Si tiene lupus eritematoso sistémico (LES o lupus) y desea tener un bebé, es natural preocuparse de que su enfermedad pueda complicar ese proceso. La mayoría de las personas con lupus pueden tener hijos y no experimentan problemas de fertilidad. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que en un pequeño número de personas, la fertilidad puede verse obstaculizada por afecciones asociadas con el lupus.1 Si le preocupa su fertilidad, puede tomar medidas para protegerla. Si está entre los pocos que terminan con problemas de fertilidad, sepa que los tratamientos para la infertilidad pueden ayudar.
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Infertilidad y actividad de la enfermedad de lupus
Muchos aspectos diferentes de la actividad del lupus pueden afectar su fertilidad. La mayoría de ellos son específicos de la anatomía femenina o masculina.
Anatomía reproductiva femenina
Una de las causas más comunes de infertilidad femenina en el lupus es la insuficiencia ovárica primaria (POF), también llamada insuficiencia ovárica primaria, que es cuando los ovarios dejan de liberar óvulos y deja de tener períodos antes de los 40 años. Aquí puede perder un período. y allí o dejar de tenerlos por completo.
Debido a que no puede quedar embarazada si sus ovarios no liberan un óvulo, la POF puede dificultar o imposibilitar la concepción. La POF puede comenzar temprano, incluso durante el período de tensión, en cualquier momento antes de llegar a los 40, que es cuando la fertilidad femenina generalmente comienza a disminuir.2 Se cree que la actividad autoinmune del LES está detrás de muchos casos de POF.
Los ciclos menstruales irregulares también son comunes con esta enfermedad, lo que incluye pasar varios meses entre períodos o experimentar períodos especialmente largos y abundantes.
Un estudio mostró que el 53% de las mujeres con lupus menores de 40 años tenían irregularidades menstruales que no estaban relacionadas con los medicamentos para el lupus (algunos de los cuales pueden causar problemas de fertilidad) .3 Además, no se encontraron diferencias hormonales que pudieran explicar las irregularidades. sugiriendo una causa autoinmune. Las causas específicas pueden incluir:
- Anticuerpos anti-cuerpo lúteo: el cuerpo lúteo se desarrolla en un ovario después de que se libera un óvulo. Secreta una hormona que hace que el útero se espese y se prepare para la implantación de un óvulo fertilizado. En el lupus, el sistema inmunológico puede atacar y destruir el cuerpo lúteo, lo que significa que el útero no se espesa y es posible que el óvulo no pueda implantarse con éxito, por lo que se pierde el embarazo.
- Anticuerpos anti-ovocito: un ovocito es una célula en los ovarios que puede convertirse en un óvulo. Su sistema inmunológico puede producir anticuerpos para destruir estas células.
La alta actividad de la enfermedad del LES está fuertemente asociada con estos factores, lo que subraya la importancia de encontrar y ceñirse a tratamientos efectivos.
Anatomía reproductiva masculina
El lupus puede afectar la anatomía reproductiva masculina de varias formas. Algunos estudios han informado sobre el hallazgo de anticuerpos anti-esperma, pero dado que estos anticuerpos también se han encontrado en algunos hombres sanos y fértiles, es probable que contribuyan a la infertilidad pero no sean los únicos responsables de ella.1
Otros estudios han relacionado algunos casos de lupus con un volumen significativamente reducido en los testículos, y el cambio de volumen parece estar relacionado con anomalías en los espermatozoides que pueden afectar su función. Esto puede deberse a que el LES daña los túbulos seminíferos, que son estructuras dentro de los testículos que producen espermatozoides.
Algunos hombres con lupus pueden tener concentraciones elevadas tanto de la hormona estimulante del folículo (FSH) como de la hormona luteinizante (LH), que son las que hacen que los testículos produzcan testosterona. Estos niveles pueden ser anormales debido al daño relacionado con el lupus en la glándula pituitaria. Los niveles altos de FSH y LH están relacionados con la infertilidad.
Los hombres con LES también tienen 14 veces más probabilidades de tener síndrome de Klinefelter, lo que significa que tienen un cromosoma X adicional (XXY en lugar de XY, que es típico en los hombres). Esto puede causar una variedad de problemas, que incluyen infertilidad y niveles bajos de testosterona.
