ascendente (la arteria grande que transporta sangre desde el ventrículo izquierdo del corazón). en su camino hacia el resto del cuerpo) y arterias pulmonares derecha e izquierda, esencialmente todos los órganos del tórax excepto los pulmones. También alberga muchos ganglios linfáticos y nervios.

La palabra mediastino se traduce como "medio" en latín, en referencia a la parte media del pecho.

Puede visualizar esta área viendo el diafragma como la parte inferior, el esternón (el esternón) como la parte delantera, los vasos sanguíneos que entran y salen del corazón (la entrada torácica) como la parte superior y la columna vertebral (la columna vertebral) como la parte superior. la parte de atrás. En los lados laterales (bordes), el mediastino está unido por las membranas que recubren los pulmones.

Estructura

Se puede pensar que el mediastino tiene dos regiones, la superior y la inferior. La mitad inferior (inferior) se divide en tres regiones principales. Aunque esto pueda parecer una descripción aburrida de la anatomía, comprender las estructuras que se encuentran en cada una de estas áreas es muy importante para diagnosticar las afecciones médicas en esta región.

• Anterior: el mediastino anterior está presente solo en el lado izquierdo y contiene algunas arterias pequeñas y ganglios linfáticos.

• Medio: el mediastino medio es la porción más grande y contiene el corazón, los vasos sanguíneos, incluidos los que viajan desde los pulmones hasta el corazón, y los ganglios linfáticos.

• Posterior: el mediastino posterior contiene el esófago, muchos vasos sanguíneos y nervios, y la linfa mediastínica.

Condiciones que afectan el mediastino

Hay muchas afecciones médicas que pueden afectar las estructuras del mediastino y, al principio, la mayoría de estas afecciones no presentan síntomas. Algunos de estos incluyen:

• Cáncer: cánceres como los linfomas (linfoma de Hodgkin y linfomas no Hodgkin), algunos tumores de células germinales y timomas (cánceres de la glándula del timo) se presentan en el mediastino.

• Tumores benignos: en esta región pueden aparecer tumores benignos de células germinales, como teratomas y quistes dermoides.

• Ganglios linfáticos malignos: el término ganglios linfáticos malignos se refiere a los ganglios linfáticos cancerosos. Esto puede ocurrir debido a cánceres que afectan principalmente al sistema linfático, como los linfomas, así como a cánceres que se diseminan a los ganglios linfáticos.3 Además de cánceres como el linfoma, que no es infrecuente encontrar en estos ganglios, cánceres como el cáncer de pulmón puede extenderse a los ganglios linfáticos del mediastino.

• Linfadenopatía: los ganglios linfáticos "inflamados" en el mediastino pueden ocurrir con algunas infecciones, especialmente infecciones virales. Las infecciones por hongos como la histoplasmosis y las infecciones por micobacterias como la tuberculosis también pueden causar agrandamiento de los ganglios linfáticos mediastínicos. Otra enfermedad común llamada sarcoidosis también puede causarla.

• Aneurismas: los aneurismas de la aorta torácica son una afección grave que afecta al mediastino.

• Daño a los nervios: los nervios que pasan a través del mediastino pueden dañarse, por ejemplo, por la presión de un tumor o de los ganglios linfáticos cancerosos en esta área.

Masas mediastínicas

Las masas mediastínicas a menudo se notan por primera vez cuando se realiza una exploración para evaluar los síntomas relacionados con el tórax, como tos, dificultad para respirar u otros síntomas. La mayoría de las masas en el mediastino son pequeñas y no presentan ningún síntoma. Cuando son grandes, pueden causar insuficiencia respiratoria (dificultad para respirar o llevar suficiente oxígeno a los tejidos), así como problemas cardíacos, como una caída de la presión arterial o una disminución del flujo sanguíneo.

La edad de un individuo y la ubicación de una masa mediastínica son importantes para considerar un diagnóstico. En los niños, las masas mediastínicas ocurren con mayor frecuencia en el mediastino posterior y suelen ser benignas (no cancerosas). Por el contrario, las masas mediastínicas en adultos son más comunes en el mediastino anterior y, a menudo, malignas (cancerosas).

Algunas causas de masas mediastínicas basadas en la ubicación incluyen:

• Mediastino anterior: los tumores en estas regiones pueden incluir timomas (tumores del timo, un órgano del tórax que es bastante grande en la infancia pero que desaparece esencialmente en adultos), linfomas, tumores de células germinales (como teratomas) y retroesternal (detrás del esternón o esternón) masas tiroideas.

• Mediastino medio: los ganglios linfáticos agrandados son una causa común de una masa en el mediastino medio. Estos ganglios linfáticos podrían, a su vez, estar relacionados con el cáncer subyacente. En esta zona también se pueden observar quistes broncogénicos 4, así como anomalías cardíacas como agrandamiento de la aorta.

• Mediastino posterior: pueden aparecer cánceres de esófago y otras anomalías esofágicas en el mediastino posterior, y aquí también se pueden observar ganglios linfáticos agrandados. Otras posibilidades incluyen sarcomas, tumores neurogénicos, tumores espinales, abscesos paraespinales y tejido tiroideo ectópico (tejido tiroideo que crece en un área fuera de la glándula tiroides. Una masa en esta región también podría ser hematopoyesis extramedular. Esta es una condición en la que las células sanguíneas se forman en áreas fuera de la médula ósea y, aunque a menudo es normal en los bebés pequeños, generalmente es anormal en

El cáncer de pulmón puede causar una masa en cualquier parte del mediastino.

Es importante tener en cuenta que hay muchas más causas de anomalías en el mediastino y, en la mayoría de los casos, se necesitan más pruebas para definir la causa exacta.

Términos que involucran al mediastino

El mediastino también se puede incluir en los nombres de las afecciones que involucran a esta región, como:

• El neumomediastino se refiere a la presencia de aire en el mediastino, más comúnmente relacionado con el colapso de un pulmón (neumotórax) 5.

• La mediastinitis es un término que se refiere a una infección que afecta al mediastino. La mediastinitis es una afección potencialmente mortal que se desarrolla con mayor frecuencia después de una cirugía cardíaca.

Procedimiento de mediastinoscopia

Con cánceres como el cáncer de pulmón y los linfomas, los médicos a menudo evalúan el mediastino para ver si algún cáncer se ha diseminado a esta región. Un procedimiento que permite a los cirujanos visualizar esta área se llama mediastinoscopia. Si un cáncer se ha diseminado a los ganglios del mediastino, a menudo se trata de forma diferente a un cáncer que no se ha diseminado a esta región; la presencia de ganglios linfáticos mediastínicos es importante en la estadificación del cáncer de pulmón.

La mediastinoscopia era un procedimiento común para las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón, pero la misma información a veces puede estar disponible ahora a través de una tomografía por emisión de positrones.6

Ejemplos: Joy se sometió a un procedimiento para ver si su cáncer de pulmón se había extendido a los ganglios linfáticos del mediastino.