Opciones de tratamiento para el linfoma no Hodgkin agresivo (LNH)

¿Cuáles son las mejores opciones de tratamiento para el linfoma no Hodgkin agresivo? Es probable que se sienta confundido si ha echado un vistazo a todas las opciones en línea. Aquí hay algunas cosas para considerar.

Cómo se deciden las opciones de tratamiento

Usted y su médico pueden trabajar juntos para encontrar el mejor plan de tratamiento que se adapte tanto a su cáncer individual (todos son diferentes) como a sus preferencias personales con respecto a la agresividad y los efectos secundarios. Las opciones pueden incluir quimioterapia, radioterapia, terapia con anticuerpos monoclonales o una combinación de estos tratamientos.

Esta decisión generalmente se basa en varios factores. El más importante es el estadio de su enfermedad. Otros factores también son importantes. El tipo específico de linfoma no Hodgkin que tiene, la cantidad de ganglios afectados, la presencia de linfoma en otros órganos, algunos informes de análisis de sangre e incluso su edad están relacionados con el tipo de tratamiento que funciona mejor.

Quimioterapia

La quimioterapia es el tratamiento principal para la enfermedad no Hodgkin.1 Generalmente se usa una combinación de tres o más medicamentos, algo que se llama terapia combinada. Puede resultar confuso comprender por qué se necesitan tantos medicamentos. Todos los medicamentos de quimioterapia funcionan en diferentes puntos a lo largo de la ruta de división y multiplicación de una célula.2 Dado que diferentes células se encuentran en diferentes lugares en el proceso de división, se necesitan diferentes medicamentos para detener el crecimiento de todas las células cancerosas presentes.

Todos o la mayoría de los medicamentos se administran como inyecciones rápidas o como infusiones lentas en las venas. Algunos se pueden tomar en forma de píldoras. Hay varias combinaciones de fármacos eficaces. El más común se llama CHOP. La elección del horario exacto depende de su médico. La quimioterapia generalmente se administra cada 2 a 3 semanas durante varios ciclos.

Radioterapia

La radioterapia rara vez se usa sola en los linfomas no Hodgkin. Puede agregarse después de algunos ciclos de quimioterapia. Recibir radioterapia es muy parecido a hacerse una radiografía. Usted se acuesta en un sofá y una máquina envía rayos X a una parte de su cuerpo desde la distancia. Los tratamientos de radiación generalmente se administran 5 días a la semana durante 3 a 5 semanas. El linfoma no Hodgkin responde bien a la radiación y no se administran dosis muy altas.

Terapia con anticuerpos monoclonales

Los anticuerpos monoclonales, un gran avance en el tratamiento de muchos cánceres, se dirigen a moléculas únicas en las células de linfoma y pueden atacar estas células específicamente. Es posible que esté familiarizado con la forma en que nuestro cuerpo forma anticuerpos para combatir las bacterias y los virus que ingresan a nuestro cuerpo. Los anticuerpos monoclonales actúan como "anticuerpos artificiales" para combatir, no bacterias o virus, sino células cancerosas.

El uso de anticuerpos monoclonales, combinado con la quimioterapia estándar, ha mostrado excelentes resultados cuando se usa como parte del tratamiento inicial, así como como tratamiento para el LNH recidivante.3 El rituxan (rituximab) es el fármaco de anticuerpo monoclonal más utilizado. Se administra en forma de inyección todas las semanas durante algunas semanas.

NHL agresivo en estadio temprano: estadio I o estadio II

Si tiene linfoma no Hodgkin agresivo en estadio I o estadio II, su tratamiento generalmente implica algunos ciclos de quimioterapia seguidos de radiación en las áreas afectadas por la enfermedad. También se le puede ofrecer un tratamiento con anticuerpos monoclonales.

NHL agresivo en estadio avanzado: estadio III o estadio IV

Si tiene linfoma no Hodgkin en estadio III o IV, es posible que lo traten con:

• Quimioterapia sola

• Quimioterapia más terapia con anticuerpos monoclonales

• Quimioterapia más terapia con anticuerpos monoclonales seguida de radiación en ciertas áreas donde persiste la enfermedad después de la quimioterapia.

Aquellos con un alto riesgo de recaída pueden recibir una prueba de quimioterapia de dosis alta seguida de un trasplante de médula ósea o de células madre.

NHL agresivo recidivante

Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Una combinación de quimioterapia diferente

• Terapia de anticuerpos monoclonales

• Quimioterapia de dosis alta con trasplante de médula ósea o células madre

Se desconoce el mejor método de tratamiento. La mayoría de los pacientes responden bien al tratamiento de segunda línea, pero la duración de la respuesta es diferente para cada persona.

Ensayos clínicos para el LNH agresivo

Se están realizando muchos ensayos clínicos que buscan nuevos y mejores tratamientos para el LNH agresivo, a veces con menos efectos secundarios. Hay muchos mitos sobre los ensayos clínicos para el cáncer, y todavía aparecen los chistes sobre ser un "conejillo de indias". En realidad, estos ensayos a veces pueden ofrecer tratamientos que de otro modo no estarían disponibles. Hable con su médico para saber si alguno de estos ensayos clínicos puede ser apropiado para usted.

Pronóstico

Vivimos en una época emocionante en la que muchas personas con linfoma no Hodgkin pueden curarse de su enfermedad. Si bien el LNH agresivo solía ser el más rápidamente fatal, a largo plazo, de todos modos, tal vez sea el mejor tipo de LNH que se puede desarrollar. La quimioterapia y otros tratamientos contra el cáncer funcionan para eliminar las células que crecen rápidamente y las células en el NHL agresivo se están dividiendo rápidamente y