La osteoartritis (OA) es el tipo más común de artritis y afecta a casi 27 millones de adultos en los Estados Unidos.1 Los síntomas de la osteoartritis, como dolor y rigidez en las articulaciones afectadas, pueden tener un impacto significativo en su capacidad para completar las tareas diarias. y tu calidad de vida. Entonces, es importante comprender los detalles de su OA para comenzar el tratamiento e incorporar estrategias de manejo tan pronto como se le diagnostique.
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Dolor en las articulaciones
El dolor es un sello distintivo de la osteoartritis. La naturaleza del dolor por OA depende de la extensión del daño articular que tenga una persona. El dolor de la osteoartritis no es el mismo para todas las personas, ni ninguna persona experimenta exactamente el mismo dolor todos los días.
El dolor se desarrolla a medida que el cartílago se desgasta en la articulación artrítica. El cartílago generalmente proporciona una superficie lisa y resbaladiza sobre la que los huesos de la articulación pueden deslizarse fácilmente. También proporciona absorción de impactos. La pérdida de cartílago da como resultado una superficie rugosa e incluso un contacto hueso con hueso.
En las primeras etapas de la enfermedad, las articulaciones pueden doler después del trabajo o la actividad física y el dolor puede aliviarse con el reposo.
Rigidez articular
Las articulaciones afectadas pueden estar rígidas, lo que interfiere con la movilidad y limita el rango de movimiento. Esto es especialmente común a primera hora de la mañana o después de estar en una posición durante un período prolongado de tiempo.3 A medida que avanza la enfermedad, el dolor y la rigidez de las articulaciones se vuelven más persistentes.
Hinchazón, crepitación y bloqueo
También puede haber hinchazón en una o más articulaciones, en cuyo caso las articulaciones pueden estar sensibles al tacto. Otra característica de la OA es la crepitación, una sensación de crujido o rechinamiento, que incluye el sonido de un hueso rozando un hueso.
Tampoco es raro que las articulaciones afectadas por la OA se "bloqueen" hasta el punto de que no puedas mover la articulación.
Otros síntomas
Con la osteoartritis, el dolor y la rigidez generalmente se limitan a las articulaciones afectadas. Las articulaciones más comúnmente afectadas por la osteoartritis son las de las puntas de los dedos, los pulgares, el cuello, la zona lumbar, las rodillas y las caderas.
Si siente calor o su piel se enrojece alrededor de una articulación, eso es un indicio de inflamación. En cambio, es posible que tenga artritis reumatoide u otro tipo de artritis inflamatoria. La fiebre, los síntomas similares a los de la gripe y el malestar suelen acompañar a los tipos inflamatorios de artritis y, por lo general, no se experimentan con la osteoartritis.
Tratamiento
No hay dos personas que experimenten osteoartritis de la misma manera. Su reumatólogo o médico de atención primaria elegirá entre una amplia variedad de opciones para tratar los síntomas de la OA y controlar los problemas de movilidad, que incluyen, entre otros: 6
Medidas y modificaciones del estilo de vida: las más eficaces son la pérdida de peso, el ejercicio, el control del azúcar en sangre (la diabetes puede causar inflamación en todo el cuerpo, incluidas las articulaciones), la terapia de frío o calor (almohadilla térmica o compresa de hielo) y la mejora de la biomecánica (por ejemplo, aprender formas de levantar objetos pesados sin estresar las articulaciones artríticas).
Según la Arthritis Foundation, estos cambios en el estilo de vida pueden hacer más que ayudar a controlar los síntomas de la OA: incluso pueden retrasar la progresión de la enfermedad.
Analgésicos orales: según el grado de malestar que tenga y las articulaciones afectadas, puede obtener un alivio adecuado con analgésicos orales de venta libre como acetaminofén (el ingrediente activo de Tylenol) o antiinflamatorios no esteroideos. medicamentos (AINE), como ibuprofeno (Advil y otros) o naproxeno (Aleve). Si estos no son efectivos, su proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos más fuertes.
Analgésicos tópicos: son ungüentos, cremas, lociones o parches medicinales que se aplican directamente sobre las articulaciones afectadas. Algunos están disponibles sin receta (por ejemplo, los parches Ben-Gay, Voltaren y Salonpas), mientras que otros requieren receta médica, como Flector (diclofenac epolamina) y Pennsaid (diclofenac). Los tópicos tienden a ser mejores para áreas pequeñas de dolor como
Inyecciones de corticosteroides: también conocidas como inyecciones de esteroides intraarticulares, esto implica inyectar un medicamento corticosteroide directamente en el espacio entre los dos huesos de una articulación para aliviar la inflamación.
Dispositivos médicos: Kinesiotape, aparatos ortopédicos, aparatos ortopédicos y bastones son todos efectivos para brindar apoyo a las articulaciones artríticas y ayudar a prevenir daños mayores.
Medicina complementaria y alternativa (CAM): Se ha demostrado que la acupuntura, el yoga, el tai chi y la terapia cognitivo-conductual ayudan a aliviar los síntomas de la OA en varias articulaciones.
Cirugía: en casos graves, puede ser necesario el reemplazo total o parcial de una articulación.
Una palabra de Verywell
La osteoartritis es el tipo de artritis más común. Si no se trata, la OA puede debilitar y causar discapacidad. Pero el dolor y la rigidez se pueden controlar desde el principio con varias terapias. Estas terapias pueden ayudarlo a mantener la movilidad y permanecer activo. Si bien la OA puede afectar muchos aspectos de su vida, hay muchas cosas que puede hacer para reducir el dolor y la posibilidad de complicaciones.