Las mujeres embarazadas y las mujeres que están tratando de concebir lo escuchan todo el tiempo: asegúrese de tomar ácido fólico. Sí, el ácido fólico es importante porque puede reducir la incidencia de defectos congénitos como la espina bífida y el paladar hendido. Pero para los millones de mujeres (y hombres) que tienen una condición genética que les impide poder usar el ácido fólico correctamente, este consejo es dañino y podría resultar en abortos espontáneos e implicaciones importantes para la salud de la madre y el niño. Esto es lo que las mujeres con síndrome de ovario poliquístico deben saber sobre el ácido fólico.
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¿Qué es el ácido fólico?
El ácido fólico es una versión sintética del nutriente folato que se fabrica en laboratorios. Se usa en multivitaminas, vitaminas prenatales y otros suplementos, y también se usa para fortificar alimentos. En 1998, se creó un mandato del gobierno que requiere que los fabricantes de productos de granos fortifiquen su harina con ácido fólico para reducir las tasas de defectos de nacimiento.
Los tipos comunes de alimentos que contienen ácido fólico incluyen cereales, pastas, panes, galletas saladas y otros alimentos de granos envasados. Puede ver el porcentaje de ácido fólico que figura en la etiqueta de un alimento. Una excepción a esta regla se aplica a los fabricantes orgánicos o no transgénicos que no están obligados a fortificar los alimentos con ácido fólico. Por lo tanto, normalmente verá una cantidad baja o nula de ácido fólico en los
¿Qué es el folato?
El folato, a veces denominado vitamina B9, es un nutriente que se encuentra naturalmente en alimentos integrales, como frutas, verduras (especialmente las de hoja oscura), frijoles y lentejas. El folato es un componente de los glóbulos rojos y tiene algunas funciones importantes en el cuerpo.
Estos incluyen ser parte de la síntesis de ADN y ARN, eliminar las toxinas del cuerpo y apoyar un sistema inmunológico saludable, convertir aminoácidos y el crecimiento celular. El folato es fundamental para el desarrollo del sistema nervioso central en los embriones, por lo que los requerimientos de folato son mayores durante el embarazo.
¿Cuánto folato necesito?
Las mujeres adultas necesitan 400 microgramos de ácido fólico al día. Aquellas que están embarazadas o que intentan quedar embarazadas necesitan 600 microgramos al día. Estas cantidades pueden ser difíciles de obtener solo de los alimentos.
Si no puede procesar el ácido fólico, puede sustituirlo fácilmente por un suplemento multivitamínico o prenatal que contenga 5-metiltetrahidrofolato (5-MTHF) o ácido folínico, que el cuerpo podrá utilizar correctamente.
¿Qué sucede cuando no se puede metabolizar el folato?
Debido a que el folato está involucrado en procesos importantes en el cuerpo, no poder usarlo puede ser peligroso y puede resultar en serias complicaciones de salud a largo plazo (ver más abajo). Algunas personas (muchas que no lo saben) tienen un defecto genético en su capacidad para usar ácido fólico.
La metilenotetrahidrofolato reductasa, o MTHFR, es una condición genética que afecta aproximadamente del 10 al 15 por ciento de los caucásicos y más del 25 por ciento de los hispanos.
MTHFR es tanto un gen como una enzima que ayuda a convertir el ácido fólico en una forma utilizable de folato. Es posible que alguien con una variante de MTHFR no pueda usar el folato correctamente.
Condiciones de salud asociadas con MTHFR
Si bien tener la mutación genética MTHFR puede afectar la fertilidad, también puede provocar problemas de salud a largo plazo. A continuación, se muestran algunos ejemplos de problemas de salud asociados con la imposibilidad de usar ácido fólico.
- Depresión o depresión posparto
- Ansiedad5
- Esterilidad
- Migrañas
- Síndrome del intestino irritable
- Inflamación
- Coágulos de sangre
- Cánceres
- Síndrome de fatiga crónica
- Incapacidad para desintoxicarse adecuadamente
- Mala función inmunológica
- Anemia
- Cardiopatía
- Carrera
MTHFR e infertilidad
Como enzima, MTHFR ayuda a convertir el aminoácido homocisteína en metionina. Este proceso es importante para la salud del corazón, la desintoxicación y la fertilidad.
Si la homocisteína no se convierte en metionina, los niveles de homocisteína se acumularán en el sistema. Los niveles altos de homocisteína están relacionados con abortos espontáneos recurrentes, ya que aumentan el riesgo de coágulos de sangre en la placenta o el feto.
No poder usar el folato de manera adecuada también puede afectar la utilización de otros nutrientes importantes como la vitamina B12, la coenzima Q10 y otras vitaminas B que son importantes para la buena calidad del huevo.2 Muchas mujeres con SOP ya tienen dificultades para producir huevos de buena calidad porque de un desequilibrio de las hormonas sexuales que impiden que los ovocitos maduren correctamente.7
Idealmente, todas las mujeres que planean quedar embarazadas deben someterse a pruebas de detección de la mutación MTHFR antes de concebir.
¿Cómo puedo saber si tengo una mutación de MTHFR?
El gen MTHFR se puede probar fácilmente. Hable con su médico para que le haga un análisis de sangre para MTHFR. Dado que existen muchas variantes diferentes de la mutación del gen MTHFR, saber qué forma tiene determinará el curso de su tratamiento.
Consejos para maximizar su fertilidad
Si tiene una variante de la mutación MTHFR, hay muchos cambios que puede hacer en su dieta para mejorar su fertilidad.
Evite los productos químicos disruptores endocrinos
Los químicos que alteran el sistema endocrino (EDC, por sus siglas en inglés), que se encuentran comúnmente en recipientes de plástico, botellas de agua y recibos de papel, pueden provocar una mayor acumulación de toxinas en su sistema que pueden ser difíciles de eliminar para su cuerpo. Comer más alimentos orgánicos y beber agua filtrada también puede ayudar a minimizar la exposición a las toxinas.
Come más frutas y vegetales
Las frutas y verduras son buenas fuentes de ácido fólico al igual que las legumbres. Algunas de las fuentes más altas de ácido fólico se encuentran en frijoles, lentejas, verduras, aguacates, espárragos y brócoli.
Evite los alimentos procesados
Los alimentos procesados están fortificados con ácido fólico. Evitar este tipo de alimentos ayudará a reducir su exposición al ácido fólico.
Considere otros suplementos
Hable con su médico o proveedor de atención médica sobre los suplementos nutricionales adicionales que puede necesitar tomar. Los suplementos comunes que toman las personas con la mutación MTHFR incluyen vitamina B12, coenzima Q10 y otras vitaminas B.
Tener la mutación genética MTHFR puede afectar su capacidad para tener un hijo. Saber si tienes una variante genética y tomar las medidas adecuadas para manejarla te ayudará a tener un embarazo saludable y optimizar tu salud.