El aumento de peso y la fatiga son problemas comunes con los que casi todo el mundo lidia. Son consecuencias naturales de lidiar con los factores estresantes cotidianos y la falta de sueño, pero el aumento de peso inexplicable y la fatiga a veces pueden ser síntomas de una afección subyacente. Sin embargo, son síntomas inespecíficos y muchas enfermedades pueden manifestar estos síntomas, por lo que puede ser difícil determinar la causa exacta. Si sigue una dieta saludable y duerme bien, pero experimenta aumento de peso y fatiga, hable con su médico para averiguar qué puede estar sucediendo.
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Hipotiroidismo
La glándula tiroides crea la hormona tiroidea que mantiene el cuerpo en funcionamiento, y cuando la glándula no produce suficientes de estas hormonas, una persona tiene una tiroides hipoactiva o hipotiroidismo. Cuando hay niveles inadecuados de hormonas tiroideas en la sangre, el metabolismo se ralentiza y esto conduce al aumento de peso y la fatiga.
Otros síntomas del hipotiroidismo incluyen: 1
- Entumecimiento y hormigueo en las manos.
- Estreñimiento
- Dolor muscular y corporal.
- Colesterol alto
- Incapacidad para tolerar temperaturas frías.
- Piel y cabello secos y ásperos
- Bajo líbido
- Períodos frecuentes y abundantes
- Cambios físicos en la cara como párpados caídos o hinchazón.
- Voz baja y ronca
- Olvido
El tratamiento del hipotiroidismo consiste en una terapia de reemplazo hormonal.2 Una persona con esta afección tomará un medicamento diseñado para reemplazar la hormona que ya no produce la tiroides. Tomar demasiada hormona tiroidea también puede provocar fatiga y un mayor apetito, lo que puede traducirse en un aumento de peso, por lo que seguir las instrucciones de su médico es extremadamente importante durante el tratamiento.
Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
El síndrome de ovario poliquístico, o SOP, ocurre cuando hay un desequilibrio de las hormonas reproductivas en las mujeres. El aumento de peso y la dificultad para perder peso son comunes en las mujeres con SOP porque la afección conduce a la resistencia a la insulina, que ocurre cuando el cuerpo tiene dificultad para extraer la glucosa del torrente sanguíneo y convertirla en energía. Entonces, el cuerpo necesita producir más insulina para mantener un nivel normal de azúcar en sangre. Con el tiempo, el cuerpo comienza a producir en exceso insulina para mantener los niveles de azúcar en sangre normales, lo que puede llevar al aumento de peso y al tipo 2
Las personas con SOP también pueden experimentar fatiga. Otros síntomas del síndrome de ovario poliquístico incluyen: 4
- Períodos menstruales irregulares o ausentes crónicos
- Esterilidad
- Colesterol alto
- Signos de hormonas masculinas altas, como crecimiento excesivo de vello en la cara, los brazos, el pecho y el abdomen
- Depresión
Aunque no existe cura para el síndrome de ovario poliquístico, las personas pueden controlar sus síntomas con medicamentos. El medicamento para la diabetes metformina se puede recetar para reducir los niveles de insulina y azúcar en la sangre.5 Otras opciones de tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico incluyen píldoras anticonceptivas, terapia hormonal con progesterona y tratamientos de fertilidad como la FIV.
SOP y dieta
Al seguir una dieta saludable y comer alimentos naturales sin procesar, pescado graso, verduras de hoja verde oscura y alimentos ricos en fibra, puede ayudar a frenar algunos de los síntomas del síndrome de ovario poliquístico.
Depresión
La depresión, o trastorno depresivo mayor, es un trastorno del estado de ánimo en el que los sentimientos de tristeza afectan la capacidad de una persona para funcionar en la vida diaria. Las personas con depresión a menudo luchan contra la fatiga crónica. También suele ser un efecto secundario de los antidepresivos de uso común.
Las personas con depresión también pueden experimentar cambios en el apetito y perder o ganar peso no relacionado con la dieta. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente el 43% de las personas con depresión son obesas, y las personas con depresión tienen muchas más probabilidades de volverse obesas que las que no están deprimidas.7 El aumento de peso también es un efecto secundario muy reconocido de muchos antidepresivos, específicamente inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) .8
Además de la fatiga y el aumento de peso, otros síntomas de depresión incluyen: 9
- Pérdida de interés o placer en actividades que antes disfrutaba
- Dificultad para dormir o dormir demasiado.
