¿La inflamación juega un papel en la osteoartritis?

La inflamación se asocia comúnmente con artritis reumatoide, artritis psoriásica y otros tipos de artritis inflamatoria. Por otro lado, la osteoartritis (OA) generalmente se explica como artritis por "desgaste y rotura", lo que significa que está relacionada con el envejecimiento y los cambios en el cartílago. ¿Pero también está relacionado con la inflamación?

Inflamación y osteoartritis

Ha habido una evolución en el pensamiento sobre si la inflamación es lo que causa la osteoartritis, tanto que ahora se cree que es una enfermedad inflamatoria. La activación inmunitaria se observa en las articulaciones después del daño del cartílago que es el sello distintivo de la osteoartritis, con inflamación del revestimiento de la articulación y luego se desarrolla sinovitis.

Pero seguirá siendo confuso, ya que se clasificó como artritis no inflamatoria, mientras que la artritis reumatoide y otras se clasificaron como artritis inflamatoria.

Una revisión sistemática publicada en mayo de 2015 declaró: "La osteoartritis humana es un trastorno musculoesquelético sistémico que implica la activación de sistemas inmunitarios innatos y adaptativos acompañada de inflamación ejemplificada por la producción elevada de citocinas proinflamatorias, que desempeñan un papel importante en la progresión de la enfermedad". Continúan recomendando más investigación sobre medicamentos para inhibir estas citocinas para romper el ciclo de daño en la osteoartritis.

La osteoartritis, también conocida como enfermedad degenerativa de las articulaciones, es causada por la rotura del cartílago articular, el tipo de cartílago que cubre los extremos de los huesos en una articulación. Con el tiempo, la mayoría de los adultos mayores desarrollarán algún tipo de osteoartritis dolorosa en una articulación o en más de una articulación, como las rodillas, las caderas, la columna o la mano. Si bien el dolor es común en la OA, la inflamación y el enrojecimiento obvios generalmente se consideran un síntoma principal con otros tipos de artritis.

Sin embargo, a medida que avanza la osteoartritis, puede producirse inflamación alrededor de una articulación afectada. Se pensaba que la inflamación es causada por fragmentos de cartílago que se desprenden e irritan la membrana sinovial (el revestimiento liso de una articulación). Sin embargo, las resonancias magnéticas tomadas durante las primeras etapas de la osteoartritis a veces detectan la inflamación de la sinovitis, aunque el cartílago articular todavía parece normal. Esto indica que otras estructuras articulares también pueden estar involucradas en el desencadenamiento de la inflamación.

Antes de que la sinovitis sea evidente o se observe una degeneración articular, los niveles de marcadores de inflamación aumentan en la sangre y el líquido articular. Estas citocinas inflamatorias incluyen la proteína C reactiva (PCR) y la interleucina-6 en el líquido sinovial. El caso es fuerte de que hay una inflamación que ocurre antes en la osteoartritis y esta puede ser la causa de la progresión de los síntomas.

Ha habido estudios recientes de inflamación en la artritis espinal que señalaron las entesis (los sitios donde los ligamentos o tendones se unen al hueso) como una ubicación potencial de inflamación articular en la OA.

Línea de fondo

Parece que la pregunta es similar a ¿qué fue primero, el huevo o la gallina? ¿Es el daño mecánico debido al uso excesivo o un trauma lo que conduce a una inflamación crónica de bajo grado, causando la pérdida de cartílago que resulta en una mayor pérdida, más inflamación, sinovitis y degeneración? Se están investigando más estas cuestiones. Las respuestas pueden conducir a mejores medicamentos que romperán el ciclo de inflamación y detendrán la progresión del daño en la articulación.