Cómo se trata la anorexia

La anorexia es un trastorno alimentario en el que una persona tiene una imagen corporal distorsionada, un miedo intenso a aumentar de peso y realiza actividades que contribuyen a una mayor pérdida de peso de lo que se considera saludable para su altura y edad.

La anorexia puede ser difícil de tratar, especialmente porque las personas con anorexia (especialmente los adolescentes) a menudo niegan que tienen un problema o no ven los peligros en sus comportamientos.

Afortunadamente, con el uso de psicoterapia, asesoramiento nutricional y, a veces, medicación, se puede lograr la recuperación. Obtenga más información sobre las opciones de tratamiento de la anorexia.

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Atención hospitalaria para pacientes

La anorexia puede provocar complicaciones de salud graves, algunas potencialmente mortales. Antes de comenzar la terapia u otros tratamientos, es necesario abordar cualquier problema de salud agudo. Aunque se prefiere la atención ambulatoria, en algunas circunstancias puede estar indicado el tratamiento hospitalario en un entorno hospitalario.

Los adolescentes con trastornos alimentarios, incluida la anorexia, pueden ser hospitalizados por inquietudes como: 1

• IMC inferior al 75% para la edad y el sexo (lo que significa que la persona pesa solo el 75% del peso corporal esperado para una persona de su altura, sexo y edad) 2

• Alteraciones electrolíticas, como hipopotasemia (niveles de potasio en sangre demasiado bajos), hiponatremia (baja concentración de sodio en la sangre) e hipofosfatemia (nivel anormalmente bajo de fosfato en la sangre).

• Rechazo agudo de alimentos

• Deshidración

• Inestabilidad fisiológica, como hipotensión significativa (presión arterial baja), bradicardia severa (frecuencia cardíaca más lenta de lo normal) o hipotermia (temperatura corporal peligrosamente baja)

• Anormalidades del ECG, como un intervalo QT prolongado (el sistema eléctrico del corazón tarda más de lo normal en recargarse entre latidos) o bradicardia grave

• Complicaciones médicas agudas de la desnutrición, como síncope (desmayo o desmayo), convulsiones, insuficiencia cardíaca y pancreatitis (inflamación en el páncreas)

• Atracones incontrolables y purgas

• Comorbilidades psiquiátricas o físicas como depresión severa, ideación suicida, trastorno obsesivo compulsivo (TOC) o diabetes tipo 1 que dificultan o imposibilitan el tratamiento ambulatorio adecuado.

• Tratamiento ambulatorio fallido

Terapias

Un metanálisis publicado en la revista The Lancet Psychiatry en 2021 mostró que ningún tratamiento para la anorexia superó a otros, lo que destaca la necesidad de planes de tratamiento que se adapten al individuo.

El estudio, en el que más del 97% de los participantes eran mujeres, también destacó la necesidad de realizar más investigaciones sobre cómo se manifiestan los trastornos de la alimentación y la alimentación en los hombres. Esto es especialmente importante ya que es menos probable que los hombres informen sobre sus conductas alimentarias distorsionadas.

Hay varias opciones en las terapias para la anorexia, y se pueden realizar múltiples terapias a la vez, particularmente la terapia nutricional en combinación con al menos una forma de psicoterapia (terapia de conversación).

Terapia nutricional

Generalmente facilitado por dietistas registrados, los objetivos de la terapia nutricional incluyen: 5

• Restauración y mantenimiento del peso corporal.

• Volver a desarrollar la comprensión intuitiva del hambre, la plenitud y la saciedad para desarrollar la neutralidad hacia la comida.

• Regulación de los niveles metabólicos sanos en sangre.

El proceso de recuperación de peso es delicado para las personas que padecen anorexia. Además de los aspectos psicológicos, la desnutrición prolongada puede provocar anomalías bioquímicas como deficiencias de proteínas, micronutrientes y ácidos grasos6.

Antes de intentar el aumento de peso, estos equilibrios deben corregirse con planes dietéticos especializados.

Los dietistas registrados que se especializan en trastornos de la alimentación y la alimentación pueden ofrecer tratamiento nutricional mientras se centran en las consideraciones psicológicas que contribuyen a los trastornos de la alimentación.

