Si le han diagnosticado depresión clínica, también conocida como trastorno depresivo mayor (TDM), tenga la seguridad de que hay muchas opciones de tratamiento disponibles. Algunas personas experimentarán solo un episodio depresivo en su vida, mientras que otras pueden tener depresión a lo largo de su vida y requerir tratamiento continuo.
El tratamiento para la depresión a menudo incluye una combinación de medicamentos recetados y psicoterapia. También puede realizar algunos cambios en el estilo de vida para controlar los síntomas de la depresión. Si bien algunos métodos de tratamiento solo ayudan a corto plazo, algunos pueden ayudarlo a establecer habilidades de afrontamiento que ofrecen beneficios para toda la vida.
Medicamentos recetados
Su médico puede sugerir antidepresivos para ayudar a aliviar los síntomas y prevenir su recurrencia. Los diferentes tipos de antidepresivos tienen diferentes efectos sobre las sustancias químicas del cerebro responsables del control del estado de ánimo, pero en general lo ayudan a sentirse bien emocionalmente y a restaurar su capacidad para funcionar en la vida cotidiana. También se utilizan para reducir eficazmente la ansiedad, la inquietud, los problemas para dormir y los pensamientos suicidas.
La investigación ha demostrado que en el transcurso de varias semanas, los medicamentos recetados pueden ser efectivos para tratar los síntomas relacionados con la depresión moderada, grave y crónica, pero es menos probable que lo hagan en casos leves.1 Sin embargo, estos medicamentos tienen efectos secundarios, por lo que es importante discutir los pros y los contras de los antidepresivos con su médico.
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Los ISRS son los antidepresivos que se recetan con más frecuencia. A menudo se utilizan como tratamiento de primera línea para la depresión porque causan menos efectos secundarios que otros antidepresivos. Los estudios han demostrado que los ISRS también son eficaces para prevenir la recaída del TDM.
La serotonina está asociada con la regulación del estado de ánimo y los ISRS previenen la reabsorción de la serotonina en las células nerviosas, lo que aumenta el nivel de este neurotransmisor en el cerebro. Un aumento en los niveles de serotonina puede mejorar los síntomas y hacer que las personas respondan mejor a otros tipos de tratamiento, como la psicoterapia.
Los ISRS que están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento de la depresión incluyen:
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Luvox (fluvoxamina)
- Paxil (paroxetina)
- Prozac (fluoxetina)
- Zoloft (sertralina)
Los ISRS conllevan ciertos riesgos mayores en las mujeres embarazadas o en período de lactancia, así como en los niños, adolescentes y adultos jóvenes, porque existe un mayor riesgo de efectos secundarios graves en estas poblaciones. Los ISRS también deben usarse con precaución si una persona tiene ciertos problemas de salud subyacentes, como diabetes, epilepsia o enfermedad renal.
Muchas personas que toman ISRS experimentan efectos secundarios leves al comienzo del tratamiento que mejoran con el tiempo. Los ISRS pueden interactuar con otros medicamentos, incluidos algunos analgésicos de venta libre y remedios herbales, como la hierba de San Juan.
Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN)
Los IRSN son otra clase de medicamentos comúnmente recetados para tratar la depresión. Actúan previniendo o bloqueando la recaptación de serotonina y noradrenalina, aumentando los niveles de estos neurotransmisores en el cerebro para ayudar a regular el estado de ánimo y aliviar la depresión.
Los IRSN aprobados por la FDA para el tratamiento de la depresión incluyen:
- Cymbalta (duloxetina)
- Fetzima (levomilnacipran)
- Pristiq (desvenlafaxina)
- Effexor (venlafaxina)
Los ISRS y los IRSN pueden potencialmente conducir a niveles peligrosamente altos de serotonina, particularmente cuando se usan con otros medicamentos que afectan la serotonina, lo que resulta en una condición llamada síndrome de serotonina. Las personas con esta afección experimentan confusión, agitación, espasmos musculares, sudoración, escalofríos, diarrea y temperatura corporal alta.
Inhibidores de la recaptación de norepinefrina-dopamina (NDRI)
Los NDRI funcionan inhibiendo la recaptación de norepinefrina y dopamina, aumentando sus niveles en el cerebro. La norepinefrina ayuda a regular el estado de alerta y la concentración, mientras que la dopamina ayuda a regular el estado de ánimo. Esta clase de antidepresivos también se puede recetar para el TDAH, la narcolepsia o la enfermedad de Parkinson.
El NDRI más utilizado para tratar la depresión es Wellbutrin (bupropion) .4 Causa ansiedad en algunas personas, pero es un tratamiento eficaz para la ansiedad en otras. Los NDRI a menudo se recetan para quienes no responden bien a los ISRS o IRSN, o para las personas que no pueden tolerar los efectos secundarios de esos medicamentos.
