La médula ósea es una sustancia grasa que se encuentra en el centro de los huesos y que ayuda a producir nuevas células sanguíneas. El edema de la médula ósea, también conocido como lesión de la médula ósea, es una afección en la que la médula ósea grasa normal se reemplaza con un material acuoso cuando hay daño a la estructura ósea normal.
Este material acuoso anormal dentro de la médula ósea es el resultado de la fuga de líquido y sangre al hueso debido al daño a las paredes de los capilares circundantes y a los cambios en el flujo sanguíneo hacia y desde la médula ósea. Es más probable que se acumule líquido en la médula ósea cuando también hay daño en el hueso cortical que rodea la cavidad de la médula ósea.
Si bien el edema de la médula ósea puede ocurrir en cualquier hueso, se observa con mayor frecuencia en las extremidades inferiores, especialmente dentro de los huesos que forman la articulación de la rodilla. El edema de la médula ósea de la rodilla puede ser asintomático o doloroso y se diagnostica mediante resonancia magnética (MRI).
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Causas
El edema de la médula ósea puede ser el resultado de una variedad de afecciones diferentes y se clasifica según la causa subyacente:
- Traumático: el edema traumático de la médula ósea es causado por una lesión traumática en la articulación de la rodilla que resulta en fracturas de la tibia o el fémur, los huesos de la pierna que forman la articulación de la rodilla. La fractura de los huesos subyacentes provoca un aumento de los niveles de líquido dentro de la articulación de la rodilla debido a la inflamación y la hinchazón que resultan de una lesión, así como al daño a los vasos sanguíneos circundantes.2 Este exceso de líquido puede reemplazar el tejido graso normal de la médula ósea dentro de los huesos de las piernas. La dislocación de la rótula o las lesiones en los meniscos o ligamentos de la rodilla también pueden aumentar el riesgo de desarrollar edema de médula ósea en la rodilla.
- Mecánico o degenerativo: el edema mecánico o degenerativo de la médula ósea es el resultado de cambios físicos que dañan los huesos que forman la articulación de la rodilla y la médula ósea subyacente. Estos cambios incluyen el desarrollo de osteoartritis, lesiones del cartílago y lesiones por estrés óseo, como hematomas en los huesos.
- Inflamatorio o reumático: las afecciones reumáticas inflamatorias sistémicas como la artritis reumatoide, la artritis psoriásica y la espondilitis anquilosante que atacan las articulaciones y producen una inflamación generalizada en todo el cuerpo pueden causar inflamación del hueso. Esta inflamación da como resultado la infiltración de células sanguíneas como linfocitos, células plasmáticas y macrófagos en el hueso subcondral, lo que daña el tejido de la médula ósea y produce un edema reumático inflamatorio de la médula ósea.
- Séptico: el edema séptico de la médula ósea puede ser el resultado de infecciones como la osteomielitis y la artritis séptica, que alteran la estructura de la médula ósea sana. Los factores que aumentan el riesgo de desarrollar edema séptico de la médula ósea dentro de la rodilla incluyen cirugía o inyección reciente en la articulación de la rodilla, presencia de un reemplazo de rodilla, uso de drogas intravenosas y afecciones que afectan la capacidad de curación, incluida la diabetes.2
- Isquémico: el edema isquémico de la médula ósea de la rodilla es el resultado de una necrosis avascular, donde hay una interrupción del flujo sanguíneo a la articulación de la rodilla. La necrosis avascular puede ocurrir después de una fractura que daña los vasos sanguíneos cercanos. También puede ocurrir en ausencia de trauma y está relacionado con ciertos factores de riesgo, como el uso prolongado de corticosteroides, el consumo de alcohol, la quimioterapia y las condiciones anormales de coagulación de la sangre, como la anemia de células falciformes.
- Neoplásico: los tumores óseos dentro de la articulación de la rodilla pueden causar edema neoplásico de la médula ósea como respuesta a la masa cancerosa anormal que infiltra el tejido óseo sano. El cáncer de hueso primario, como el osteosarcoma, el condrosarcoma y el sarcoma de Ewings, es bastante raro y se presenta principalmente en niños. La metástasis, o diseminación de células cancerosas que se originan en otra parte del cuerpo, ocurre con mayor frecuencia a partir del cáncer de mama, próstata y riñón.
Síntomas
El síntoma más común de edema de médula ósea en la rodilla es el dolor. El edema de la médula ósea puede estimular las fibras nerviosas en el periostio, una membrana que rodea el exterior de los huesos y que transmite señales de dolor. Este dolor a menudo aumenta al soportar el peso de la articulación de la rodilla con estar de pie, caminar y subir y bajar escaleras, y puede limitar la función general de la rodilla.
El edema de la médula ósea en la rodilla se ha asociado con la presencia y progresión de la osteoartritis en la rodilla, que puede causar más dolor de rodilla, rigidez, hinchazón, debilidad y dificultad para realizar las tareas diarias. El edema de la médula ósea también está fuertemente asociado con enfermedades autoinmunes inflamatorias que atacan las articulaciones.
Diagnóstico
El diagnóstico de edema de médula ósea se basa en los siguientes criterios: 2
- Historial médico completo para evaluar factores de riesgo, como antecedentes de lesiones en la rodilla, tabaquismo o abuso de alcohol, coagulación de la sangre, pérdida de peso, sudores nocturnos, infección o tratamiento con glucocorticoides.
- Examen físico para evaluar signos vitales, derrame articular y signos de infección local como enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor
- Análisis de sangre para evaluar el recuento de células sanguíneas y los niveles de marcadores inflamatorios, como la proteína C reactiva y la velocidad de sedimentación de eritrocitos, que se encuentran elevados con infecciones y afecciones autoinmunes.
