Dos tipos de vacunas pueden ayudarlo a protegerse de la enfermedad meningocócica, incluida la meningitis.
La enfermedad meningocócica es extremadamente rara en los Estados Unidos y afecta aproximadamente a uno de cada millón de estadounidenses anualmente.1 Sin embargo, ciertos grupos, incluidos los jóvenes y los adolescentes, corren un mayor riesgo.
Dado que la enfermedad meningocócica puede causar enfermedades graves e incluso la muerte, la mayoría de los estadounidenses se benefician al recibir la vacuna. Las vacunas contra la meningitis protegen contra la meningitis bacteriana, que puede causar los casos más graves.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los adolescentes reciban la vacuna antimeningocócica conjugada, que protege contra cuatro cepas de bacterias que pueden causar meningitis.2 La mayoría de los niños reciben su primera dosis a los 11 o 12 años y una dosis de refuerzo a los 16 Sin embargo, en algunos casos, los CDC recomiendan administrar la vacuna a los niños más pequeños que tienen un mayor riesgo de contraer meningitis.
Un segundo tipo de vacuna contra la meningitis no se recomienda universalmente, pero está disponible para adolescentes mayores y se recomienda para personas con alto riesgo de contraer meningitis.2 Debe hablar con su médico sobre si esta vacuna es adecuada para usted o su hijo.
Aquí está todo lo que necesita saber sobre las vacunas contra la meningitis.
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Tipos de vacunas contra la meningitis
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado dos tipos de vacunas contra la meningitis. Ambas vacunas protegen contra la meningitis bacteriana, que es el tipo más común de meningitis.
No ofrecen protección contra la meningitis viral, que es más común. Los dos tipos de vacunas difieren según las cepas de bacterias contra las que protegen.
MenACWY
La MenACWY, también conocida como vacuna conjugada meningocócica, protege contra cuatro serogrupos comunes de Neisseria meningitidis, la bacteria que puede causar meningitis.
Un serogrupo es una familia de bacterias estrechamente relacionadas. En este caso, la vacuna recibe su nombre porque protege de los serogrupos A, C, W e Y de Neisseria meningitidis.
La vacuna MenACWY se recomienda para todos los niños y algunos otros grupos de alto riesgo. Estos son quienes deben recibir la vacuna MenACWY: 3
- La mayoría de los niños, con la primera dosis a los 11 o 12 años y un refuerzo a los 16 años
- Niños mayores de dos meses que están inmunodeprimidos, que viven o viajan a países donde la meningitis es común o que han sido identificados como parte de un brote.
- Estudiantes universitarios que viven en un dormitorio y reclutas militares.
- Adultos inmunodeprimidos, que viven o viajan a un país donde la meningitis es más común, que trabajan con bacterias que podrían causar meningitis o que han sido identificados como parte de un brote.
La vacuna MenACWY se vende bajo tres marcas: Menactra, Menveo y MenQuadfi. Todos se administran en dos dosis y se pueden usar para todos los grupos enumerados anteriormente (excepto Menactra, que comienza a los 9 meses de edad).
HombresB
La vacuna MenB también conocida como vacuna meningocócica del serogrupo B protege contra un serogrupo adicional de Neisseria meningitid, el serogrupo B. Esta vacuna se puede administrar además de la vacuna MenACWY para brindar protección adicional a las personas con alto riesgo de meningitis. Incluso se puede administrar al mismo tiempo que la vacuna MenACWY.
La vacuna MenB está disponible para cualquier adolescente de 16 a 23 años. Se recomienda que la mayoría de los adolescentes inmunodeprimidos o que han sido parte de un brote se vacunen. Además de los adolescentes, la vacuna MenB está disponible para: 3
- Niños de 10 años o más que están inmunodeprimidos o que han sido parte de un brote.
- Adultos inmunodeprimidos, que forman parte de un brote o que trabajan con bacterias, incluida Neisseria meningitidis
La vacuna MenB se vende bajo dos marcas: 3
- Bexsero se administra en dos dosis a personas de 10 años o más que tienen un mayor riesgo, o cualquier persona de 16 a 23 años que lo elija.
- Trumenba se administra en dos dosis a personas de 16 a 23 años que optan por la vacuna. Se administra en tres dosis a personas de 10 años o más que tienen un mayor riesgo.
Cuando evitar
En la mayoría de los casos, la vacuna contra la meningitis es segura y eficaz, especialmente para las personas que tienen un mayor riesgo de contraer meningitis. No hay grupos que deban evitar universalmente estas vacunas. Sin embargo, debe hablar con su médico si: 3
- Ha tenido una reacción alérgica grave a una vacuna en el pasado. Si tiene alguna alergia grave, hable con su médico sobre cómo los ingredientes de las vacunas podrían afectarlo.
- Está embarazada o amamantando. El CDC recomienda el MenACWY para mujeres embarazadas y lactantes que tienen un mayor riesgo de meningitis. La organización recomienda que las mujeres embarazadas o en período de lactancia hablen con su médico para sopesar los beneficios y los riesgos de la vacuna MenB para llegar a una decisión individualizada sobre la posibilidad de recibirla.
- Usted está enfermo. Una enfermedad leve como un resfriado no debería retrasar la vacunación, pero si tiene una enfermedad más grave, hable con su médico acerca de esperar hasta que se recupere.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de las vacunas contra la meningitis son generalmente leves y pueden incluir: 3
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección
- Fiebre y escalofríos
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Dolor muscular
- Náuseas o diarrea (solo con la vacuna MenB)
Con la vacuna MenACWY, estos efectos secundarios generalmente duran uno o dos días; con la vacuna MenB, pueden durar de tres a cinco días. Puede controlar estos síntomas usando una compresa tibia en el lugar de la inyección o administrando acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil) .2
Posible efecto secundario grave
Muy raramente, pueden ocurrir efectos secundarios graves con cualquier vacuna. Hable con su médico de inmediato si usted o su hijo experimentan: 4
- Mareos, zumbidos en los oídos o cambios en la visión después de la administración de la vacuna. Esto podría indicar que se va a desmayar.
- Dolor intenso en el hombro o dificultad para mover el brazo donde se administró la inyección.
- Síntomas de una reacción alérgica, incluidos cambios en la respiración. Esto puede suceder incluso horas después de la aplicación de la inyección.
Una palabra de Verywell
Aunque los casos de meningitis bacteriana son poco frecuentes en los Estados Unidos, es importante mantenerse al día con las vacunas contra la meningitis. Parte de la razón por la que las tasas de meningitis son tan bajas en los Estados Unidos se debe a las altas tasas de vacunación.
Además, la meningitis es extremadamente grave si la contraes: la enfermedad mata a una de cada siete personas que se ven afectadas, y una de cada cinco personas que la sobreviven tiene una discapacidad permanente.
En comparación, los efectos secundarios de las vacunas contra la meningitis no son motivo de preocupación. Es posible que experimente dolor en el brazo o algo de fatiga, pero la tranquilidad que obtendrá al saber que está vacunado contra las cepas más comunes y dañinas de meningitis probablemente valga la pena por esos efectos secundarios menores.
Si tiene dudas sobre la vacuna contra la meningitis o no está claro cuándo usted o su hijo deben recibirla, hable con su médico. Ellos podrán brindarle información específica para usted para que pueda tomar una decisión informada sobre su salud y la salud de su hijo.