La comorbilidad es la presencia de dos o más condiciones que ocurren en una persona, ya sea al mismo tiempo o sucesivamente (una condición que ocurre inmediatamente después de la otra). Las afecciones descritas como comorbilidades suelen ser afecciones a largo plazo (crónicas).
Cuando dos o más enfermedades o afecciones ocurren al mismo tiempo o sucesivamente, también se denomina comórbido. Otros nombres para las afecciones comórbidas incluyen afecciones coexistentes, afecciones coexistentes y, con menos frecuencia, afecciones crónicas múltiples, así como multimorbilidad.
Según un estudio publicado por Annals of Family Medicine, "la comorbilidad se asocia con peores resultados de salud, un manejo clínico más complejo y mayores costos de atención médica" 1.
Ejemplos de comorbilidades
Hay muchas posibilidades diferentes de comorbilidades, desde enfermedades mentales coexistentes y abuso de drogas hasta condiciones coexistentes como diabetes e hipertensión arterial. Una condición comórbida puede incluir una enfermedad física y una enfermedad mental (como cáncer y trastorno depresivo mayor).
Hay muchas enfermedades que tienden a coexistir con otras por diversas razones. Podría ser que los factores de riesgo sean los mismos para dos enfermedades específicas, por lo que es más probable que una persona contraiga cada una de ellas.
Además, los síntomas de una enfermedad pueden predisponer a una persona a otra. Por ejemplo, tener ansiedad a menudo hace que una persona sea más propensa a automedicarse con drogas o alcohol.
Comorbilidades comunes
Estas condiciones tienen comorbilidades que ocurren comúnmente.
Obesidad
Se sabe que la obesidad predispone a las personas a muchas enfermedades comórbidas. De hecho, hay aproximadamente 236 problemas médicos (incluidos 13 tipos de cáncer) relacionados con la obesidad, según la Asociación de Medicina de la Obesidad.2 Las comorbilidades comunes para las personas obesas incluyen:
- Resistencia a la insulina: una condición que se considera un precursor de la diabetes tipo 2
- Diabetes tipo 2
- Hipertensión: presión arterial alta
- Dislipidemia: niveles altos de lípidos en sangre, como colesterol alto
- Enfermedad cardiovascular
- Carrera
- Artritis
- Apnea del sueño: un trastorno del sueño en el que la respiración se detiene repetidamente durante cortos períodos de tiempo.
- Enfermedad de la vesícula biliar: como cálculos biliares o cáncer
- Hiperuricemia: niveles altos de ácido úrico y gota
- Osteoartritis: enfermedad degenerativa de las articulaciones
- Ciertos tipos de cáncer: como el cáncer de mama y el cáncer colorrectal, así como el cáncer de vesícula biliar.
- Depresión3
Ejemplos de factores involucrados en el desarrollo de comorbilidades para personas con obesidad incluyen:
- Estrés físico / metabólico que puede hacer que muchos de los órganos del cuerpo (como el corazón y los riñones) se vean afectados negativamente.
- Estrés biomecánico que es causado por el impacto de cargar con exceso de peso, esto puede resultar en comorbilidades como la osteoartritis.
- Fuerzas biomecánicas que pueden provocar un aumento de peso presionando el pecho y el diafragma, esto puede provocar el colapso de los tejidos blandos del cuello (provocando apnea del sueño)
- Un aumento en las hormonas y otras sustancias secretadas por el tejido adiposo (grasa), que impacta el sistema endocrino, esto puede resultar en diabetes y otras condiciones metabólicas.
Diabetes
Las condiciones comunes (comorbilidades) asociadas con la diabetes incluyen:
- Dislipidemia
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico
- Enfermedad cardiovascular como insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedad de las arterias coronarias
- Nefropatía
- Obesidad4
Enfermedad mental
Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de las Administraciones de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) 2018, casi 9.2 millones de adultos en los EE. UU. Tienen una comorbilidad que incluye el abuso de sustancias y una enfermedad mental o dos tipos de enfermedades mentales como la ansiedad y depresión.5
Trastornos concurrentes
Un trastorno por uso de sustancias puede implicar adicción al alcohol o las drogas (o ambas). El trastorno por consumo de sustancias comórbidas y las enfermedades mentales (también llamadas trastornos concurrentes, diagnóstico dual y, con menor frecuencia, denominadas MICD (enfermedad mental / dependencia química) son comunes.