La nefritis lúpica también puede presentar problemas para los hombres. Está asociado con disfunción eréctil y producción reducida de esperma. Los desequilibrios hormonales creados por la hemodiálisis están relacionados con la infertilidad en los hombres al igual que en las mujeres.
¿Qué es la nefritis lúpica?
La nefritis lúpica es una afección que afecta entre el 40% y el 70% de las personas con LES e implica daño o insuficiencia renal.5
Condiciones relacionadas con la infertilidad
Algunas afecciones que son comunes en personas con lupus también pueden contribuir a la infertilidad:
- La tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad tiroidea autoinmune, desencadena irregularidades menstruales a través de una alteración endocrina (hormonal).
- Las infecciones por citomegalovirus y virus de Epstein-Barr son más comunes en personas con lupus y se han relacionado con la infertilidad.
- Los fármacos autoinmunitarios e inmunosupresores pueden hacer que las personas con lupus sean más susceptibles a otras infecciones comunes que pueden afectar la fertilidad.
- La nefritis lúpica puede causar infertilidad por disfunción de las glándulas hipotalámicas y pituitarias. Se trata con hemodiálisis, que puede provocar desequilibrios hormonales que pueden derivar en infertilidad.
Infertilidad y medicamentos comunes para el lupus
Un medicamento que se usa comúnmente para tratar el lupus severo es el inmunosupresor Cytoxan (ciclofosfamida o CYC). Este fármaco es muy eficaz, pero puede afectar la fertilidad en todos los sexos. Está relacionado con la POF y daña los ovocitos y la producción de esperma. A veces, pero no siempre, estos problemas son reversibles.
Mujeres
En las niñas con LES, el riesgo de infertilidad relacionado con CYC es más bajo en aquellas que reciben el medicamento antes de la pubertad. Cuanto más tarde se tome y más tiempo se use, mayor será el riesgo de deterioro.
Algunos otros medicamentos estándar para el lupus también pueden presentar riesgos de fertilidad para las mujeres: 6
- Cualquier inmunosupresor puede dar lugar a pruebas de Papanicolaou anormales, que a veces son un precursor del cáncer de cuello uterino.
- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE, como Advil o Aleve) interfieren con la hormona prostaglandina y, por lo tanto, pueden causar problemas con la ovulación, la implantación y la formación de la placenta.
La mayoría de estos problemas relacionados con los medicamentos deberían desaparecer una vez que deje de tomarlos.
Hombres
En los hombres, dos medicamentos comunes para el lupus, el metotrexato y la sulfasalazina, pueden reducir el recuento de espermatozoides y, por lo tanto, provocar infertilidad.8 Otros medicamentos que pueden afectar su fertilidad incluyen: 9
- CellCept (micofenolato de mofetilo)
- Inhibidores de mTOR como Rapamune (sirolimus) y Afinitor (everolimus)
Edad e infertilidad
En las mujeres con lupus, la edad puede influir en las dificultades de concepción.7 En general, las personas tienen hijos más tarde en la vida de lo que solían tener, y muchas personas retrasan el embarazo hasta los 30 años. Además de eso, se aconseja a las mujeres con LES que retrasen el embarazo hasta que su enfermedad se haya estabilizado durante al menos seis meses.
Esos dos factores combinados pueden empujar a una mujer más allá de sus años fértiles antes de que esté lista para tener un bebé, o pueden limitar la cantidad de hijos que puede tener.
Protegiendo tu fertilidad
Una mayor actividad de la enfermedad está relacionada con mayores problemas de infertilidad, por lo que la mejor manera de proteger su capacidad de tener hijos es tratar su enfermedad. Siga los consejos de su médico e informe cualquier cambio en su salud o el éxito de sus tratamientos.
Preste atención también a su salud reproductiva. Informe a su médico sobre cualquier cambio o irregularidad en su función sexual o ciclo menstrual.
Si su médico le sugiere ciclofosfamida, hable con él sobre el posible riesgo que representa para su fertilidad. También se le pueden administrar medicamentos llamados agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), que pueden proteger sus ovarios.10 Estos incluyen Lupron (acetato de leuprolida) y CellCept.6 De hecho, se ha demostrado que la leuprolida reduce el riesgo de POF relacionada con CYC del 30% a solo el 5% .8
Para los hombres, los suplementos de testosterona durante el tratamiento con CYC pueden ayudar a prevenir la infertilidad.
