¿Existe un tipo de personalidad de la enfermedad de Parkinson?

Se han observado algunos rasgos de personalidad comunes, como la ambición y la rigidez, en personas con enfermedad de Parkinson. Muchos expertos en Parkinson, incluidos los cónyuges de personas con la enfermedad, creen que las personas con la enfermedad desarrollan ciertos rasgos distintivos de personalidad y que estos rasgos aparecen mucho antes de la aparición de los síntomas físicos del Parkinson.1

¿Qué rasgos de personalidad están asociados con el Parkinson?

Los observadores de personas con Parkinson, incluso los observadores que vivieron hace más de 100 años, han informado que quienes padecen la enfermedad de Parkinson tienden a ser:

• De temperamento lento y

• Evita daños

Estos rasgos de personalidad parecen aparecer años antes de que aparezcan los síntomas físicos de la enfermedad de Parkinson, y puede haber una razón para ello: la pérdida de dopamina, una sustancia química producida por las células cerebrales que ayuda tanto a regular sus movimientos físicos como a sus respuestas emocionales.

Parkinson y dopamina

Los cerebros de las personas con enfermedad de Parkinson no producen suficiente dopamina. Cuando los niveles de dopamina bajan lo suficiente, aparecen los síntomas físicos de la afección. Pero también es posible que esta pérdida de dopamina comience años antes de que comiencen esos síntomas, pero que tenga efectos sutiles en la personalidad.

Dado que la dopamina es la sustancia química del cerebro que le permite sentir energía, placer y emociones, se deduce que si tiene poca dopamina, puede volverse más introvertido y menos dispuesto a correr riesgos por una emoción.

Rasgos de personalidad y medicamentos para el Parkinson

Las personas con Parkinson tienden a no fumar ni a participar en otras conductas de salud de riesgo hasta que se les medica con agonistas de la dopamina, que son medicamentos para la enfermedad de Parkinson que imitan los efectos de la dopamina en el cerebro.

En algunas personas, estas drogas en realidad conducen a otro cambio de personalidad: la persona que las toma comienza a correr demasiados riesgos, tal vez jugando o participando en un comportamiento sexual inusual. Este cambio de personalidad puede ser dramático e incluso podría amenazar el bienestar de la persona con Parkinson y su familia.

Por lo tanto, es importante estar al tanto de los posibles cambios de personalidad al comenzar con un nuevo medicamento para la enfermedad de Parkinson.

Parkinson en Adolf Hitler

Se especula que Adolf Hitler pudo haber padecido la enfermedad de Parkinson al final de su vida en 1945, tenía un temblor importante en la mano izquierda. Al menos un estudio sugiere que la enfermedad de Hitler y su llamada "personalidad de Parkinson" pueden haber contribuido a la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial.

En ese estudio, un equipo de neurólogos especuló que la "toma de decisiones cuestionable y arriesgada de Hitler y su personalidad inhumana e insensible" fueron influenciadas y magnificadas por la enfermedad de Parkinson.

Sin embargo, Hitler pudo haber tenido otras condiciones médicas que contribuyeron a su temperamento y personalidad, pudo haber sufrido de trastorno bipolar (además del Parkinson o en lugar de él), y también pudo haber sido un adicto a las drogas.