- Resonancia magnética para detectar edema de médula ósea
La presencia de los siguientes factores puede ayudar a llevar a un diagnóstico de edema de médula ósea en la rodilla: 2
- Necesidad de artrocentesis, un procedimiento que se realiza para eliminar el exceso de líquido sinovial acumulado alrededor de una articulación inflamada.
- Presencia de osteoartritis o enfermedades reumáticas inflamatorias como artritis reumatoide, artritis psoriásica o espondilitis anquilosante.
- Recuento elevado de glóbulos blancos
Imagen
La forma más eficaz de diagnosticar el edema de la médula ósea es a través de la resonancia magnética, que produce una imagen de los huesos que muestra un contraste significativo en intensidad entre las células con diferente contenido de grasa y agua. Los tejidos que contienen líquido aparecerán de color gris oscuro o negro en las imágenes ponderadas en T1 (T1W) y de color blanco brillante en las imágenes ponderadas en T2 (T2W).
Debido a que la médula ósea es normalmente un tejido graso, la presencia de edema de médula ósea se puede detectar en una resonancia magnética si el tejido de la médula ósea aparece gris en las imágenes T1W y blanco en las imágenes T2W debido al reemplazo de las células grasas con material acuoso.
La tomografía computarizada (TC) puede complementar las imágenes de resonancia magnética para ayudar a determinar las posibles causas del edema de la médula ósea al revelar fracturas óseas, fracturas por estrés, lesiones osteocondrales, osteonecrosis o tumores óseos como el osteoma osteoide.
Si bien no se pueden usar para diagnosticar el edema de la médula ósea, las exploraciones por absorciometría de rayos X de energía dual (DXA) examinan los niveles de densidad mineral ósea y se pueden usar para diagnosticar la osteoporosis, un factor de riesgo para desarrollar edema de la médula ósea.
Las radiografías convencionales carecen de claridad suficiente para poder diagnosticar el edema de médula ósea, pero pueden mostrar la presencia de osteoartritis y necrosis avascular, las cuales también pueden conducir a la formación de edema de médula ósea2.
Tratamiento
Existen varias opciones de tratamiento, que incluyen métodos quirúrgicos, físicos y farmacológicos, para ayudar a aliviar el dolor del edema de la médula ósea dentro de la rodilla.
Descompresión del núcleo
Debido a que el edema de la médula ósea a menudo es el resultado de una circulación alterada en la médula ósea, lo que resulta en un aumento de la presión dentro del hueso, la cirugía puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo.
Con un procedimiento de descompresión central, se perforan orificios en el área del hueso con edema de la médula ósea para ayudar a aliviar la presión, mejorar el flujo sanguíneo, reducir la destrucción ósea y reducir el dolor. La descompresión del núcleo se realiza comúnmente para controlar o prevenir la necrosis avascular u osteonecrosis, muerte de las células óseas debido a la falta de un suministro sanguíneo adecuado1.
Terapia de ondas de choque extracorpóreas
La terapia de ondas de choque extracorpóreas implica enviar ondas de choque (ondas de sonido producidas por un transductor radial colocado en la piel) al área del hueso con edema de médula ósea para aumentar la circulación, promover la curación y disminuir la intensidad de las señales nerviosas para mejorar el dolor y la función. de la articulación de la rodilla. Se coloca una sonda de tratamiento grande en la superficie exterior de la piel alrededor de la articulación de la rodilla para enviar ondas de choque al hueso a través de la piel y los músculos suprayacentes. La terapia con ondas de choque extracorpóreas es un procedimiento no invasivo que se realiza de forma ambulatoria1.
Medicamentos
Se pueden recetar ciertos medicamentos para ayudar a controlar los síntomas y prevenir la progresión del edema de la médula ósea. Éstas incluyen:
- Bifosfonatos, que ralentizan la pérdida ósea
- Derivados de prostaglandinas, que promueven la regeneración ósea y mejoran la circulación.
- Inhibidores de TNF, que reducen los niveles de factor de necrosis tumoral (TNF) para reducir la inflamación y la progresión de la enfermedad de afecciones inflamatorias que afectan las articulaciones y los huesos como la artritis reumatoide, la artritis psoriásica y la espondilitis anquilosante1
El tratamiento del edema de médula ósea también implica el manejo de la causa subyacente, como: 2
- Inmovilización para fracturas de los huesos que forman la articulación de la rodilla para promover la curación.
- Procedimientos quirúrgicos para reparar fracturas; reparar estructuras dañadas como cartílago, ligamentos o meniscos dentro de la rodilla; o eliminar crecimientos cancerosos
- Fisioterapia para mejorar la fuerza, la movilidad y la función de la rodilla después de una lesión.
- Medicamentos analgésicos y antiinflamatorios.
- Corticosteroides, fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y medicamentos biológicos como los inhibidores del TNF para tratar afecciones autoinmunes inflamatorias como la artritis reumatoide, la artritis psoriásica y la espondilitis anquilosante.
- Antibióticos para tratar infecciones.
- Tratamiento del cáncer como quimioterapia y radiación para disminuir los tumores óseos.
Una palabra de Verywell
El edema de la médula ósea en la rodilla puede ocurrir por una variedad de causas como estrés físico, inflamación o disminución del suministro de sangre a la médula ósea. Si no se trata, el edema de la médula ósea puede progresar y causar más daño óseo que puede ser muy doloroso y afectar significativamente sus capacidades funcionales.
Es importante buscar el tratamiento adecuado para controlar la causa subyacente del edema de la médula ósea para disminuir el dolor de rodilla y proteger la articulación de la rodilla de un daño mayor.