Qué debe saber sobre telesalud para la neumonía

La neumonía es un tipo de infección pulmonar que puede variar en gravedad. Los síntomas incluyen tos, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. Pueden ser muy leves o muy graves y requerir hospitalización1.

Los virus, hongos y bacterias pueden causar neumonía, incluidos virus como la influenza, el virus sincitial respiratorio y el SARS-CoV-2 (el virus que causa el COVID-19) .2

lechatnoir / E + / Getty Images

Si cree que puede tener síntomas de neumonía, es posible que también le preocupe tener COVID-19. En este caso, es posible que le preocupe la posibilidad de seguir propagando el virus o de entrar en contacto con otras personas. Si sus síntomas no son graves, la telesalud podría ser una opción viable para hablar con su equipo médico.

La telesalud le permite comunicarse con su equipo de atención médica a través de videoconferencias, mensajes de texto, correo electrónico, aplicaciones de salud móviles o sistemas de monitoreo remoto de pacientes especialmente diseñados. Su equipo médico puede ayudarlo a aclarar su diagnóstico y hacer un plan de tratamiento mientras minimiza el riesgo de propagar un virus.

Telesalud durante COVID-19

El uso de telesalud ha aumentado durante la pandemia de COVID-19. Permite a los profesionales de la salud clasificar a un paciente, brindar asesoramiento y utilizar sistemas de monitoreo de pacientes en el hogar para verificar estadísticas vitales como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los niveles de oxígeno.

La telesalud también puede ayudar a minimizar el riesgo de transmisión de COVID-19 debido a la disminución del contacto físico directo.

Cuándo utilizar la telesalud para la neumonía

Es fundamental reconocer que la neumonía puede ser una enfermedad grave. Por tanto, la telesalud no siempre será la mejor opción. Sin embargo, puede utilizar la telesalud si:

• Solo tiene síntomas muy leves y no experimenta ninguna dificultad para respirar.

• No está seguro si tiene un resfriado, gripe, neumonía o COVID-19 y desea buscar ayuda médica.

• Le diagnosticaron neumonía y su equipo médico le recomendó que usara la telesalud para un control regular.

• Le han diagnosticado neumonía y tiene una pregunta general sobre su medicamento o afección que no es urgente.

Es posible que necesite que lo vean en persona si

• Debe realizar una prueba de COVID-19.

• Debe enviar una muestra de esputo.

• Necesita una radiografía de tórax.

• Su profesional de la salud debe examinarlo físicamente (por ejemplo, escuchar su respiración).

• Debe medir sus observaciones vitales, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial o la saturación de oxígeno, y no tiene un sistema de monitoreo en el hogar.

Debe llamar al 911 o ir a la sala de emergencias si experimenta:

• Dificultad severa para respirar

• Fatiga debido a esforzarse mucho para respirar.

• Una fiebre muy alta

• Tos o sibilancias intensas y continuas

• La piel entre las costillas o justo por encima de la clavícula se succiona con cada respiración.

• Somnolencia severa, letargo o confusión.

• Opresión, pesadez o dolor en el pecho que se extiende a los brazos, la espalda, el cuello y la mandíbula

• Nueva aparición de dedos o labios azules

• Tos con moco marrón oscuro o con sangre

Beneficios y desafíos

Si solo tiene síntomas respiratorios leves, la telesalud puede ser una opción viable para buscar asesoramiento y un diagnóstico de un profesional de la salud.

La mayoría de los síntomas respiratorios leves no requieren una visita al consultorio del médico, especialmente si son virales o causados por un alérgeno. El uso de telesalud para síntomas leves como tos o secreción nasal puede ayudar a evitar la propagación y el riesgo de exposición a gérmenes.

Al usar telesalud, un profesional de la salud le hará preguntas relevantes para determinar si el problema respiratorio requiere tratamiento, si puede manejarlo en casa o si necesita que lo vean en persona.

