Sospechar que usted o un ser querido puede tener la enfermedad de Lyme es una experiencia estresante que requiere una consulta inmediata con un médico. Afortunadamente, los servicios de telesalud están ampliamente disponibles para ayudarlo a navegar a través de la incertidumbre de si ha estado expuesto a una garrapata portadora de la bacteria que causa la enfermedad de Lyme, si ha sido infectado y cómo tratar la afección antes de que genere problemas de salud adicionales.
La crisis de salud global de COVID-19 ha cambiado casi todos los aspectos de la vida cotidiana, incluso al aumentar las opciones de atención médica como la telesalud para enfermedades como la enfermedad de Lyme. Por ejemplo, durante la última semana de marzo de 2020, en comparación con el mismo período de 2019, las visitas de telesalud aumentaron en un 154% .1
Si bien los servicios de telesalud están disponibles para la consulta y el diagnóstico iniciales de síntomas, la autorización de prescripciones de antibióticos y el seguimiento posterior al tratamiento, hay algunas consideraciones a tener en cuenta para garantizar que reciba la mejor atención posible. Estos incluyen saber cuándo es apropiado utilizar la telesalud para la enfermedad de Lyme, cómo prepararse para su visita y cómo averiguar si su proveedor de seguros cubrirá las tarifas de la cita.
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Cuándo utilizar la telesalud para la enfermedad de Lyme
Puede utilizar la telesalud en cualquier etapa de la enfermedad de Lyme, desde la consulta en la etapa inicial hasta el tratamiento de la infección con antibióticos y el seguimiento posterior al tratamiento hasta, si es necesario, el apoyo y el manejo de los síntomas en una etapa posterior.
La enfermedad de Lyme puede ser difícil de diagnosticar, en particular porque muchas personas con la enfermedad de Lyme no tienen evidencia de una picadura de garrapata o un recuerdo de haber tenido una. Sin embargo, la detección temprana y el tratamiento antibiótico adecuado generalmente conducen a una recuperación rápida y completa.2 Esto significa que puede (y debe) usar la telesalud incluso cuando no esté seguro de haber estado expuesto a garrapatas de patas negras o de venado.
Es posible que desee utilizar telesalud para una posible picadura de garrapata en los siguientes escenarios:
- Vive cerca o pasa tiempo en áreas boscosas donde se sabe que las garrapatas de patas negras viven y muestran síntomas de la enfermedad de Lyme, incluidos síntomas similares a los de la gripe (p. Ej., Fiebre, fatiga, escalofríos), cambios de humor y deterioro cognitivo no relacionado con otra condición de salud .
- Tiene una erupción en forma de ojo de buey en cualquier parte de su cuerpo que se expande sin una causa conocida, como alergias alimentarias o ambientales.
- Desea discutir la elegibilidad para una prueba de la enfermedad de Lyme de un especialista.
- Se le ha realizado una prueba de detección de la enfermedad de Lyme y su médico desea analizar los resultados.
- Sus síntomas persisten a pesar del tratamiento.
- Sospecha que se le ha diagnosticado erróneamente y desea una segunda opinión sobre la posibilidad de la enfermedad de Lyme.
Es posible que necesite que lo vean en persona si
- Su médico quiere realizar una prueba de anticuerpos para determinar si ha sido infectado con la bacteria responsable de la enfermedad de Lyme.
- Necesita una segunda prueba de anticuerpos porque la primera prueba fue positiva o no concluyente.
- Tiene síntomas nuevos o peores.
- Se siente peor después de recibir tratamiento para la enfermedad de Lyme y su médico solicita más pruebas para determinar la causa subyacente de los síntomas.
Beneficios y desafíos
La telesalud para la enfermedad de Lyme es particularmente útil y tiene el potencial de mejorar realmente la experiencia del paciente, especialmente para los pacientes que viven en áreas rurales, que tienen más probabilidades de encontrar garrapatas, o pacientes en ciudades pequeñas, sin acceso a opciones de atención médica fácilmente disponibles.3 La telesalud es particularmente beneficioso para los pacientes sospechosos de Lyme porque el tratamiento temprano de la infección puede prevenir que la enfermedad de Lyme progrese de un área localizada a otras partes de su cuerpo, posiblemente infectando sus articulaciones, corazón y sistema nervioso. Usted y su médico pueden determinar la probabilidad de que tenga la enfermedad de Lyme, la gravedad de sus síntomas, qué tratamiento se necesita y si debe ser derivado a un especialista.
Si su proveedor de atención médica lo deriva a un especialista, es posible que pueda acceder a uno fuera de su área local que aún esté cubierto por su plan de seguro médico. Esto puede facilitar la obtención de una cita a tiempo. Consulte con su proveedor de seguros sobre la cobertura de telesalud fuera de su área.
Uno de los desafíos de utilizar la telesalud para la enfermedad de Lyme es que no es posible realizar un examen físico, que es fundamental para hacer un diagnóstico preciso. Sin embargo, la investigación sugiere que la pandemia ha despriorizado la necesidad de un examen físico en casos de sospecha de enfermedad de Lyme.3 La telesalud con capacidad de video y opciones de carga de fotos significa que los exámenes de la piel y la documentación de lesiones o erupciones pueden realizarse virtualmente.
