La meningitis, un tipo de inflamación o infección del revestimiento protector alrededor del cerebro, generalmente tiene un buen pronóstico. Sin embargo, puede provocar complicaciones peligrosas y requiere una estrecha observación médica.
En algunas situaciones, la telesalud puede ayudar a facilitar el diagnóstico y el tratamiento de la meningitis, reduciendo potencialmente el riesgo de progresión grave y consecuencias graves para la salud. La telesalud ha tenido un papel único en la atención de la meningitis durante años. Se ha vuelto más disponible como una opción para el manejo de muchas afecciones médicas.
Debido a la pandemia de COVID-19, muchas personas y sus médicos han optado por la telesalud, incluso para el manejo de afecciones que antes no se habían manejado de esta manera. Si bien los consultorios médicos y los hospitales están tomando precauciones para ver a los pacientes en persona de manera segura, el papel de la telesalud en la atención de la meningitis se ha expandido con la pandemia.
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Cuándo utilizar la telesalud para la meningitis
A veces, el acceso a la atención médica especializada puede ser limitado y la telesalud puede servir para cerrar esa brecha para algunos pacientes con meningitis. Ciertas condiciones pueden predisponer a la meningitis. Si está en riesgo, la vigilancia de telesalud puede identificar los primeros síntomas de la afección para que pueda diagnosticarse y tratarse definitivamente antes de que progrese.
Seguimiento de los síntomas neuropsicológicos: el lupus eritematoso sistémico (LES), otras enfermedades inflamatorias, la radiación terapéutica del cáncer de cerebro y ciertos medicamentos pueden predisponer a la meningitis aséptica, que es la inflamación de las meninges sin una infección.
Los síntomas de la meningitis aséptica pueden ser sutiles y progresar gradualmente. Si tiene uno o más factores de riesgo de meningitis aséptica, su médico puede programar pruebas neuropsicológicas a intervalos regulares a través de telesalud para identificar el problema en una etapa temprana.
Si muestra signos de meningitis en estas pruebas, su médico podría recomendarle más pruebas y tratamiento en persona.
Monitoreo de una infección: ciertas afecciones, incluido el cáncer de cerebro, un sistema inmunológico débil, una derivación cerebral ventricular o un historial reciente de cirugía cerebral, pueden ponerlo en riesgo de meningitis bacteriana, fúngica o viral grave.
Los síntomas de la meningitis infecciosa pueden progresar rápidamente y poner en peligro la vida. Su médico puede controlarlo a través de telesalud para detectar signos tempranos de meningitis infecciosa si está en riesgo. Los signos incluyen fatiga, fiebre, vómitos, cambios de conciencia y convulsiones. Estos problemas requieren atención médica urgente en persona.
Diagnóstico asistido por especialistas: en algunos casos, los pacientes no pueden ver a un especialista debido al acceso y la distancia. La telesalud se ha utilizado para ayudar a los pacientes a obtener una evaluación médica de la meningitis por parte de un especialista, con la asistencia en persona de un proveedor de atención médica.
En estas situaciones, el especialista ha podido orientar al proveedor local en el examen para facilitar un diagnóstico preciso y orientar el plan de atención.
Evaluación patológica: a veces, el examen de muestras de biopsia de tejido o líquido cefalorraquídeo (LCR) puede requerir otra opinión que no se puede obtener en persona. Por ejemplo, un tipo grave de meningitis asociada con el cáncer, la carcinomatosis meníngea, requiere un procedimiento de biopsia, y es posible que la muestra de tejido deba revisarse a través de telesalud para obtener un diagnóstico definitivo si no se puede diagnosticar localmente.2
A menudo, la meningitis requiere atención en persona, que puede implicar cuidados intensivos y / o cirugía.
Puede consultar a su médico a través de telesalud si tiene síntomas leves (fatiga, fiebre baja). Pero debe ser visto de inmediato en persona si tiene fiebre alta, rigidez en el cuello, vómitos, cambios en la visión, convulsiones, confusión o cambios en la conciencia.
Se requiere atención en persona para los siguientes aspectos de la atención de la meningitis:
- Examen neurológico completo con examen ocular.
