Cáncer de sangre bajo el microscopio

Uno de los métodos más antiguos de obtención de imágenes médicas todavía se utiliza hoy en día en la microscopía óptica. Cuando se trata de diagnosticar el tipo exacto de cáncer o monitorear la recaída, los científicos han desarrollado afortunadamente una serie de herramientas adicionales desde la época en que se inventó el microscopio óptico, que incluyen escaneos corporales en imágenes médicas y pruebas de marcadores biológicos en el

Aún así, la apariencia microscópica de las células malignas incluso hoy en día a menudo juega un papel importante en el diagnóstico y la clasificación de la leucemia y el linfoma y puede ser un factor para determinar el grado o la agresividad de una determinada malignidad. Aunque los médicos de hoy en día a menudo evalúan los cánceres a nivel de sus genes y mutaciones individuales, a veces una imagen vale más que mil palabras. Aquí hay algunas imágenes que muestran vistas microscópicas de un tipo de leucemia, un tipo de linfoma y una célula T asesina que se usa para atacar una célula cancerosa.

Leucemia mieloide crónica

Michael J. Klein, MD / Getty Images

En la imagen asociada de un frotis de sangre periférica de un paciente, las células teñidas de azul representan diferentes tipos de glóbulos blancos que aumentan en número, algo que puede representar leucemia mieloide crónica (LMC). Muchas otras cosas podrían causar un recuento alto de glóbulos blancos, pero en este caso, la CML fue la causa. La CML también se puede llamar leucemia mieloide crónica o leucemia granulocítica crónica. La leucemia mieloide crónica afecta con mayor frecuencia a los adultos mayores y rara vez ocurre en los niños. Las personas pueden tener leucemia mieloide crónica durante mucho tiempo sin saberlo. La CML está asociada con algo llamado cromosoma Filadelfia, un cromosoma extracorto que lleva el nombre de la ciudad donde se descubrió. Alrededor del 90 por ciento de las personas con CML tienen glóbulos con el cromosoma Filadelfia. Solo alrededor del 10 por ciento de las leucemias son CML. La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que cada año se diagnosticarán alrededor de 8.430 casos nuevos.

Linfoma de Hodgkin

Steve Gschmeissner / Getty Images

Esta diapositiva muestra un caso de linfoma de Hodgkin, a veces llamado enfermedad de Hodgkin. La enfermedad de Hodgkin puede ocurrir tanto en niños como en adultos; sin embargo, las edades máximas se encuentran entre los 20 y los 70/80 años. En este caso, no es la sangre del paciente la que se ha visto bajo el microscopio; más bien, es una sección o corte de un ganglio linfático afectado por la enfermedad de Hodgkin, un cáncer de glóbulos blancos o células de linfoma. Las células azules que tienen la apariencia de ojos de búho se llaman células de Reed-Sternberg y son las células distintivas del linfoma de Hodgkin. Parecen búhos cuando se tiñen para ser visibles, y aquí se pueden ver dos lóbulos. La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que cada año se diagnostican alrededor de 8.500 nuevos casos de linfoma de Hodgkin.

Célula inmunitaria humana matando a una célula cancerosa

Imágenes de Coneyl Jay / Getty

Aquí vemos una célula T asesina (la célula más pequeña debajo de la célula cancerosa en esta imagen) interactuando con una célula cancerosa. Esta es en realidad una interpretación de un artista, pero está basada en la realidad. Los microscopios electrónicos de barrido generan imágenes similares. Las células T asesinas son células inmunes que pueden destruir otras células determinadas, incluidas las células extrañas, las células cancerosas y las células que han sido infectadas por un virus. Según el Instituto Nacional del Cáncer, las células T asesinas pueden cultivarse en el laboratorio y luego transferirse a un paciente para destruir las células cancerosas. Las células T asesinas son glóbulos blancos y, más específicamente, son un tipo de linfocito. Las células T asesinas también pueden denominarse células T citotóxicas y linfocitos T citotóxicos.