Si bien devolver el peso a una medida necesaria para la salud es un objetivo principal de la terapia nutricional, cambiar la comprensión y el enfoque de las personas sobre los alimentos es una parte fundamental del tratamiento con un dietista.

El asesoramiento nutricional cubre temas como: 7

• Alimentos y bebidas necesarios para que una persona esté sana

• Cómo el cuerpo usa los nutrientes que obtiene de los alimentos

• Por qué las vitaminas y los minerales son importantes y cómo los usa el cuerpo

• Planificación y preparación de comidas y refrigerios adecuados.

• Cómo se pueden relacionar los hábitos alimenticios con las emociones

• Cómo reconocer los miedos sobre ciertos grupos de alimentos y cómo incluso los alimentos temidos son importantes para mantenerse saludable

Si bien cada plan individual variará, las recomendaciones básicas con respecto al tratamiento nutricional para la anorexia incluyen: 6

• Comience con algo pequeño: comience por comer cantidades muy pequeñas de alimentos, aumentando la ingesta muy gradualmente con el tiempo.

• Verifique y aborde los desequilibrios: los expertos en nutrición deben corregir cualquier desequilibrio bioquímico antes de comenzar el proceso de aumento de peso.

• Adopte una rutina: coma con regularidad en determinados momentos del día (por ejemplo, tres comidas equilibradas al día).

• Establezca una meta: determine un peso objetivo como meta para trabajar. (Se recomienda una tasa de aumento de alrededor de una a dos libras por semana, pero no más, y se puede lograr ingiriendo entre 3500 y 7000 calorías adicionales por semana).

Dietista vs Nutricionista

Si bien dietista y nutricionista a menudo se usan indistintamente, incluso por profesionales de la industria, existe una diferencia.5

• Obtenga su acreditación a través de títulos de licenciatura y maestría, y acreditación médica nacional

• Requieren educación y capacitación rigurosas en un entorno médico.

Nutricionistas:

• Puede abarcar a personas con una amplia gama de formación o credenciales. y puede haber completado solo un curso

Independientemente de la terminología utilizada, asegúrese de verificar la certificación y las calificaciones de los consejeros de nutrición de quienes desea solicitar servicios.

Tratamiento basado en la familia (FBT) / Enfoque de Maudsley

El tratamiento familiar suele ser la opción preferida en psicoterapias para adolescentes y niños8.

FBT se acerca a una persona con anorexia como parte de una unidad familiar e involucra a toda la familia, particularmente a los padres, en el tratamiento.

FBT postula que el adolescente con anorexia no tiene el control de su comportamiento, sino que la anorexia controla al adolescente. FBT traslada el control de la alimentación de los adolescentes del adolescente a sus padres.

Al separar el trastorno del adolescente o al exteriorizarlo, se considera que los padres atacan el trastorno en sí mismo sin ser críticos con el adolescente.

Cuando sea posible, es mejor que el equipo de tratamiento involucrado en FBT esté ubicado en la misma instalación y tenga una comunicación abierta entre sí.

El equipo de FBT podría incluir:

• Médico primario: psiquiatra de niños y adolescentes, psicólogo o trabajador social / terapeuta familiar

• Equipo de consultoría: podría estar formado por un pediatra, una enfermera y un dietista

FBT se administra en tres fases.

Fase 1:

• Dura alrededor de tres a cuatro meses.

• Sesiones a intervalos semanales

• A los padres se les dio la responsabilidad de corregir los trastornos alimentarios y el bajo peso de sus adolescentes.

Fase 2:

• Comienza una vez que los comportamientos de los trastornos alimentarios se reducen significativamente

• El control sobre el consumo de alimentos se transfiere al adolescente de una manera apropiada para su edad.

• Sesiones reducidas gradualmente de semanales a cada segunda o tercera semana

Fase 3:

• Comienza una vez que se han alcanzado el peso corporal esperado (95% de IMC medio) y los comportamientos alimentarios saludables

• Sesiones programadas cada tres semanas o en intervalos mensuales

• Se abordan cuestiones más generales del desarrollo de los adolescentes

• Enfóquese en crear una relación saludable entre el padre y la madre (que ya no requiere el trastorno alimentario como base de interacción).