Sin embargo, a veces puede ser difícil establecer un diagnóstico de neumonía. Es posible que su equipo médico deba examinarlo o enviarlo a una radiografía de tórax, que debe hacerse en persona. Por lo tanto, la telesalud no siempre es la opción correcta para la neumonía.

Los estudios han demostrado que puede manejar con éxito la neumonía a través de telesalud después de una cita médica en persona o una estadía en el hospital para monitorear la recuperación.4 Por lo tanto, es posible que necesite ver a un médico en persona inicialmente, pero puede continuar su tratamiento y monitoreo a través de telesalud.

Su acceso a telesalud también dependerá de su ubicación y cobertura de seguro. Si no está seguro de las opciones de telesalud disponibles, es mejor hablar con su médico de cabecera o proveedor médico.

Cómo prepararse para una visita de telesalud por neumonía

Si ha reservado una cita de telesalud, es útil pensar en lo siguiente:

• ¿Es su cita con un médico, enfermera especializada u otro tipo de profesional de la salud? Si no está seguro y necesita hablar específicamente con un miembro de su equipo médico, puede comunicarse con ellos de antemano para averiguar con quién es la cita.

• ¿La cita será por video o solo audio? ¿Necesita mostrarle al equipo médico algo (como una nueva erupción) que requiera una videollamada?

• Descargar y probar la plataforma de video o llamada telefónica antes de la cita para que se sienta cómodo y sepa cómo usarla.

• ¿Qué información es probable que le pregunten? Si sospecha de neumonía, es probable que el equipo de atención médica le pregunte:

• Cuales son tus sintomas

• Cuando comenzaron los síntomas

• Sobre los cambios en tu respiración

• Si tiene algún dolor en el pecho o dolor al respirar.

• Si está tosiendo moco, y si es así, de qué color es, con qué frecuencia y en qué cantidad

• Si tiene fiebre o escalofríos

• Sobre los cambios en su apetito

• Si tiene problemas con sus actividades de la vida diaria.

• Si ha estado expuesto a alguien con COVID-19 u otro tipo de gripe / virus

• Si tiene algo físico para mostrarle al médico, como un sarpullido o un cambio en la piel, es posible que desee usar ropa holgada que facilite mostrarle su preocupación.

¿El seguro cubrirá la telesalud para la neumonía?

La cobertura de telesalud se ha expandido debido a la pandemia de COVID-19 y ahora es más fácil de acceder que antes. Sin embargo, deberá hablar con su proveedor de seguros para ver si ofrecen cobertura de telesalud, ya que la cobertura varía.

No tener seguro puede afectar la disponibilidad de telesalud, pero Medicare y Medicaid ofrecen cierta cobertura de telesalud.5

Qué sucede durante la visita

Durante su cita de telesalud, su profesional de la salud probablemente le hará muchas preguntas. Querrán comprender sus síntomas y los problemas que tiene. También pueden solicitar ver su pecho cuando inhala y exhala o una muestra de esputo si tiene una.

Si no entiende algo durante la llamada, pídale a su médico que se lo explique. Es útil tomarse su tiempo, hacer preguntas y asegurarse de comprender todo lo que ha dicho su profesional de la salud.

Al final de la cita de telesalud, el médico debe explicar:

• Si necesita presentarse a pruebas en persona, como un examen físico, una radiografía o para proporcionar una muestra de esputo.

• Si se van a recetar medicamentos (como antibióticos) como resultado de la llamada y cómo recolecta y toma ese medicamento

• Cómo dar seguimiento a la cita de la prueba y los resultados

• Si puede esperar seguir usando telesalud para visitas futuras

Una palabra de Verywell

Si tiene síntomas respiratorios leves y le preocupa la propagación del COVID-19, la telesalud podría ser una opción viable para que hable con su médico. Sin embargo, la neumonía puede ser grave y la telesalud no siempre es la mejor opción. Es posible que aún deba asistir a una cita en persona o buscar atención de urgencia si experimenta síntomas graves.