Los síntomas de una sobredosis de NDRI pueden incluir convulsiones, alucinaciones, problemas cardíacos y pérdida del conocimiento. Si sospecha que usted o alguien cercano a usted ha tomado una sobredosis de un NDRI, vaya a la sala de emergencias de inmediato o llame al 911.
Antidepresivos tricíclicos (ATC)
Los ATC fueron una de las primeras categorías de antidepresivos en el mercado, pero en general han caído en desgracia en comparación con los antidepresivos más nuevos. Funcionan como los ISRS al prevenir la reabsorción de serotonina y norepinefrina, pero provocan más efectos secundarios. Un estudio encontró que los ATC son menos tolerados en comparación con los ISRS, y un número significativamente mayor de pacientes que toman ATC interrumpieron el tratamiento.5
A veces, estos medicamentos se recetan cuando otros antidepresivos no funcionan. También se utilizan para tratar el trastorno obsesivo compulsivo, los trastornos de ansiedad y el dolor crónico.
Los ATC aprobados por la FDA para el tratamiento de la depresión incluyen:
- Amitriptilina
- Amoxapina
- Desipramina (Norpramina)
- Doxepina
- Imipramina (Tofranil)
- Nortriptilina (Pamelor)
- Protriptilina
- Trimipramina
Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
En la actualidad, los IMAO se recetan con menos frecuencia para el trastorno depresivo mayor porque ahora se encuentran disponibles medicamentos más nuevos con menos efectos secundarios. Los IMAO actúan inhibiendo la monoamino oxidasa, una enzima que descompone la serotonina, la dopamina y la noradrenalina, lo que genera niveles más altos de estos químicos en el cerebro, lo que ayuda a mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad.6
Por lo general, estos medicamentos se recetan solo cuando todos los demás antidepresivos han fallado porque tienen un alto riesgo de interacciones medicamentosas y pueden interactuar con ciertos alimentos, como el queso curado, la carne ahumada y la cerveza. Nunca deben usarse junto con ISRS.
Los IMAO que se usan comúnmente para la depresión incluyen:
- Parnate (sulfato de tranilcipromina)
- Emsam (selegilina)
- Marplan (isocarboxazida)
- Nardil (fenelzina)
La Administración de Alimentos y Medicamentos emitió una advertencia de que los niños, adolescentes y adultos jóvenes que están en tratamiento con ISRS y otros antidepresivos deben ser monitoreados de cerca para detectar un empeoramiento de los síntomas, tendencias suicidas y cambios inusuales en el comportamiento, especialmente durante los primeros meses de un curso de medicamentos. terapia o en momentos de cambios de dosis.
Terapias
Hay muchas opciones de terapia de conversación disponibles para tratar la depresión, pero los investigadores han encontrado que las siguientes brindan buenos resultados para los pacientes con depresión.8
Terapia de conducta cognitiva
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es la forma más basada en la evidencia de terapia de conversación para pacientes con depresión.9 Funciona al enfocarse y cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento negativos, y capacitar a los pacientes con habilidades de afrontamiento y estrategias de manejo del estilo de vida para apoyar el bienestar mental general reducir la probabilidad de recaída.
La duración exacta depende de la gravedad de la depresión. La TCC suele tener un tiempo limitado y, en algunos casos, solo puede incluir de ocho a 16 sesiones.
Terapia interpersonal
La terapia interpersonal (PTI) se basa en la idea de que la depresión está relacionada en parte con nuestras relaciones sociales. Se centra en proporcionar a los pacientes habilidades y estrategias para realizar cambios saludables en cuatro áreas: 10
- Mejorando el apoyo social
- Disminuir el estrés interpersonal
- Facilitar el procesamiento emocional
- Mejorando las habilidades interpersonales
Los terapeutas enseñan a las personas a evaluar sus interacciones y mejorar la forma en que se relacionan con los demás. Para la depresión mayor aguda, esta forma de terapia generalmente se realiza una vez a la semana y tiene una duración de 12 a 16 semanas.
Terapia psicodinámica
La terapia psicodinámica se centra en cómo la depresión se relaciona con experiencias pasadas, conflictos no resueltos y traumas no reconocidos o reprimidos. Los terapeutas que participan en este tipo de terapia ayudan a los pacientes a reconocer y comprender cómo los patrones negativos de comportamiento y sentimientos están arraigados en experiencias pasadas y cómo pueden trabajar para resolverlos. La terapia psicodinámica, que puede ser a corto o largo plazo, promueve la curación emocional a través de la autorreflexión y el crecimiento personal.12
Las personas con depresión pueden desarrollar estrategias de afrontamiento poco saludables, como aislarse de los demás y apagarse cuando se enfrentan a un conflicto. Las formas adicionales de psicoterapia pueden ayudarlos a aprender formas más saludables de comunicarse y comportarse con los demás. Estos incluyen asesoramiento de apoyo, activación conductual, terapia de resolución de problemas y terapia familiar o de pareja.8
Tratamientos alternativos
Existe una amplia gama de tratamientos alternativos para las personas que buscan alivio de la depresión, pero estos nunca deben iniciarse sin consultar a un médico. Algunos de estos tratamientos, como los remedios a base de hierbas, pueden causar efectos secundarios graves e interactuar con los antidepresivos.