• Incluye esfuerzos para incrementar la autonomía de los adolescentes

• Establece límites familiares intergeneracionales apropiados.

FBT se considera un tratamiento eficaz para adolescentes. Un estudio mostró que al final de un curso de FBT, dos tercios de los adolescentes con anorexia se habían recuperado. En un seguimiento de cinco años, se recuperó el peso del 75% al 90 %.9

La FBT no parece ser significativamente superior al tratamiento individual de los adolescentes al final del tratamiento, pero logra una mayor reducción de los síntomas mediante seguimientos posteriores al tratamiento a los seis y 12 meses10.

Si bien la FBT es muy recomendable, no es apropiada ni posible para todos los adolescentes con anorexia. Esto puede incluir:

• Aquellos que no tienen padres disponibles

• Aquellos con padres que no aceptan un modelo FBT

• Aquellos cuyos padres no pueden participar en un curso de este tratamiento.

• Falta de disponibilidad

Para estos adolescentes, se recomienda un enfoque diferente, como la terapia cognitivo-conductual8.

Tratamiento centrado en los padres (PFT)

PFT es similar a FBT, excepto que los padres y el adolescente se ven por separado. Las mismas tres fases descritas en FBT se trabajan en PFT, pero con sesiones separadas para padres y adolescentes.11

Al comienzo de cada sesión, un consultor de enfermería clínica pesa al adolescente, evalúa la estabilidad médica según sea necesario y brinda un breve asesoramiento de apoyo de hasta 15 minutos.

Luego, la enfermera comunica cualquier otra información pertinente (como el peso) al terapeuta, quien luego ve a los padres para una sesión de 50 minutos.

El único contacto directo entre el terapeuta y el adolescente es una breve introducción en la primera sesión y una despedida de la familia al final de la última sesión.

Un estudio de 2016 mostró que la PFT fue ligeramente más efectiva que la FBT para lograr la remisión en adolescentes con anorexia al final del tratamiento, pero las diferencias en las tasas de remisión en los seguimientos de seis y 12 meses no fueron estadísticamente significativas entre PFT y FBT. 12

Recursos

Si usted o un ser querido está lidiando con un trastorno de la alimentación, comuníquese con la Línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA) para obtener ayuda al 1-800-931-2237.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

La TCC es una forma de psicoterapia que se centra en cambiar los patrones de pensamiento distorsionados, problemáticos y poco saludables y reemplazarlos por otros más saludables. Implica que una persona se enfrente a sus propios miedos, aprenda a comprender sus propios comportamientos y los de los demás, y aprenda habilidades de resolución de problemas para ayudar a manejar situaciones difíciles.13

La terapia cognitivo-conductual mejorada (CBT-E) es una forma de CBT dirigida específicamente a abordar los trastornos de la alimentación y la alimentación. Está muy individualizado.

Si bien fue creado para adultos ambulatorios, se puede modificar para personas más jóvenes y para pacientes externos o personas en atención hospitalaria.14

CBT-E aborda la psicopatología de todos los trastornos alimentarios, en lugar de centrarse en diagnósticos individuales como la anorexia o la bulimia.8

La CBT-E está diseñada para tratar el trastorno alimentario como parte de la persona y pone el control en manos del individuo, incluidos los adolescentes. La persona con anorexia es un participante activo en todos los aspectos del tratamiento y tiene la última palabra en las decisiones, como qué procedimientos utilizar y qué problemas abordar. Se les mantiene completamente informados y no se les pide que hagan nada que no quieran hacer.

Con CBT-E, se anima a las personas con anorexia a que examinen sus preocupaciones sobre la forma, el peso y la alimentación, las restricciones y restricciones dietéticas, el bajo peso (si corresponde) y las conductas de control de peso extremo.

Al identificar los procesos de pensamiento y los comportamientos que contribuyen a su trastorno alimentario y cómo se desarrollan en sus vidas, las personas con anorexia pueden hacer cambios en sus pensamientos y acciones, lo que lleva a resultados más saludables.

