La osteoartritis (OA) de la mano puede ser dolorosa y debilitante, dificultando las tareas diarias y provocando que los dedos se hinchen y se tuerzan. Los tratamientos recomendados para la osteoartritis de la mano, según lo establecido por el American College of Rheumatology (ACR) y la Arthritis Foundation (AF), incluyen múltiples estrategias. Estos van desde remedios caseros como usar hielo o calor para aliviar la inflamación y el dolor y analgésicos de venta libre (OTC) hasta inyecciones de esteroides y acupuntura.
Remedios caseros y estilo de vida
Las recomendaciones de la ACR / AF para el tratamiento de la osteoartritis de las manos incluyen una serie de opciones eficaces que no requieren receta ni procedimiento.
- Ejercicio: fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones afectadas por la OA puede ayudar a mantener la función de las manos y los dedos y ayudar a prevenir el daño continuo al cartílago.
- Programas de autoeficacia y autogestión. Por lo general, estas son clases grupales para aprender sobre la artritis de la mano y las formas de lidiar con el dolor y las limitaciones que causa.
- Terapia de frío o calor, que incluye bolsas de hielo para aliviar la hinchazón debida a la inflamación y la aplicación de calor para aliviar el dolor. Las pautas de ACR / AF recomiendan específicamente la cera de parafina como fuente de calor para tratar la OA de la mano.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): en estudios, se ha descubierto que la TCC ayuda a las personas con osteoartritis a lidiar con la fatiga, la discapacidad, el bajo estado de ánimo y el dolor, y a mejorar la calidad de vida en general.
- Kinesiotape: Kinesiotape es un adhesivo elástico que se puede aplicar como un aparato ortopédico para apoyar las articulaciones inflamadas o lesionadas. Debido a que es elástica, la cinta permite que la articulación se mueva. Las pautas de ACR / AF recomiendan el kinesiotaping específicamente para la primera articulación carpometacarpiana (CMC) de la mano, que se encuentra en la base del pulgar.
- Ortesis: Estos aparatos ortopédicos pueden estabilizar y proteger las articulaciones y son especialmente útiles para la articulación CMC.
Terapias de venta libre
El dolor y la hinchazón son características de todos los tipos de osteoartritis. Entre los tratamientos de primera línea para estos síntomas de OA se encuentran los productos que no requieren receta médica y se pueden comprar en farmacias, supermercados, grandes tiendas y otros lugares.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides orales (AINE): los más comunes son el ibuprofeno (Advil y otras marcas) y el naproxeno (Aleve).
- AINE tópicos: las cremas, ungüentos, geles y parches medicinales pueden aliviar los síntomas directamente en las articulaciones afectadas, como Voltaren Gel (diclofenac, 1%). Tenga en cuenta que el ACR / AF recomienda condicionalmente no usar capsaicina tópica (el ingrediente de los chiles que los calienta) para tratar la OA de las manos.
- Acetaminofén: el ingrediente activo de Tylenol, este analgésico actúa reduciendo las señales de dolor en el cerebro.
En general, se recomienda que las personas de 75 años o más limiten o eviten el uso regular de AINE orales por una variedad de razones, incluido el riesgo de efectos secundarios gastrointestinales e interacciones con medicamentos que suelen tomar las personas mayores.
Prescripciones
Cuando el autotratamiento y los medicamentos de venta libre no funcionan lo suficientemente bien, es posible que se necesiten medicamentos más fuertes para aliviar los síntomas de la osteoartritis de la mano. Además de los AINE de prescripción médica o el acetaminofén, estos pueden incluir:
- Tramadol, un opioide que se vende como ConZip o Qdolo
- Cymbalta (duloxetina), un tipo de antidepresivo conocido como inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) que se ha descubierto que ayuda a aliviar el dolor articular y muscular5
Cirugías y procedimientos dirigidos por especialistas
Por lo general, estos tratamientos no se consideran a menos que el daño causado a las articulaciones de las manos por la OA sea severo y las medidas menos agresivas no hayan funcionado.
- La inyección de corticosteroides intraarticular consiste en inyectar un medicamento esteroide, que actúa aliviando la inflamación, entre los huesos de la articulación afectada. A veces se les conoce como inyecciones de cortisona.
- La cirugía que se usa para tratar la artritis de la mano puede ser una artroplastia (extirpar una articulación dañada y reemplazarla por una artificial) o artrodesis (fusionar los huesos de una articulación afectada). Tampoco es ideal: el reemplazo de la articulación del dedo no siempre mejora la movilidad y la artrodesis disminuye la flexibilidad y el movimiento.6
Medicina alternativa y complementaria (CAM)
En las recomendaciones ACR / AF para el tratamiento de la osteoartritis de la mano se incluyen un par de opciones de MCA.1
- La coindroitina es una sustancia que se encuentra naturalmente en el cartílago. Una forma manufacturada de condroitina, condroitín sulfato, hecha de cartílago animal, se ha promocionado como útil para tratar la artritis.7 Aunque no se recomienda para la artritis de cadera o rodilla, se recomienda condicionalmente para la OA de la mano.
- La acupuntura es una técnica de la medicina china antigua en la que se insertan agujas delgadas en lugares específicos del cuerpo para aliviar el dolor.
Una palabra de Verywell
La pérdida de capacidad y flexibilidad en sus manos debido a la osteoartritis es frustrante. Puede significar que no puede realizar tareas simples y necesarias, como abrir frascos o exprimir limones; también puede dificultar las actividades que disfruta, como tocar el piano o tejer. Por lo tanto, es vital consultar a un médico, preferiblemente un reumatólogo que se especialice en artritis, tan pronto como note rigidez, dolor, hinchazón y otros síntomas de OA en sus dedos o manos.
También es importante que recurra a tratamientos que hayan demostrado ser efectivos y seguros. Debe tener en cuenta que el ACR / AF no recomienda una serie de estrategias para controlar la OA de la mano, entre ellas las inyecciones de bisfosfonatos, glucosamina, hidroxicloroquina, metotrexato y ácido hialurónico1.
Hay otros tratamientos que los expertos no conocen lo suficiente como para aconsejarlos a favor o en contra. Una conversación franca e informada con su médico sobre los pros y los contras de los tratamientos disponibles para la OA y cuáles tienen más probabilidades de ser efectivos para sus síntomas es la mejor manera de retener y mantener la capacidad de usar los dedos y las manos.