La neumonía es una afección pulmonar grave causada por virus, bacterias u hongos. Representa el mayor número de muertes asociadas con infecciones en niños.1
Es una infección respiratoria grave que se desarrolla rápidamente (aguda) y afecta los pequeños sacos de aire en los pulmones, llamados alvéolos, usándolos para llenarse de pus y líquido.
La función de los alvéolos es intercambiar el oxígeno que ingieren los pulmones y transferirlo a la sangre para que circule por todo el cuerpo. Cuando hay líquido en los pulmones, interfiere con este proceso, provocando niveles bajos de oxígeno en el cuerpo y dificultando (y en ocasiones doloroso) la respiración.
Este artículo explorará los síntomas, causas, factores de riesgo, diagnóstico, tratamiento, prevención, complicaciones y pronóstico de la neumonía bacteriana.
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Los síntomas de la neumonía
Los síntomas de la neumonía pueden variar desde síntomas leves similares a los de la gripe hasta problemas respiratorios graves y complicaciones graves.2 La gravedad de la neumonía depende del tipo particular de bacteria que causa la infección, la salud general de la persona y la edad. Los niños menores de 2 años y los adultos mayores de 65 tienen un sistema inmunológico que a menudo no es lo suficientemente fuerte para combatir enfermedades como la neumonía.
Los síntomas comunes de la neumonía bacteriana incluyen: 3
- Tos
- Fiebre alta
- Disnea (dificultad para respirar)
- Taquipnea (aumento de la frecuencia respiratoria)
- Taquicardia (frecuencia cardíaca rápida)
- Sudores y escalofríos
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- Dolor muscular
- Dolor en las articulaciones
La neumonía bacteriana es el tipo más común de neumonía. Suele ser más grave que la neumonía viral y, a menudo, requiere intervención médica.
En la neumonía bacteriana, la fiebre puede aumentar repentinamente hasta 105 grados F, 4 causando sudoración profusa, frecuencia cardíaca rápida y un aumento en la frecuencia respiratoria. Una persona puede confundirse o delirar, y los labios y el lecho ungueal suelen tener un color ligeramente azulado por falta de oxígeno adecuado.
Causas
Hay causas bacterianas típicas y atípicas de neumonía, incluidos los patógenos (gérmenes) que son la causa subyacente.
La neumonía bacteriana típica es el tipo de neumonía que ven con más frecuencia los proveedores de atención médica. Es más grave que la neumonía atípica. Las causas bacterianas comunes de la neumonía típica incluyen:
- steotococos neumonia
- Haemophilus influenzae
- Staphylococcus aureus
- Estreptococos del grupo A
- Moraxella catarrhalis
- Anaerobios y bacterias gramnegativas aeróbicas
La neumonía atípica a menudo se conoce como neumonía ambulante. Sus síntomas son mucho más leves que la neumonía típica y a menudo son causados por:
- Legionella
- Mycoplasma pneumoniae
- Chlamydia pneumoniae
- Chlamydia psittaci
Una persona tiene más probabilidades de estar expuesta a ciertos tipos de patógenos (bacterias) en diferentes entornos. Por ejemplo:
- La neumonía por Legionella generalmente proviene de sistemas de aire acondicionado y agua contaminados.
- La neumonía por Streptococcus, las micobacterias, el micoplasma y la clamidia se encuentran a menudo en entornos abarrotados, como refugios para personas sin hogar y cárceles.
- Coxiella burnetii se puede transmitir a los humanos a través de gatos, ovejas y ganado.
- Chlamydia psittaci a menudo es el resultado de la exposición a aves como pavos, patos y pollos.
Factores de riesgo
Las personas con alto riesgo de neumonía bacteriana incluyen: 6
- Adultos mayores de 65 años
- Niños menores de 2 años
- Personas con determinadas afecciones médicas (incluidas afecciones cardíacas, asma y otros trastornos pulmonares y VIH / SIDA)
- Aquellos con enfermedades autoinmunes
- Personas que reciben quimioterapia (tratamiento contra el cáncer)
- Receptores de órganos (aquellos que han tenido trasplantes de órganos)
- Mujeres embarazadas
Diagnóstico
La neumonía puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas a menudo se asemejan a los de trastornos como el resfriado común o la influenza.4 Para diagnosticar la neumonía, el proveedor de atención médica obtendrá un historial completo, realizará un examen físico y realizará algunas pruebas.