CBT-E consta de cuatro etapas.14

Nivel 1:

• Las sesiones suelen durar 50 minutos cada una, dos veces por semana

• Concéntrese en obtener una comprensión mutua del problema de alimentación de las personas.

• Concéntrese en ayudarlos a modificar y estabilizar su patrón de alimentación.

• Énfasis en la educación personalizada

• Preocupaciones de los destinatarios sobre el peso

Etapa 2:

• Breve etapa de balance

• Progreso revisado sistemáticamente

• Planes hechos para el cuerpo principal del tratamiento

Etapa 3:

• Sesiones semanales de 50 minutos

• Centrarse en los procesos que mantienen a las personas con el problema de alimentación.

• Aborda las preocupaciones sobre la forma y la alimentación.

• Concéntrese en mejorar la capacidad para lidiar con los eventos y estados de ánimo del día a día.

• Aborda la restricción dietética extrema

Etapa 4:

• Orientado al futuro

• Centrarse en afrontar los contratiempos y mantener los cambios que se han obtenido

Para las personas con bajo peso, la recuperación de peso es parte del programa, además de abordar la psicopatología de los trastornos alimentarios. Las personas con anorexia toman la decisión de recuperar peso en lugar de que se les imponga esta decisión. Esto se fomenta a través de discusiones sobre lo que sucede si recuperan o no peso.

Una vez que se ha logrado la recuperación adecuada, el enfoque cambia a un control de peso saludable.

Cuatro estudios de cohortes de adolescentes con anorexia mostraron que alrededor del 60% de los que terminaron el programa de tratamiento completo lograron una respuesta completa8.

Un estudio comparativo de 46 adolescentes y 49 adultos mostró que la normalización del peso ocurrió en el 65,3% de los adolescentes y el 36,5% de los adultos. En promedio, la recuperación del peso se logró aproximadamente 15 semanas antes en los adolescentes que en los adultos15.

Grupos de apoyo

Si bien no es un tratamiento en sí mismo, los grupos de apoyo pueden ser un complemento útil para tratamientos más completos para la anorexia.

Los grupos de apoyo brindan un lugar para hablar con otras personas que comprenden sus experiencias y sentimientos y, a menudo, son una forma de encontrar contactos para otros recursos valiosos.

Algunos lugares para buscar o preguntar sobre grupos de apoyo y otros recursos incluyen: 16

• Universidades y hospitales locales

• Centros y clínicas locales para trastornos alimentarios

• El centro de asesoramiento de su escuela

Grupos de apoyo para la anorexia

Los grupos de apoyo incluyen:

• UN ANUNCIO

• Centro de descubrimiento

• Alsana

• La Alianza para la Concientización sobre los Trastornos de la Alimentación

• Registro de recuperación

• EDCare

• The Eating Disorder Foundation

• Asociación de Trastornos de la Alimentación de Servicios Múltiples (MEDA)

Otras terapias potenciales

• Terapia de aceptación y compromiso: se centra en desarrollar la motivación para cambiar acciones en lugar de pensamientos y sentimientos17

• Terapia de rehabilitación cognitiva: desarrolla la capacidad de concentrarse en más de una cosa a la vez mediante el uso de la reflexión y la supervisión guiada.

• Terapia de conducta dialéctica (DBT): desarrolla nuevas habilidades para manejar los desencadenantes negativos; desarrolla conocimientos para reconocer desencadenantes o situaciones en las que podría ocurrir un comportamiento no útil; Implica desarrollar la atención plena, mejorar las relaciones a través de la efectividad interpersonal, manejar las emociones y tolerar el estrés.

• Psicoterapia interpersonal: tiene como objetivo resolver problemas interpersonales

• Psicoterapia psicodinámica: considera las causas fundamentales de la anorexia nerviosa (las verdaderas necesidades y problemas subyacentes de la persona) como la clave para la recuperación.

Medicamentos recetados

No se ha demostrado que ningún medicamento sea muy eficaz como tratamiento para la anorexia, pero algunos medicamentos pueden ayudar.18

Antipsicóticos

Existe alguna indicación de que los antipsicóticos de segunda generación, especialmente la olanzapina, pueden ayudar con el aumento de peso en la anorexia, pero no se recomiendan como tratamiento independiente18.