- Aumento de la actividad física sin propósito, como la incapacidad para permanecer sentado, caminar de un lado a otro, retorcerse las manos o movimientos o habla lentos
- Sentirse inútil o culpable
- Dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones.
- Pensamientos de muerte o suicidio
Las principales opciones de tratamiento para la depresión incluyen terapia, antidepresivos y cambios en el estilo de vida.
Si usted o un ser querido sufre de depresión, busque ayuda llamando a la línea de ayuda nacional de la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias al 1-800-662-HELP (4357). Ofrecen referencias de tratamiento e información sobre recursos locales de salud mental, como grupos de apoyo y organizaciones comunitarias.
Insomnio
El insomnio es un trastorno del sueño que dificulta conciliar el sueño o permanecer dormido. También puede hacer que se despierte demasiado temprano. Cuando alguien no duerme lo suficiente debido al insomnio, naturalmente se cansa y experimenta fatiga. Sin embargo, este trastorno del sueño también se ha relacionado con el aumento de peso y la obesidad.10
Los investigadores encontraron que la falta de sueño tiene efectos en el cuerpo similares a la activación del sistema endocannabinoide (eCB), un actor clave en la regulación cerebral del apetito y los niveles de energía.11 Cuando estaban privados de sueño, los participantes del estudio tenían niveles de eCB por las tardes. que eran más altos y duraban más que cuando tenían un descanso nocturno completo. Esto ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que informaron un aumento del hambre y el apetito. También consumieron bocadillos más y menos saludables entre comidas.
El insomnio está relacionado con otras afecciones que pueden causar un aumento de peso inexplicable y fatiga, como la depresión. De hecho, es uno de los criterios diagnósticos del trastorno depresivo mayor. Se estima que el 90% de las personas con depresión tienen insomnio o somnolencia diurna.12
Menopausia
La menopausia es cuando los períodos menstruales se detienen y los ovarios ya no producen las hormonas estrógeno y progesterona. Por lo general, ocurre después de los 45 años. Se dice que una persona ha llegado a la menopausia cuando no ha tenido el período durante un año.
Durante la perimenopausia, el período previo a la menopausia, los niveles de estrógeno comienzan a disminuir y este cambio hormonal comienza a ralentizar el metabolismo de una persona.13 Incluso si alguien continúa con una dieta saludable, es mucho más probable que aumente de peso.
Los cambios y síntomas de la menopausia pueden comenzar varios años antes, que incluyen:
- Un cambio en los períodos (más cortos o más largos, más ligeros o más abundantes, con más o menos tiempo entre ellos)
- Sofocos y sudores nocturnos
- Sequedad vaginal
- Cambios de humor
- Menos pelo en la cabeza y más en la cara.
La fatiga es común en quienes atraviesan la menopausia porque el estrógeno y la progesterona son esenciales para dormir, entre otras cosas. El estrógeno juega un papel en el metabolismo de la serotonina y otros neurotransmisores (mensajeros químicos) que afectan nuestro ciclo de sueño-vigilia. El estrógeno también ayuda a mantener la temperatura corporal baja durante la noche y, por lo tanto, favorece un sueño reparador. Además, los sudores nocturnos, que son sofocos que se producen durante el sueño, provocan sensaciones desagradables que pueden interrumpir el sueño y provocar insomnio14.
La terapia con estrógenos o la terapia con estrógenos y progesterona se pueden usar para ayudar a aliviar los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios de humor. Los medicamentos no hormonales pueden ayudar con la depresión y la ansiedad y aliviar la sequedad vaginal. También se pueden recetar otros tratamientos para controlar otros síntomas de la menopausia.