- Punción lumbar (LP)
- Imagen mental
- Antibióticos intravenosos (IV, en una vena) u otra terapia antimicrobiana
- Administración de fármacos antiepilépticos (FAE)
- Colocación de una derivación cerebral ventricular
- Cirugía
Beneficios y desafíos
Un beneficio importante del uso de la telesalud como parte de la atención de la meningitis es el acceso a consultas especializadas que de otro modo no estarían disponibles localmente. Además, existe la conveniencia en el hogar de obtener una frecuencia de vigilancia adecuada para las personas de alto riesgo.
Por ejemplo, para los niños que tienen LES, el diagnóstico temprano de meningitis aséptica puede resultar en el tratamiento y la prevención de síntomas cognitivos que interfieren con las actividades escolares y sociales.1
Desafíos
A veces, los síntomas de la meningitis son sutiles y la afección a menudo requiere un examen experto para un diagnóstico definitivo.3 Esto puede ser difícil incluso cuando un proveedor de atención médica en persona ayuda en una visita de telesalud con un especialista.
Cómo prepararse para una visita de telesalud por meningitis
El primer paso en la preparación para su visita de telesalud es asegurarse de que el pagador de su seguro médico apruebe el costo de su atención a través de telesalud.4 La telesalud para la meningitis es única porque a menudo combina ver a un proveedor en persona con una consulta a través de telesalud.
¿El seguro cubrirá la telesalud para la meningitis?
Medicare, Medicaid y la mayoría de las aseguradoras de salud privadas brindan cobertura para algunos servicios de telesalud. Los detalles dependerán de su plan y su condición médica. Las políticas con respecto a la telesalud han ido cambiando, y tendrá que verificar las regulaciones más actualizadas con respecto a su plan al programar su visita.
Antes de su visita, es importante asegurarse de tener acceso al equipo adecuado para comunicarse con su proveedor. Si tendrá una consulta de telesalud con otro proveedor presente, es probable que su visita se lleve a cabo en una clínica médica y se le proporcionará el equipo.
Si está bajo vigilancia de meningitis por una afección (como lupus o un tumor cerebral anterior), asegúrese de controlar y llevar un registro de la temperatura de su cuerpo al menos diariamente antes de su visita. Lleve un registro de cualquier síntoma de dolor de cabeza o dolor de cuello, así como de cualquier factor que lo exacerbe o lo alivie.
Asegúrese de hacerse las pruebas necesarias que solicite su médico antes de la visita.
Qué sucede durante la visita
Puede esperar una evaluación y una discusión exhaustivas del plan durante su visita de telesalud para la meningitis:
- Su médico tomará un historial médico detallado y escuchará sus síntomas. También pueden hacer preguntas específicas sobre los síntomas.
- Su evaluación neuropsicológica incluirá preguntas sobre su estado de ánimo y pruebas de sus capacidades cognitivas.
- Es posible que le realicen un examen neurológico. Si su visita incluye un proveedor en persona supervisado por un especialista, es posible que realice algunas partes del examen, incluido un examen de la vista.
- Pueden evaluar la función de su derivación ventricular si tiene una, o realizar pruebas especiales si tiene problemas de mareos o audición.
- Su proveedor en persona también puede realizar una PL durante la visita de telesalud o tomar una muestra de líquido de la derivación para enviarla a un laboratorio para realizar pruebas microbianas.
Su médico revisará los resultados de su prueba, incluidos los análisis de sangre, LP e imágenes, y discutirá su diagnóstico y plan de tratamiento. Es posible que le indiquen que obtenga atención en persona para su tratamiento.
Una palabra de Verywell
La meningitis no se maneja habitualmente a través de telesalud, pero la detección y la consulta para esta afección se pueden realizar a través de telesalud.
El cuidado de la meningitis a menudo implica la identificación del organismo infeccioso o la confirmación de que no es infeccioso. Debido a las consecuencias potencialmente graves, la atención en persona generalmente se requiere a veces con la ayuda de una consulta especializada en telesalud.
Si usted o un ser querido desarrolla meningitis, tenga la seguridad de que los médicos y hospitales están implementando medidas de seguridad para protegerlo de la infección por COVID-19. No dude ni posponga la atención en persona que le aconsejen.