Suplementos dietéticos
Los suplementos a base de hierbas elaborados a partir de plantas como la hierba de San Juan no están regulados en gran medida, lo que significa que no puede garantizar la seguridad o la calidad de un producto individual.13 Dicho esto, los estudios de revisión que comparan la hierba de San Juan con los ISRS mostraron resultados comparables en cuanto a eficacia y seguridad para el tratamiento de leves a moderados formas de depresión.14 La hierba de San Juan tiene propiedades químicas similares a algunos ISRS y actúa aumentando los niveles de serotonina. Sin embargo, el riesgo de combinar este suplemento con otros ISRS es sustancial.
También puede preguntarle a su médico si los suplementos de folato pueden ser adecuados para usted. El vínculo entre la deficiencia de folato y la depresión está bien documentado, con estudios que sugieren que alrededor de un tercio de los pacientes con depresión pueden tener deficiencia de folato.15 Tenga en cuenta que los suplementos de folato pueden enmascarar la deficiencia de vitamina B12, por lo que es una buena idea consultar a su médico. un análisis de sangre para verificar los niveles de vitaminas antes de comenzar con cualquier suplemento de folato.15
Ejercicio
El ejercicio es una forma tan popular de mejorar naturalmente el estado de ánimo que sus beneficios ahora se conocen comúnmente como el efecto del ejercicio. El ejercicio funciona aumentando las sustancias químicas naturales del cuerpo para sentirse bien llamadas endorfinas. También se ha demostrado que tiene un impacto positivo en la mejora de las conexiones de las células nerviosas en el hipocampo16.
Técnicas de estrés y relajación
Las técnicas de estrés y relajación pueden ayudar a una persona a aliviar los síntomas de la depresión. También pueden ayudar con el funcionamiento diario, ya que fomentan la resiliencia emocional y ayudan a una persona a aprender a calmarse a sí misma.
Las técnicas populares que han demostrado ser efectivas incluyen: 17
- Ejercicios de respiración profunda18
- Meditaciones de atención plena
- Yoga19
- Autohipnosis
Estas técnicas son más efectivas cuando se combinan con modificaciones en el estilo de vida, incluidos buenos hábitos nutricionales, ejercicio regular y un sólido sistema de apoyo.
Estilo de vida
Si bien nunca debe intentar tratar o curar un trastorno mental sin la ayuda de un profesional calificado, hay muchas formas en las que puede apoyar su propia recuperación y mejorar su bienestar general si vive con depresión.
Las formas respaldadas por la ciencia para mejorar su estado de ánimo incluyen: 20
- Mejore los hábitos alimenticios: trate de consumir una variedad de alimentos, incluidas frutas y verduras, todos los días y limite la ingesta de azúcar y alimentos procesados.
- Sea social: si le resulta difícil socializar, intente hacerlo en períodos de tiempo limitados pero con más frecuencia o combinándolo con sus objetivos diarios de actividad física.
- Priorice la calidad del sueño: desarrolle y mantenga un tiempo constante para dormir y despertarse, use el dormitorio únicamente para dormir, evite la luz brillante y azul (como la luz de las pantallas de los teléfonos) antes de acostarse y realice una rutina de relajación cada noche.
- Pase tiempo con los animales: no necesita tener una mascota si esto no está en su tiempo, energía o presupuesto financiero. Puede pasar tiempo con los animales visitando amigos que tengan mascotas, ofreciéndose a cuidar de las mascotas, visitando el zoológico o santuario local o como voluntario en un refugio.
Si usted o un ser querido está luchando contra la depresión, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Una palabra de Verywell
El tratamiento de la depresión no es único para todos. Si bien su red social y su sistema de apoyo pueden ayudar, nunca debe confiar en ellos o en extraños en Internet para obtener consejos médicos.
Hable con su médico sobre el mejor enfoque de tratamiento de la depresión para usted, incluidos los pros y los contras de cada opción. Puede tomar algunos intentos encontrar el enfoque correcto para el tratamiento de la depresión, pero con el apoyo de un profesional capacitado, puede comenzar a sentirse mejor y minimizar los efectos de la depresión en su vida cotidiana.