Cuando se trata de trastornos por consumo de sustancias y enfermedades mentales concomitantes, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas informa que casi la mitad de las personas que tienen una afección, ya sea enfermedad mental o abuso de sustancias, también tienen la otra.6
En la década de 1980 se identificó inicialmente el diagnóstico dual, pero a medida que pasaba el tiempo, SAMSHA decidió utilizar el término trastornos coexistentes (COD) para las comorbilidades en el campo de la salud mental. Las personas con un trastorno concurrente tienen uno o más trastornos relacionados con sustancias junto con uno o más trastornos mentales.7
Las personas con un trastorno por uso de sustancias tienen más probabilidades de tener una enfermedad mental y las personas con una enfermedad mental tienen más probabilidades de tener un trastorno por uso de sustancias. Esto no se debe necesariamente a que los síntomas de cada trastorno hagan que una persona tenga una comorbilidad.
Más bien, los factores de riesgo son los mismos para el abuso de sustancias y los trastornos de salud mental, lo que predispone a una persona con cualquiera de las dos afecciones a tener ambas. Además, algunos síntomas del trastorno por uso de sustancias pueden hacer que las personas se automediquen (consuman drogas o alcohol).
Un tercer factor de por qué los trastornos concurrentes son tan comunes cuando se trata de enfermedades mentales es que el consumo crónico (a largo plazo) de drogas o alcohol puede afectar negativamente al cerebro, lo que aumenta la probabilidad de que una persona desarrolle una enfermedad mental.
Depresion y ansiedad
Uno de los ejemplos más comunes de comorbilidad en el campo de la salud mental es la depresión y el trastorno de ansiedad. Según la National Alliance on Mental Illness (NAMI), algunas fuentes estiman que casi el 60% de las personas con ansiedad también tienen síntomas de depresión y viceversa.8
Algunos de los trastornos de salud mental más comunes en personas con trastorno por uso de sustancias incluyen trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, como: 9
Trastornos del estado de ánimo:
- Depresión mayor
- Distimia
- Trastorno bipolar
Desórdenes de ansiedad:
- Trastorno de estrés postraumático
- Trastorno de pánico
- Ansiedad social
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Desorden obsesivo compulsivo
Aquellos con afecciones que se consideran enfermedades mentales graves y persistentes (SPMI, por sus siglas en inglés) tienen el mayor riesgo de tener trastornos concurrentes de salud mental y uso de sustancias. Los diagnósticos de SPMI, a veces denominados trastornos del pensamiento, incluyen:
- Esquizofrenia
- Trastorno esquizoafectivo (un trastorno crónico que implica alucinaciones, delirios y síntomas de un trastorno del estado de ánimo).
Tratamiento
Lo más importante a tener en cuenta sobre el tratamiento, cuando se trata de comorbilidad, es que a menudo requiere consulta y planificación entre varios proveedores de atención médica y organizaciones.10 Esto se aplica tanto a las personas con múltiples afecciones de salud mental como a las personas con comorbilidades físicas.
Después de ser hospitalizadas, las personas con múltiples problemas de salud a menudo necesitan asistencia y apoyo de organizaciones como agencias de atención médica domiciliaria y servicios sociales, para abordar necesidades como no poder trabajar debido a una discapacidad importante, necesidades de vivienda, cuidados físicos y más.
Cuando se trata de trastornos concurrentes para personas con enfermedades mentales graves y persistentes (SPMI), a menudo es una puerta giratoria entre las instalaciones de tratamiento, las hospitalizaciones de salud conductual, el alta al hogar, luego el regreso al tratamiento o la admisión al hospital nuevamente.
Una palabra de Verywell
La comorbilidad implica más de un diagnóstico a la vez, o dos o más enfermedades que ocurren consecutivamente. Hay muchas causas diferentes de comorbilidad. Puede haber una posibilidad de que una persona tenga una comorbilidad.
Los factores de riesgo para ciertos tipos de enfermedades se superponen, y estos factores de riesgo independientes a menudo afectan cada condición cuando una persona tiene una comorbilidad. Estos se conocen como "factores de riesgo superpuestos". Otra posibilidad es cuando un trastorno realmente causa otro.
Es importante tener en cuenta que, aunque puede tener una enfermedad que comúnmente se asocia con otras afecciones o síntomas específicos (como presión arterial alta), no necesariamente significa que se le diagnosticará una comorbilidad.