Recibir un diagnóstico de la enfermedad de Lyme puede ser aterrador, especialmente si no está seguro de cuánto tiempo ha tenido la enfermedad. En la mayoría de los casos, la enfermedad de Lyme no tiene efectos duraderos si los síntomas se tratan con antibióticos poco después de haber sido picado por una garrapata infectada.
Sin embargo, si no nota que le ha picado una garrapata y no recibe tratamiento con antibióticos, es posible que experimente síntomas de la enfermedad de Lyme, como artritis, problemas neurológicos y enfermedades cardíacas. A esto a veces se le llama enfermedad de Lyme crónica.
No hay cura para la enfermedad de Lyme crónica y los tratamientos pueden ser complicados. Sin embargo, hay pasos que puede tomar para hacer más llevadera vivir con la enfermedad de Lyme. Siga leyendo para obtener más información.
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Emocional
Recibir un diagnóstico de enfermedad de Lyme crónica puede afectar su salud mental y emocional. Las personas con la enfermedad de Lyme crónica tienen más probabilidades de sentirse negativas que las que no la padecen.1
De hecho, más de la mitad de las personas con la enfermedad de Lyme experimentan cambios de humor, aproximadamente una cuarta parte padece ansiedad y aproximadamente el 20% padece depresión.2
Enfermedad de Lyme y enfermedad mental
La enfermedad de Lyme está asociada con enfermedades mentales graves como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Tener la enfermedad de Lyme puede aumentar su riesgo de suicidio.
Toda esta información es aterradora. Recuerde que la mayoría de las personas con enfermedad de Lyme no experimentan complicaciones de salud mental. Sin embargo, si comienza a experimentar cambios de humor o síntomas de salud mental que no son característicos de usted, hable con su médico de inmediato. Además, trate de encontrar un médico que se especialice en la enfermedad de Lyme y, por lo tanto, tenga una comprensión más detallada de sus síntomas.
Podría considerar hablar con un ser querido de confianza sobre los efectos mentales y emocionales de la enfermedad de Lyme. Esa persona puede ayudarlo a saber cuándo podría estar experimentando estos síntomas y puede ayudarlo a conectarse con ayuda.
Finalmente, ya sea que esté experimentando síntomas de salud mental o no, vivir con la enfermedad de Lyme puede ser emocionalmente agotador. Los grupos de apoyo en línea pueden conectarlo con otras personas que viven con la enfermedad de Lyme que comprenderán sus desafíos y podrán compartir lo que les ha funcionado.
Los efectos físicos de la enfermedad de Lyme incluyen artritis, que ocurre en hasta el 60% de los pacientes que no fueron tratados después de una picadura de garrapata. Aproximadamente el 12% de las personas experimentan síntomas neurológicos, que incluyen entumecimiento o debilidad, y aproximadamente el 1% de las personas experimentan problemas cardíacos, incluido un corazón acelerado.
Ejercicio
Muchas personas con enfermedad de Lyme crónica experimentan fatiga y artritis dolorosa. Eso a menudo significa que hacer ejercicio es lo último que desea hacer, pero hacer ejercicio puede mejorar los síntomas, haciéndolo sentir más enérgico y ágil.
Un estudio encontró que incluso un programa de entrenamiento de resistencia de baja intensidad reducía los síntomas de la enfermedad de Lyme. Las personas que hicieron ejercicio tres veces a la semana durante cuatro semanas informaron cuatro veces más días de sentirse saludables y llenas de energía.
En términos más generales, el ejercicio se considera esencial para las personas con artritis.
Dieta
La enfermedad de Lyme causa inflamación en el cuerpo, por lo que las personas con la enfermedad de Lyme crónica a menudo se benefician de seguir una dieta antiinflamatoria. A grandes rasgos, seguir esta dieta significa:
- Evitando los aceites vegetales; use aceite de oliva virgen extra en su lugar
- Evitando la carne roja
- Incrementar la ingesta de frutas y verduras.
Mantener un peso corporal saludable también puede ayudar a reducir la inflamación y puede ayudar a mitigar los síntomas de la enfermedad de Lyme.
