La osteoartritis es el tipo más común de artritis entre más de 100 tipos diferentes. Es el tipo en el que la mayoría de la gente piensa cuando escuchan a alguien decir que tiene "artritis". Probablemente pueda nombrar a más de un pariente anciano que tenga o haya tenido la enfermedad. Después de todo, está asociado con el envejecimiento y el desgaste de las articulaciones. Es posible que recuerde a su ser querido anciano hablando sobre su dolor de artritis o recuerde haberlo visto luchar para levantarse de una silla y caminar. Es posible que los haya visto frotarse crema en las articulaciones doloridas o usar una almohadilla térmica mientras intentaban cualquier cosa que pudiera ofrecerles un poco de alivio.
Es posible que incluso se haya preguntado si eso era lo que la vejez tenía reservado para usted. ¿Estabas presenciando cómo sería para ti? Cuando eres joven, parece que faltan muchos años, así que la tendencia es no preocuparte. Pero a medida que envejece, ¿es la osteoartritis lo que enfrenta? ¿Existe una probabilidad del 100% de que desarrolle osteoartritis en algún momento de su vida? ¿Todos desarrollan osteoartritis?
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Común pero no inevitable
La osteoartritis es común, pero la enfermedad no es inevitable. Si bien hay alrededor de 27 millones de estadounidenses con osteoartritis, es posible que una persona viva toda su vida sin desarrollar la afección. El número incluye a los ancianos. Se ha establecido que aproximadamente el 70% de las personas mayores de 65 años tienen evidencia radiográfica de osteoartritis, pero no todas experimentan síntomas.
No relacionado únicamente con el proceso de envejecimiento
El riesgo de desarrollar osteoartritis aumenta con la edad, pero no es simplemente una parte normal del envejecimiento. Si bien ciertos procesos celulares que ocurren con el envejecimiento pueden causar osteoartritis en algunas personas, se ha sugerido que hay algo más que el envejecimiento que es responsable de los cambios artríticos en el cartílago y las articulaciones. Se ha sospechado un proceso inflamatorio y
Ciertos factores aumentan
Existen factores de riesgo asociados con la osteoartritis. Cuantos más factores de riesgo tenga, más probabilidades tendrá de desarrollar la enfermedad. Por ejemplo, si tiene antecedentes familiares de osteoartritis, tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Si ha tenido una lesión en la articulación o tiene sobrepeso, su riesgo de desarrollar osteoartritis es mayor. Algunos factores de riesgo son modificables (p. Ej., Sobrepeso) mientras que otros no (p. Ej., La genética). Si bien estos factores aumentan sus posibilidades de desarrollar osteoartritis, puede desarrollar la enfermedad incluso si no tiene ninguno de los factores de riesgo reconocidos.
Línea de fondo
No todo el mundo desarrolla osteoartritis. No es una condición inevitable. Los factores de riesgo aumentan la probabilidad de que desarrolle osteoartritis, pero las personas pueden desarrollar la enfermedad sin ninguno de los riesgos conocidos.
A medida que avanza la investigación, se pueden descubrir las causas de la osteoartritis. Al igual que con las úlceras pépticas, puede ser que lo que siempre pensamos que era la causa (en ese caso, el estrés) fuera, de hecho, algo fácilmente tratable (una bacteria). Se puede desarrollar un tratamiento simple o un fármaco preventivo. O quizás podamos eliminar uno de los principales factores de riesgo, como la alta tasa de obesidad en la población, y reducir la frecuencia de la osteoartritis.