Antes de comenzar los tratamientos que podrían afectar su salud reproductiva, es posible que desee considerar la recolección y la criopreservación (congelación para uso posterior) .11 Esto se puede hacer con esperma, óvulos o un ovario completo, que luego se trasplanta de nuevo a su cuerpo cuando está listo para
Diagnóstico de infertilidad
Si ha intentado concebir sin éxito durante un año completo y tiene menos de 35 años, su médico puede diagnosticarla como infértil. Si tiene más de 35 años, esto puede suceder después de seis meses.
Una vez que le diagnostican, el siguiente paso es realizar pruebas para ver qué le impide concebir. Si bien considerar los problemas relacionados con el lupus puede ser una prioridad, es posible que sus problemas de fertilidad no tengan nada que ver con el lupus o sus tratamientos.
Las pruebas para mujeres generalmente incluyen:
- Análisis de sangre para el síndrome antifosfolípido y una variedad de hormonas, incluidas FSH y LH12
- Ecografía para verificar si hay problemas visibles en el útero o los ovarios13
- Histerosalpingograma (HSG) para ver si las trompas de Falopio están bloqueadas y evaluar la forma del útero14
- Otros procedimientos especializados según los resultados de las pruebas
Para los hombres, las pruebas generalmente incluyen:
- Análisis de semen (a menudo todo lo que se requiere) 15
- Análisis de sangre para verificar los niveles de hormonas, incluidas FSH, LH y testosterona16
- Ecografía de vesículas seminales y escroto17
- Otros procedimientos dependiendo de los resultados de la prueba
Tratamientos de fertilidad
Los tratamientos de fertilidad que reciba dependerán de la causa de su infertilidad. Los estudios indican que pueden tener éxito en personas con problemas de fertilidad relacionados con el lupus.18 El tratamiento puede incluir:
- Medicamentos para la fertilidad para estimular la ovulación.
- Progesterona para apoyar la fase lútea (el tiempo entre la ovulación y su período)
- Tratamiento para cualquier condición que impida la concepción.
- Fertilización in vitro (FIV), con o sin un sustituto, posiblemente con óvulos, esperma o embriones donados
- Agonistas o antagonistas de GnRH, si está intentando FIV
- Inseminación intrauterina (artificial), en algunos casos de infertilidad masculina o problemas con el moco cervical
- Extirpación quirúrgica de espermatozoides de los testículos para FIV en caso de recuento de espermatozoides muy bajo
Sobrellevar la infertilidad
Cuando quieres tener un hijo, descubrir que no eres fértil puede ser un gran golpe emocional. Ya sea que esté enfrentando tratamientos o aceptando no poder tener un bebé, es posible que experimente sentimientos de pérdida, fracaso, culpa, enojo o vergüenza.
Estos sentimientos son normales. Puede ser útil buscar apoyo en familiares o amigos o encontrar un grupo de apoyo para otras personas en situaciones como la suya. Puede encontrar grupos de infertilidad o grupos de apoyo para el lupus donde las personas han pasado por problemas de fertilidad, ya sea en su área o en línea. Algunos grupos de apoyo incluso tienen reuniones de Zoom.
Debe darse tiempo para llorar, pero si necesita ayuda para lidiar con sus sentimientos o cree que se está deprimiendo clínicamente, hable con su médico. Puede beneficiarse de consultar a un terapeuta y tomar antidepresivos.
Recursos útiles
- Lidiar con las emociones de
- RESOLVE Grupos de apoyo para la infertilidad
- Comenzar una vida sin niños después de la infertilidad
Una palabra de Verywell
No fue hace tanto tiempo cuando se aconsejó a las mujeres con lupus que no quedaran embarazadas en absoluto. Ahora, proteger su fertilidad es a menudo una prioridad al elegir tratamientos.
Dondequiera que se encuentre en su viaje de tratamiento del lupus e infertilidad, sepa que su médico es un excelente recurso para obtener información y orientación. Hable con ellos sobre sus prioridades cuando se trata de tener un hijo, ahora o en el futuro, y analice formas de proteger su fertilidad y detectar problemas potenciales temprano para que pueda tener la familia que imagina.