Cuando una celebridad se presenta para revelar públicamente un problema de salud, hay una mayor conciencia de la condición médica casi instantáneamente. Eso es especialmente cierto si la afección no era familiar para la mayoría. El 17 de diciembre de 2013, la actriz Kristen Johnston publicó en Facebook que le diagnosticaron mielitis lúpica1. Es decir, después de consultar a 17 médicos, meses de pruebas y una licencia del trabajo. Ella es más famosa por su papel en la serie de televisión 3rd Rock From the Sun.
Si bien la mayoría de las personas al menos han oído hablar del lupus, no muchos conocen la mielitis lúpica. Debido a nombres similares, la mielitis lúpica a veces se confunde con la nefritis lúpica.
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Descripción general
Según el Instituto de Investigación del Lupus, la mielitis lúpica es una forma de mielitis transversa (un trastorno neurológico causado por la inflamación de la médula espinal) .2 La mielitis transversa implica que la inflamación ocurre en ambos lados del nivel afectado de la médula espinal. La causa no se comprende completamente, pero la inflamación puede desarrollarse después de infecciones virales y reacciones inmunes anormales (p. Ej., Autoinmunes) .3 Cuando la mielitis se asocia con lupus, la enfermedad autoinmune se dirige a la médula espinal.
La médula espinal transporta las fibras nerviosas motoras a nuestras extremidades y transporta las fibras nerviosas sensoriales del cuerpo al cerebro.4 Si los nervios de la región cervical de la médula espinal están involucrados, el cuello, el brazo, las manos y los músculos respiratorios pueden verse afectados. . Si los nervios de la región torácica están afectados, el torso y partes del brazo pueden verse afectados. Los nervios lumbares controlan las señales a las caderas y piernas. Los nervios sacros controlan las señales en la ingle, los dedos de los pies y partes de las piernas. El daño en un segmento de la columna vertebral puede afectar ese nivel, así como los niveles inferiores de la columna vertebral.
Síntomas
Los síntomas de la mielitis lúpica pueden variar mucho, pero por lo general implican cierto grado de parálisis o debilidad, que van desde la dificultad para mover una extremidad hasta la cuadriplejía.5 Dependiendo del nivel de la médula espinal afectado, puede haber disfunción urinaria, de la vejiga o del intestino, espasmos musculares, dolor de cabeza, fiebre, pérdida del apetito, problemas respiratorios, mayor sensibilidad al tacto, entumecimiento u hormigueo. En un tercio a la mitad de los pacientes, el dolor es el síntoma principal que suele afectar la zona lumbar, las piernas, los brazos o el torso.6
Causas
La mitad de los casos de mielitis lúpica están relacionados con anticuerpos antifosfolípidos y la otra mitad se debe a vasculitis activa, según el Instituto de Investigación del Lupus.7 Los anticuerpos antifosfolípidos son anticuerpos dirigidos contra las proteínas en la sangre y el resultado es una coagulación excesiva de la sangre. La vasculitis es una afección que se caracteriza por la inflamación de los vasos sanguíneos, venas, arterias y capilares.
Progresión
Los síntomas iniciales de la mielitis lúpica pueden desarrollarse durante horas o días. La medicación con corticosteroides se usa típicamente para controlar la inflamación.8 Durante el día 4 al 21 después de la aparición de los síntomas, la función neurológica generalmente disminuye. Dentro de los 10 días posteriores al inicio de los síntomas, la mayoría de los pacientes han perdido la función neurológica máxima.
La recuperación de la mielitis transversa generalmente comienza de 2 a 12 semanas después del inicio de los síntomas, pero puede tardar 2 años o más.9 Si no hay mejoría en los primeros 3 a 6 meses, no es probable que se recupere por completo. Si existe una afección subyacente, como es el caso de la mielitis lúpica, el lupus debe tratarse en un esfuerzo por prevenir la recaída de la mielitis lúpica.