Enfermedad de Cushing
La enfermedad de Cushing, un subconjunto del síndrome de Cushing, es un trastorno endocrino en el que hay demasiada hormona del estrés cortisol en el cuerpo. La producción de cortisol se desencadena por la liberación de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) de la glándula pituitaria. Cuando se forma un tumor en la glándula pituitaria, puede hacer que la glándula secrete demasiada ACTH y aumente la producción de cortisol.15
El aumento de peso suele ser el primer signo de esta afección. Demasiado cortisol puede cambiar la cantidad y distribución de la grasa corporal, haciendo que la cara de una persona se vuelva redonda ("cara de luna") y provoque un aumento de peso alrededor de la sección media y la parte superior de la espalda, así como acumulación de grasa entre los hombros ("joroba de búfalo"). Las personas con enfermedad de Cushing también experimentan un cansancio severo.
Otros síntomas de la enfermedad de Cushing incluyen:
- Debilidad muscular
- Huesos progresivamente delgados y quebradizos que conducen a la osteoporosis
- Sistema inmunológico debilitado
- Alteraciones del estado de ánimo como ansiedad o depresión.
- Dificultad para concentrarse y problemas de memoria.
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Adelgazamiento de la piel que causa estrías y fácil formación de moretones
- Regulación alterada del nivel de azúcar en sangre, que conduce a la diabetes.
- Crecimiento excesivo de vello en la cara en mujeres.
Será necesario realizar una cirugía, radiación o quimioterapia para extirpar el tumor en la glándula pituitaria. También se pueden recetar medicamentos inhibidores de hormonas para reducir el nivel de cortisol en el cuerpo.
La enfermedad de Cushing puede imitar muchas otras afecciones, por lo que es importante descartarlas al buscar un diagnóstico adecuado.
Medicamento
Varios tipos de medicamentos también pueden causar aumento de peso, que incluyen:
- Medicamentos para la diabetes como insulina, tiazolidinedionas y sulfonilureas.
- Antipsicóticos como clozapina, olanzapina y litio.
- Antidepresivos como paroxetina, escitalopram y mirtazapina.
- Medicamentos para la epilepsia como valproato, divalproex y gabapentina
- Hormonas esteroides como píldoras anticonceptivas y prednisona
- Medicamentos para bajar la presión arterial, como propranolol y metoprolol.
Los antidepresivos, los medicamentos para la presión arterial y algunos medicamentos para las convulsiones también pueden causar fatiga. Los antihistamínicos son otro fármaco con este efecto secundario16.
Insuficiencia cardíaca congestiva
La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es una afección en la que el corazón no bombea suficiente sangre al resto del cuerpo. Debido a que el corazón no bombea como debería, los líquidos pueden comenzar a acumularse y esto puede causar congestión en los pulmones y otros tejidos. Sin embargo, no todas las personas con esta afección tendrán acumulación de líquido.
El aumento repentino o constante de peso diario (como de 2 a 3 libras en 24 horas o 5 libras en un par de semanas) muestra que el cuerpo está reteniendo líquido y puede ser un signo de insuficiencia cardíaca congestiva. Dado que el corazón no bombea sangre de manera eficaz por todo el cuerpo, no llega tanto oxígeno ni sangre al cerebro y al músculo, lo que causa fatiga.17
Otros síntomas de la ICC incluyen: 18
- Dificultad para respirar
- Fatiga y debilidad en las piernas.
- Aumento de peso e hinchazón
- Mareos, confusión, desmayos o dificultad para concentrarse.
- Latidos cardíacos irregulares o rápidos
El tratamiento de la ICC se centra en aliviar los síntomas y retrasar el daño cardíaco adicional. Por lo general, implica cambios en el estilo de vida y medicamentos para reducir la retención de líquidos y mejorar la función cardíaca.
Una palabra de Verywell
Lidiar con la pérdida de peso y la fatiga inexplicables puede ser difícil, especialmente si no está seguro de cualquier problema de salud que pueda estar causando. No saber qué está pasando con su propio cuerpo da miedo, pero es importante no perder la esperanza. Tener el control de su salud es la mejor manera de abordar los síntomas nuevos o que empeoran.
Cuando experimente un aumento de peso y fatiga inexplicables, es importante abordar el problema lo más rápido posible para que cualquier problema de salud pueda tratarse en consecuencia. Disfrutar de la vida con una enfermedad puede ser completamente posible con el diagnóstico, el tratamiento y la actitud correctos.