Los resultados del estudio publicados en la edición de julio de 2005 de Arthritis & Rheumatism sugirieron que el tratamiento con el antibiótico doxiciclina puede retrasar la progresión de la osteoartritis. La doxiciclina es un antibiótico que pertenece a la clase de medicamentos llamados tetraciclinas.
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Acerca del estudio de doxiciclina de 2005
Los investigadores compararon el uso de doxiciclina con placebo, después de inscribir a más de 400 mujeres obesas con artritis de rodilla como participantes del estudio. Los participantes del estudio fueron asignados al azar en dos grupos, recibiendo 100 mg de doxiciclina dos veces al día o un placebo durante hasta 2,5 años. Los investigadores analizaron el impacto de la doxiciclina en el espacio articular de la rodilla afectada.
Después de 16 meses de tratamiento, los resultados indicaron que la pérdida promedio de espacio articular en la rodilla afectada fue un 40% menor entre los participantes que tomaron doxiciclina que entre los que tomaron un placebo. Al final del período de dos años y medio, la pérdida de espacio articular fue un 33% menor en el grupo que tomó doxiciclina que en el grupo placebo. La doxiciclina también se asoció con menos aumentos del dolor de rodilla informados por los pacientes. Sin embargo, los investigadores reconocieron que el nivel promedio de dolor era bajo en ambos grupos.
El estudio de 2005 fue el primer estudio importante de la doxiciclina como posible tratamiento para la osteoartritis. En ese momento, se dijo que se necesitarían más estudios para confirmar los resultados.
Comentarios del Dr. Zashin
Sobre el tema de la doxiciclina y la osteoartritis, el reumatólogo Scott Zashin, MD, comentó: "En primer lugar, este es un estudio único en el sentido de que fue un estudio a relativamente largo plazo que analizó un medicamento no solo para aliviar el dolor sino también para prevenir la progresión de osteoartritis de la rodilla. Si bien el estudio no mostró claramente que la doxiciclina oral fuera eficaz para reducir el dolor, hubo evidencia de que hubo menos progresión de la osteoartritis (es decir, menos pérdida de cartílago) en los pacientes que tomaban el antibiótico. Los autores aclaran que se pensaba que el antibiótico actuaba en función de sus propiedades antiinflamatorias y no de su efecto antibacteriano ".
El Dr. Zashin continuó: "¿Qué significa este estudio para los pacientes con osteoartritis? Dos cuestiones clínicas importantes para los pacientes y los médicos incluyen si el medicamento alivia el malestar articular y si el paciente puede necesitar un reemplazo articular en el futuro o no. Basado en este estudio , es difícil recomendar doxiciclina a largo plazo para el alivio de los síntomas. Por otro lado, es posible que los pacientes que toman el antibiótico tengan menos probabilidades de requerir un reemplazo articular en el futuro debido a una disminución del daño articular en la radiografía. Desafortunadamente, para responder a esta pregunta, se necesitaría un estudio mucho más largo. Algunas preguntas a considerar son si los pacientes necesitarían permanecer con antibióticos indefinidamente para ayudar a disminuir el daño articular y prevenir el reemplazo articular posterior y cuáles son los efectos secundarios potenciales de este largo tiempo. La otra cuestión es si un tratamiento de 30 meses con el fármaco, en sí mismo, reducirá las posibilidades de que a largo plazo, aunque En estos casos, los pacientes tendrían menos probabilidades de requerir cirugía. Es de esperar que esta cohorte de pacientes pueda seguir estudiándose en el futuro para ayudar a responder las preguntas ".
La revisión Cochrane de 2012 de la doxiciclina para la osteoartritis
En 2012, se publicó una actualización de una revisión Cochrane de doxiciclina para la osteoartritis publicada originalmente en 2009. La revisión consideró evidencia en la literatura médica que había examinado los efectos de la doxiciclina sobre el dolor y la función física en pacientes con osteoartritis de cadera o rodilla en comparación al placebo. Se consideró que sólo dos estudios que incluían a 663 personas eran relevantes y se incluyeron en la revisión. La revisión concluyó que el efecto de la doxiciclina sobre los síntomas del dolor de la osteoartritis no es clínicamente significativo. Los participantes del estudio calificaron la mejoría del dolor como 1,9 en una escala de 0 (sin dolor) a 10 (dolor extremo) en comparación con una mejora de 1,8 puntos para los pacientes con placebo después de 18 meses.
Los resultados de la revisión también revelaron que el efecto de la doxiciclina sobre la función física no fue clínicamente significativo. La mejora en la función física fue de solo 1.4 versus 1.2 puntos en la escala de 10 puntos para los participantes que tomaron doxiciclina versus placebo, respectivamente.
También se observó en la revisión que el 20% de los participantes que tomaron doxiciclina experimentaron efectos secundarios (de cualquier tipo) en comparación con el 15% de los que tomaron un placebo. En última instancia, el beneficio de la doxiciclina relacionado con la pérdida de espacio articular que se informó inicialmente se consideró pequeño y de relevancia clínica cuestionable en la revisión Cochrane.