Además, las personas con la enfermedad de Lyme deben consumir una dieta que fomente un microbioma intestinal saludable. La enfermedad de Lyme en sí misma y el tratamiento extenso con antibióticos pueden afectar su salud intestinal. Comer para tener un microbioma intestinal saludable incluye:
- Reducir el azúcar refinado
- Comer más frutas y verduras similares a las fibras que ayudan a alimentar las bacterias intestinales.
- Comer alimentos fermentados como yogur, kombucha o kimchi
Dormir
Las personas con enfermedad de Lyme suelen tener una calidad de sueño más baja. Al mismo tiempo, dormir lo suficiente puede ayudarlo a reducir la inflamación y mantener a raya los síntomas. Esfuércese por dormir las ocho horas recomendadas cada noche. Establecer una higiene del sueño saludable puede ayudar. Esto incluye:
- Acostarse y despertarse a la misma hora cada noche
- Minimice la luz artificial, incluida la de teléfonos o tabletas, mientras se prepara para ir a la cama.
- Duerme en una habitación fresca y oscura
El manejo del dolor
Es posible que se necesite prueba y error para descubrir qué técnicas de manejo del dolor funcionan para usted durante un brote de la enfermedad de Lyme. Las técnicas comunes que puede probar incluyen: 5
- Usar calentamiento o enfriamiento en músculos y articulaciones adoloridos
- Remojar con sales de Epsom
- Masaje suave al tacto
- Acupuntura o atención quiropráctica.
Hable con su médico sobre las opciones farmacéuticas que podrían ayudarlo a controlar su dolor.
Social
Vivir con la enfermedad de Lyme puede afectar sus relaciones. Esto puede incluir:
- Experimentar cambios de humor
- Sentirse resentido con las personas que no están lidiando con los mismos síntomas que usted.
- Volverse retraído debido a los efectos físicos y mentales de la enfermedad de Lyme
Hable con las personas más importantes para usted sobre las formas en que la enfermedad de Lyme le afecta. Tener una conversación abierta puede ayudar a prevenir daños en sus relaciones. Tanto usted como sus seres queridos pueden beneficiarse de los grupos de apoyo para personas con la enfermedad de Lyme y sus amigos o familiares.
Puede que le resulte enriquecedor unirse a organizaciones que abogan por los pacientes con la enfermedad de Lyme.
La enfermedad de Lyme, al igual que otras enfermedades autoinmunes, a menudo se caracteriza por brotes. Con el tiempo, comenzará a comprender mejor su patrón de síntomas.
Seguimiento de los brotes
Desde el principio después del diagnóstico, debe realizar un seguimiento de los brotes, teniendo en cuenta:
- Cuanto duran
- Disparadores
- Síntomas
Tener esta información a mano lo ayudará a identificar patrones y aprender qué funciona para usted específicamente para controlar la enfermedad de Lyme.
La enfermedad de Lyme todavía no se comprende muy bien. Por eso, es muy importante encontrar un médico que sepa leer y escribir sobre Lyme o que se especialice en el tratamiento de la enfermedad de Lyme. Estos médicos tienen la información y las investigaciones más actualizadas y comprenden las formas en que se puede manifestar la enfermedad de Lyme.
Puede encontrar estos médicos a través de organizaciones de la enfermedad de Lyme o preguntando a las personas de los grupos de apoyo u otras personas con la enfermedad de Lyme.
La prevención de enfermedades
Podría pensar que una vez que se ha infectado con la enfermedad de Lyme puede dejar que su desconfianza por las garrapatas disminuya. Sin embargo, eso no es cierto. Incluso si tiene síntomas de la enfermedad de Lyme crónica, aún puede volver a infectarse con Lyme. Por eso, aún debe tomar medidas para prevenir la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas, que incluyen:
- Usar repelente de insectos
- Usar pantalones largos y camisas cuando está afuera
- Recortar el cepillo trasero alrededor de su jardín
- Comprobar regularmente si hay garrapatas después de haber estado al aire libre.
Aprender a vivir con la enfermedad de Lyme puede ser un ajuste. Trate de recordar que hay mucho apoyo disponible y que los científicos están aprendiendo más sobre cómo tratar y afrontar la enfermedad de Lyme todos los días.