Cómo afecta el lupus a los hombres

Aunque el lupus eritematoso sistémico a menudo se considera un problema de salud de la mujer, la verdad es que los hombres también padecen lupus. Y aunque la prevalencia del lupus en las mujeres es grande, casi el 90% de los pacientes con lupus entre las edades de 15 y 45 son mujeres, los hombres no deben descartar tanto el potencial de contraer lupus como la gravedad con la que se presenta la enfermedad.1

¿Hay una diferencia?

Una pregunta que surge a menudo cuando se habla de lupus en mujeres y hombres es si la enfermedad afecta a los sexos de manera diferente. Se han realizado varios estudios para ver si existen diferencias, aunque los resultados varían casi tanto como las diferencias en las pruebas mismas (cómo se realizaron, el número de pacientes masculinos, antecedentes raciales y étnicos). Aún así, se observaron algunas diferencias.

Síntomas más comunes en hombres: 2

• Pleuresía (inflamación del saco alrededor de los pulmones)

• Enfermedad renal (riñón)

• Lupus discoide (piel rojiza y escamosa)

• Anemia hemolítica (por la destrucción de glóbulos rojos)

• Anticoagulante lúpico (puede promover la coagulación sanguínea anormal)

• Convulsiones

Y si bien esas diferencias pueden existir, las similitudes con el lupus en hombres y mujeres, especialmente con respecto a las manifestaciones de los síntomas, son muchas. Por ejemplo, si bien el lupus discoide puede ser más común en los hombres, las lesiones se ven iguales en ambos sexos.

Por qué el lupus podría ser más común en las mujeres

Existen más preguntas que respuestas cuando se habla de lupus, y por qué la enfermedad afecta a tantas más mujeres que hombres es una de ellas.

Una posible respuesta podría estar en el papel de las hormonas sexuales, el estrógeno, comúnmente asociado con las mujeres, y el andrógeno, comúnmente asociado con los hombres.1 Comúnmente asociado porque ambas hormonas se producen en ambos sexos y no son exclusivas de uno u otro sexo.

Se cree que el estrógeno puede estimular el desarrollo de trastornos autoinmunes, mientras que los andrógenos pueden ofrecer cierta protección. Por lo tanto, los niveles más altos de estrógeno en las mujeres pueden ser una de las razones por las que la enfermedad es más prevalente en las mujeres. Se cree que los niveles bajos de andrógenos en los hombres se relacionan con el desarrollo de la enfermedad en los hombres.

Cualquiera sea la razón, es importante recordar que el lupus no se asocia únicamente con las mujeres y que los hombres también pueden contraer la enfermedad. Por lo tanto, si es hombre y tiene motivos para sospechar que podría tener lupus, hable con su profesional de la salud.