5 formas en que el lupus afecta los ojos

El lupus es una enfermedad autoinmune crónica que afecta la piel, los vasos sanguíneos, las articulaciones, el corazón, los riñones y el sistema nervioso. El lupus también puede afectar los ojos. Normalmente, el sistema inmunológico combate a los invasores extraños, como un virus o una bacteria. Sin embargo, las personas con lupus tienen un sistema inmunológico que funciona de manera anormal al atacar el tejido sano.

Las personas con lupus suelen tener episodios de remisiones y brotes graves. Durante un brote, se produce inflamación e hinchazón en el cuerpo, lo que genera fatiga, dolor y daño tisular. Los ojos también son un objetivo de la enfermedad. A continuación se presentan cinco problemas oculares comunes que a menudo se asocian con el lupus.

Enfermedad del ojo seco (queratoconjuntivitis sicca)

Los ojos secos parecen ocurrir a menudo con enfermedades autoinmunes. Sin embargo, las personas con lupus pueden tener una afección del ojo seco llamada síndrome del ojo seco. El síndrome del ojo seco es una afección en la que los síntomas del ojo seco se vuelven bastante graves y, a menudo, crean una sensación arenosa y arenosa en el ojo, así como picazón y ardor. El volumen normal de lágrimas se reduce significativamente, lo que afecta la salud general de las partes externas del ojo, como la córnea y la conjuntiva.

Si el síndrome del ojo seco ocurre junto con artritis y una sensación de boca seca, la afección se llama síndrome de Sjogrens. El síndrome de Sjogrens es más común en personas que padecen artritis autoinmune y lupus.

Enfermedad del párpado

Los párpados también pueden irritarse en personas que padecen enfermedades autoinmunes. Las personas con lupus pueden desarrollar una afección cutánea molesta llamada lupus eritematoso discoide, que aparece como una erupción engrosada sobre los párpados.2 La erupción está formada por lesiones escamosas en forma de disco. La erupción aparece principalmente en áreas que reciben exposición al sol. La exposición al humo del cigarrillo, incluso al humo de segunda mano, también puede influir en la afección. A veces, la afección ocurre independientemente del lupus, pero alrededor del 10 por ciento de las personas que tienen lupus eritematoso discoide desarrollarán lupus eritematoso sistémico3. Las lesiones generalmente responden bien al tratamiento con esteroides orales.

Enfermedad de la retina

La vasculitis retiniana es una complicación del lupus en la que el suministro de sangre a la retina se reduce o limita. Cuando esto ocurre, la retina intenta repararse mediante el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos, un proceso llamado neovascularización. Desafortunadamente, estos nuevos vasos sanguíneos son frágiles y débiles. La sangre y el líquido tienden a salir de ellos, lo que provoca hinchazón en la retina.

Cuando la vasculitis afecta la mácula, la visión central puede disminuir o perderse. La vasculitis también puede afectar el nervio óptico y los músculos oculares.

Los oftalmólogos también pueden observar "manchas de algodón" en la retina. Las manchas de algodón son áreas pequeñas y blanquecinas de la retina que se inflaman debido a la falta de flujo sanguíneo y oxígeno adecuados al área. La observación directa de las manchas de algodón le da al médico una idea de qué nivel de enfermedad puede estar ocurriendo en el resto del cuerpo.

Enfermedad escleral

El lupus también puede causar escleritis. La esclerótica es la capa exterior blanca y dura del globo ocular. La escleritis hace que la esclerótica se inflame y duela. Debido a la inflamación, la esclerótica se adelgaza, creando un área muy débil del ojo que en realidad puede perforar o aumentar el riesgo de daño grave si ocurriera un traumatismo ocular en el futuro.

Para la mayoría de las personas, la escleritis causa principalmente dolor, sensibilidad a la luz, visión borrosa y enrojecimiento o manchas oscuras en la esclerótica.

La escleritis se puede tratar con esteroides orales y tópicos y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Si comienza a notar síntomas que sugieran escleritis, comuníquese con su oftalmólogo de inmediato.

Neuropatía

Imágenes BSIP / UIG / Getty

Aunque no es común, algunas personas con lupus desarrollan neuritis óptica. La neuritis óptica es una inflamación de la cubierta que rodea el nervio óptico. Por lo general, solo un ojo se ve afectado, pero puede ocurrir un daño profundo en la visión. La neuritis óptica relacionada con el lupus a menudo hace que el nervio óptico se atrofie.

La neuropatía óptica también puede ocurrir con el lupus. La neuropatía óptica ocurre cuando los vasos sanguíneos que irrigan el nervio óptico están bloqueados, lo que provoca una afección ocular similar a un accidente cerebrovascular. Esta es una afección muy grave que requiere tratamiento inmediato. Llame a su oftalmólogo de inmediato si cree que puede tener este tipo de afección.

Guía de discusión del médico de lupus

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