En muchos casos, poder ver a un especialista a través de telesalud puede resultar más útil que tener una cita en persona con un médico de atención primaria que no esté familiarizado con la enfermedad de Lyme. Se ha observado que las evaluaciones preliminares asistidas por computadora de los hallazgos cutáneos pueden complementar incluso la capacidad de los médicos no expertos para determinar el diagnóstico de Lyme.
Por supuesto, en los casos en los que no haya una erupción o una lesión cutánea o las opciones de video no estén disponibles, la telesalud aún tiene una capacidad limitada para confirmar un diagnóstico de la enfermedad de Lyme y, sin un diagnóstico definitivo, es posible que su visita no esté cubierta por el seguro. .
Cómo prepararse para una visita de telesalud para la enfermedad de Lyme
La preparación para su visita de telesalud para la enfermedad de Lyme implica algunas consideraciones. Comience por reservar su cita con un médico de atención primaria que luego podrá derivarlo a un especialista, si es necesario.
Los preparativos incluyen:
- Consultar con su proveedor de seguros sobre la cobertura
- Informar al médico si tiene un sarpullido y preguntarle si la cita será por video o por teléfono.
- Preguntarle a su médico con anticipación si necesita firmar formularios de consentimiento, tomar fotos de su sarpullido y enviarlas al consultorio, o si todo se manejará durante la videollamada
- Anotar una lista de sus síntomas (como sarpullido, fiebre y escalofríos), su duración y su gravedad
- Hacer otra lista completa de otras afecciones o factores de estilo de vida que podrían estar contribuyendo a sus síntomas, como tener artritis, ya que la artritis puede imitar los síntomas de la artritis de Lyme, que ocurre cuando las bacterias de la enfermedad de Lyme llegan a las articulaciones.
- Recopilar una lista de preguntas para hacer durante su cita, incluidos los detalles sobre el tratamiento con antibióticos, las contraindicaciones de los medicamentos y si necesitará una cita de seguimiento.
- Encontrar un lugar para su cita de telesalud que tenga buena iluminación y sea silencioso y sin distracciones
- Descargar y probar la plataforma de video o llamada telefónica que usa el proveedor, si corresponde
- Reservar el uso de una computadora pública, si es necesario
¿El seguro cubrirá la telesalud para la enfermedad de Lyme?
Los proveedores de seguros tienen su propio conjunto de criterios sobre lo que es y no es elegible para la cobertura con respecto a la telesalud para la enfermedad de Lyme. La información más precisa es siempre la que proviene directamente del sitio web o la línea telefónica de su proveedor. Dicho esto, la cobertura puede depender de recibir un diagnóstico, y la evidencia física, como un sarpullido, mejora sus posibilidades de obtener un diagnóstico de la enfermedad de Lyme.4 Asegúrese de preguntar si su plan de seguro médico requiere una referencia médica y cuál es su el copago será por una visita de telesalud.
¿Qué sucede durante la visita?
Puede esperar que su visita de telesalud sea similar a una visita en persona. Dependiendo de sus síntomas, la visita puede durar entre 10 y 25 minutos.4 Durante este tiempo, el médico le hará preguntas para comprender mejor si la enfermedad de Lyme está causando sus síntomas y si es necesario realizar análisis de sangre.
Las preguntas comunes incluyen:
- ¿Tiene una picadura de garrapata? En caso afirmativo, el médico hará preguntas de seguimiento, incluso si eliminó la garrapata y si se eliminó por completo, cómo se veía y la ubicación geográfica donde ocurrió la picadura. Esto puede ayudar a determinar las especies de garrapatas y la probabilidad de una infección, ya que algunas áreas son propensas a las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme.
- ¿Tiene sarpullido? Si es así, se le pedirá que muestre evidencia de ello, ya sea con una foto o con la cámara.
- ¿Qué síntomas está experimentando y durante cuánto tiempo han estado ocurriendo?
- ¿Qué tan severos son sus síntomas?
- ¿Cuál es su historial médico completo?
El resultado de su cita depende en gran medida de la presencia o ausencia de una erupción, de los síntomas actuales o pasados y de la probabilidad de exposición a las garrapatas. En los casos en que su médico sospeche la enfermedad de Lyme en etapa temprana, es probable que le receten antibióticos.
En algunos casos, es posible que le pidan que tome medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para el manejo de los síntomas.5 Cuando su médico necesite más pruebas para hacer un diagnóstico confiable, es posible que lo deriven a un especialista y a un laboratorio para que le realicen análisis de sangre. hecho. Puede esperar un seguimiento de telesalud después de que se hayan enviado los resultados de la prueba a su médico o para discutir su tratamiento con antibióticos después de su finalización.
Una palabra de Verywell
La mejor manera de tratar la enfermedad de Lyme es mediante un diagnóstico temprano, y la telesalud puede ayudar con eso porque ofrece un mayor acceso a los médicos que los métodos tradicionales. Hacer los preparativos necesarios antes de su cita le ayudará a asegurarse de que tenga una visita de telesalud exitosa y, a su vez, un manejo eficaz de la enfermedad de Lyme. Pídale a un familiar o amigo que lo acompañe en la llamada si se siente asustado y necesita apoyo durante su cita.