Medicación hormonal

A veces se recetan medicamentos hormonales y anticonceptivos orales a personas con anorexia para restaurar la menstruación o para prevenir o tratar la densidad mineral ósea baja, pero no hay evidencia que demuestre que sea beneficioso para las personas con anorexia19.

Además, el uso de estrógenos podría dar una falsa impresión de que los huesos están siendo protegidos contra la osteoporosis, disminuyendo la motivación para adherirse a los tratamientos para la anorexia. La restauración de los períodos menstruales y la protección de la densidad ósea se logran mejor tratando la anorexia en sí.

Antidepresivos / Medicamentos contra la ansiedad

Los antidepresivos y los medicamentos contra la ansiedad no han demostrado ser efectivos contra la anorexia directamente, pero pueden ayudar con las afecciones de salud mental que a menudo ocurren junto con la anorexia.17

Las afecciones que comúnmente tienen una comorbilidad con trastornos de la alimentación y la alimentación, como la anorexia, incluyen: 20

• Trastornos del estado de ánimo, principalmente trastorno depresivo mayor

• Desórdenes de ansiedad

• Desorden obsesivo compulsivo

• Trastorno de estrés postraumático

• Trastorno por consumo de alcohol o sustancias

Estilo de vida

Si bien no sustituyen los tratamientos profesionales de la anorexia, las prácticas de autoayuda pueden ayudar con la recuperación.16

Algunas formas más saludables de lidiar con el dolor emocional incluyen:

• Escribir en un diario

• Leyendo un buen libro

• Escuchando música

• Jugando con una mascota

• Ver una película o un programa de televisión favorito

• Jugando un juego

• Salir a la naturaleza

• Hacer algo amable o útil para otra persona.

Algunos consejos específicos para el cuerpo y la alimentación para ayudar con la recuperación de la anorexia incluyen:

• Deje de lado las rígidas reglas de alimentación y no haga dieta.

• Establezca y cumpla con una rutina de alimentación regular.

• Escuche a su cuerpo y busque señales de hambre y saciedad.

• Concéntrese en sus buenas cualidades (haga una lista de todas las cosas buenas de usted).

• Resista la tentación de criticar su propio cuerpo y apariencia, y el de los demás (lo que incluye compararse con los demás o criticar el aumento de peso / cuerpo de otra persona).

• Trátese con amabilidad, desafiando el diálogo interno negativo.

• Elija su ropa según lo que le guste y con lo que se sienta cómodo, no según lo que otros puedan pensar.

• Sea amable con su cuerpo, mimándolo con cosas que le hagan sentir bien como un masaje, una manicura o un baño caliente.

Para ayudar a mantener el rumbo durante el tratamiento y prevenir una recaída:

• Desarrolle y mantenga un sólido sistema de apoyo compuesto por personas que lo ayuden en su recuperación y quieran lo mejor para usted.

• Identifique y trate de evitar o aprender a manejar las cosas que desencadenan sus conductas alimentarias desordenadas.

• Evite los grupos y sitios web que glorifiquen la anorexia y los trastornos alimentarios.

• Lleve un diario de sus pensamientos, emociones y comportamientos (esté atento a los patrones negativos que indiquen que necesita buscar ayuda).

• Siga siguiendo su plan de tratamiento, incluso si se siente mejor.

• Haz cosas que disfrutes y participa en actividades que te hagan sentir feliz.

• Sea amable con usted mismo si tiene un lapso y continúe con su tratamiento y plan de recuperación.

Resumen

Existen muchas opciones de tratamiento diferentes para la anorexia. El mejor curso de tratamiento para usted se puede determinar mediante una comunicación abierta con un proveedor de atención médica.

Una palabra de Verywell

La anorexia es una afección grave que puede ser difícil de tratar, pero la recuperación es posible.

Si cree que puede tener anorexia, consulte a su proveedor de atención médica. Junto con los especialistas en trastornos alimentarios, puede desarrollar un plan de tratamiento que lo ponga en el camino de la recuperación.