Historial médico
Debido a que ciertos entornos pueden exponer a una persona a diferentes patógenos (gérmenes), el diagnosticador hará preguntas sobre viajes frecuentes, exposición a varios vectores (como ciertos tipos de aves), así como cualquier contacto cercano con otras personas enfermas.
Examen físico
Se realizará un examen físico para detectar signos y síntomas de neumonía. El proveedor de atención médica escuchará los pulmones con un estetoscopio, observando cualquier signo revelador de neumonía, como sibilancias, crepitaciones o sonidos retumbantes cuando una persona inhala o exhala.
Pruebas de diagnóstico
Se pueden realizar varios tipos diferentes de pruebas de diagnóstico para diagnosticar la neumonía, que incluyen: 6
- Oximetría de pulso
- Prueba de gasometría arterial
- Radiografía de pecho
- Prueba de esputo
- Tomografía computarizada del tórax
- Cultivo de líquido pleural
- Broncoscopia
Tratamiento
El tratamiento de la neumonía bacteriana depende de la gravedad de los síntomas, el tipo de patógeno (bacteria) y otros factores. La mayoría de las veces, la neumonía se puede tratar en el hogar, pero en casos graves, puede ser necesaria la hospitalización.
El tratamiento puede incluir: 6
- Antibióticos
- Terapia de oxigeno
- Ventiladores mecánicos
- Analgésico
- Expectorantes
- Medicamentos para ayudar a aliviar los problemas respiratorios.
Las instrucciones caseras para promover la recuperación de la neumonía bacteriana pueden incluir:
- Controlar la fiebre, a menudo con medicamentos antipiréticos de venta libre como Tylenol
- Comer una dieta saludable
- Aumento de fluidos
- Descansar lo suficiente
Antibióticos para la neumonía
Si recibe antibióticos como parte de su modalidad de tratamiento para la neumonía, asegúrese de tomarlos exactamente como se lo recetaron y terminar su receta completa. Detener el uso de antibióticos a la mitad del régimen de tratamiento se presta a sobreinfecciones (infección que se produce además de una infección previa) y crea bacterias que son ineficaces para tratar ciertos tipos de gérmenes.
Prevención
Las vacunas pueden ayudar a prevenir ciertos tipos de neumonía bacteriana, 7 incluido Streptococcus pneumoniae, la causa más común de neumonía bacteriana en niños de 3 meses a 3 años de edad. La serie de vacunas antineumocócicas comienza a los 2 meses de edad y se dice que reduce significativamente la tasa de neumonía por esta bacteria.8
La vacuna antineumocócica también se recomienda para cualquier persona con alto riesgo de contraer neumonía bacteriana (como niños menores de 5 años y adultos mayores de 65 años).
Las vacunas para otras enfermedades infantiles que pueden provocar neumonía bacteriana incluyen las siguientes:
- Varicela (varicela)
- Tos ferina (tos ferina)
- Rubeola (sarampión)
- Infección por Haemophilus influenzae tipo b (Hib)
Complicaciones
Las complicaciones son condiciones o síntomas causados por la enfermedad primaria de una persona. Las complicaciones de la neumonía bacteriana pueden incluir: 6
- El síndrome de dificultad respiratoria aguda
- Insuficiencia respiratoria
- Abscesos pulmonares
- Septicemia
- Bronquiectasias
- Neumonía necrosante
- Destrucción y cicatrización del tejido pulmonar.
- Enfisema
- Bacteriemia
Tenga en cuenta que las complicaciones graves de la neumonía son más probables en las personas inmunodeprimidas o en alto riesgo (como los niños pequeños y los adultos mayores).
Pronóstico
El pronóstico es el resultado esperado del tratamiento, basado en estudios de investigación clínica. El pronóstico de la neumonía bacteriana varía ampliamente, según el tipo de patógeno que causa la neumonía, la edad y la salud general de la persona con neumonía y otros factores.
Un adulto sano generalmente se recupera rápidamente de la neumonía cuando se le brinda la atención adecuada. Pero puede haber algunos problemas de salud a largo plazo, como: 2
- Disminución de la capacidad normal para hacer ejercicio.
- Un declive mental
- Empeoramiento de la enfermedad cardíaca (para aquellos con enfermedad cardiovascular preexistente)
- Una disminución de la calidad de vida en general (durante meses o incluso años)
Además, los niños que tienen neumonía pueden desarrollar trastornos pulmonares crónicos (a largo plazo).
Su proveedor de atención médica puede hablar con usted sobre su pronóstico, en función de sus factores de riesgo (si los hay), así como de otras influencias relacionadas con el pronóstico de la neumonía.