El lupus es una enfermedad autoinmune que puede afectar muchas partes del cuerpo, incluidas las articulaciones, los riñones, el corazón y los pulmones. Sin embargo, algunos de los síntomas más visibles de la enfermedad involucran la piel.
Según la Lupus Foundation of America, aproximadamente dos tercios de las personas que viven con lupus experimentarán alguna forma de enfermedad de la piel relacionada con el sistema inmunológico. Además, entre el 40 y el 70 por ciento verá un empeoramiento de la condición de la piel cuando se exponga a los rayos ultravioleta (UV), ya sea del sol o de fuentes artificiales.2
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JodiJacobson / Getty Images
Hay tres tipos principales de trastornos de la piel que se observan en personas con lupus:
- Lupus cutáneo crónico (lupus discoide) 3
- Lupus cutáneo subagudo4
- Lupus cutáneo agudo
Condiciones de la piel asociadas con el lupus cutáneo crónico (lupus discoide)
El lupus cutáneo crónico (LCC) se define por la persistencia de la afección cutánea. La forma más común es el lupus discoide, que se caracteriza por parches de piel gruesos y escamosos que aparecen con mayor frecuencia en las mejillas, la nariz y las orejas. También pueden desarrollarse en la parte posterior del cuello, la parte superior de la espalda y el dorso de las manos.
Las lesiones discoides pueden ser de apariencia hipertrófica (gruesas y escamosas) o verrugosas (como verrugas). Si un brote afecta un área del cuero cabelludo o de la barba, puede causar una pérdida de cabello significativa (alopecia). Además, cualquier cicatriz que quede puede hacer que sea imposible que el cabello vuelva a crecer.
Incluso después de que las lesiones CCL se hayan resuelto, pueden dejar parches de piel oscurecida o aclarada, así como atrofia visible (adelgazamiento de la piel) .4
La LCC puede estar limitada solo a la piel o insinuar un evento sistémico más amplio que involucre otros sistemas de órganos. Los médicos se refieren a esto como lupus eritematoso sistémico (LES). En total, alrededor del 10 por ciento de las personas con lupus discoide desarrollarán LES.5
Las lesiones discoides son reactivas a la luz, por lo que se debe hacer todo lo posible para evitar la luz solar y utilizar un protector solar superior a 30 SPF. Esto es especialmente importante ya que las lesiones de larga duración pueden predisponer a una persona al cáncer de piel.
Las lesiones de CCL generalmente se pueden tratar con cremas, ungüentos, geles, cintas y soluciones con corticosteroides.
Condiciones de la piel asociadas con el lupus cutáneo subagudo
El lupus cutáneo subagudo (LCP) es un tipo de enfermedad de la piel clínicamente distintivo que se caracteriza por dos tipos diferentes de lesión: 8
- Lesiones papuloescamosas de apariencia similar a la psoriasis con manchas rojas y escamosas
- Lesiones anulares que son rojas y en forma de anillo con una ligera descamación en los bordes.
Las lesiones de SCL suelen aparecer en partes del cuerpo expuestas al sol, como los brazos, los hombros, el cuello, el tronco y, a veces, la cara. Las lesiones en sí mismas no pican y no se asocian con tanta frecuencia con el LES9.
Al igual que con el lupus discoide, las personas con SCL deben evitar la luz solar y las camas solares, ya que esto empeora casi invariablemente la afección. La cortisona tópica también es la forma más común de tratamiento.
Condiciones de la piel asociadas con el lupus cutáneo agudo
El lupus cutáneo agudo (LCA) se caracteriza por áreas aplanadas de piel roja que aparecen en la cara con un patrón distintivo en forma de mariposa (también conocido como erupción malar). Las lesiones fotosensibles también pueden desarrollarse en brazos, piernas y tronco10.
Si bien las lesiones del LCA a veces pueden decolorar la piel, generalmente no dejan cicatrices. Como tal, cualquier pérdida de cabello que pueda ocurrir probablemente sea temporal.
La aparición de lesiones del LCA suele ser sintomática de LES y puede ir acompañada de otros problemas cutáneos como urticaria, úlceras orales y vasculitis (vasos sanguíneos dañados que aparecen como protuberancias rojas o violáceas, generalmente en la parte inferior de las piernas) .10
Debido a que el LCA a menudo es parte de un evento más amplio de todo el sistema, los esteroides como la prednisona se pueden usar para tratar la inflamación y se pueden acompañar de medicamentos inmunosupresores para amortiguar la respuesta autoinmune.