¿Qué es el síndrome HELLP?

Las condiciones que forman parte del síndrome HELLP están en su nombre, que significa hemólisis, enzimas hepáticas elevadas y recuento bajo de plaquetas. Aunque se desconoce la causa específica del síndrome HELLP, se cree que está asociado con la preeclampsia, una afección que involucra presión arterial alta durante las últimas etapas del embarazo. El síndrome HELLP generalmente ocurre en el último trimestre, pero también puede comenzar después del parto.

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Signos y síntomas del síndrome HELLP

El síndrome HELLP en sí mismo es un grupo de estos tres síntomas en mujeres embarazadas: 2

• H: hemólisis (descomposición de los glóbulos rojos)

• EL: enzimas hepáticas elevadas

• LP: recuento de plaquetas bajo

Los signos y síntomas más específicos del síndrome HELLP incluyen:

• Fatiga o malestar

• Retención de líquidos y aumento de peso excesivo.

• Dolor de cabeza

• Náuseas y vómitos que continúan empeorando.

• Dolor en la parte superior derecha o media del abdomen.

• Visión borrosa

• Ictericia

• Convulsiones o convulsiones (que también son raras)

Diagnóstico erróneo

Debido a que existe una variedad tan amplia de síntomas generales, a veces se puede diagnosticar erróneamente a una persona con síndrome HELLP con afecciones como: 2

• Gripe u otra enfermedad viral

• Enfermedad de la vesícula

• Hepatitis

• Púrpura trombocitopénica idiopática (PTI)

• Brote de lupus

• Púrpura trombocitopénica trombótica

Diagnóstico

Antes de ser diagnosticadas con síndrome HELLP, muchas personas notarán primero dolor abdominal, que puede estar en el cuadrante superior derecho o en la región epigástrica, junto con náuseas y vómitos, a veces acompañados de malestar, dolor de cabeza y alteraciones visuales. Por lo general, estos síntomas son los que los llevan a buscar tratamiento médico o evaluación para lo que luego se puede diagnosticar como síndrome HELLP.

En el consultorio del médico o en el hospital, el proveedor de atención médica realizará un examen físico y, en el proceso, puede descubrir:

• Sensibilidad abdominal, especialmente en la parte superior derecha o en la región media del tórax por encima del ombligo (ombligo)

• Alta presión sanguínea

• Hinchazón en las piernas

También se involucrará trabajo de laboratorio para verificar si la persona embarazada tiene:

• Niveles altos de enzimas hepáticas.

• Un recuento bajo de plaquetas

• Exceso de proteína en la orina.

Si una prueba de función hepática indica problemas potenciales con el órgano, el profesional de la salud puede ordenar una tomografía computarizada para ver si hay sangrado en el hígado. Además, también realizarán pruebas en el feto, incluida una prueba fetal sin estrés y / o una ecografía, entre otras.

Tratamiento

Dada la gravedad del síndrome HELLP, el objetivo principal del tratamiento es dar a luz al bebé de la forma más segura y rápida posible, incluso en los casos en que pueda ser prematuro. Uno de los desafíos del tratamiento del síndrome HELLP es que los síntomas de la persona embarazada pueden volverse mucho más graves en un período de tiempo muy corto, especialmente cualquier problema relacionado con el hígado.

Cuando se requiere un parto, el profesional médico administrará a la embarazada un medicamento para inducir el parto o realizará una cesárea. La persona embarazada también puede recibir: 2

• Una transfusión de sangre si los problemas de sangrado se agravan

• Medicamentos corticosteroides para ayudar a que los pulmones del bebé se desarrollen más rápido.

• Medicamentos para tratar la hipertensión arterial.

• Infusión de sulfato de magnesio para prevenir convulsiones

Incluso con los mejores esfuerzos de un equipo médico para dar a luz al bebé de la manera más rápida y segura posible, el síndrome HELLP podría resultar en una serie de complicaciones tanto para la persona embarazada como para el feto.

Las complicaciones para la persona embarazada pueden incluir:

• Eclampsia

• Desprendimiento de la placenta

• Cesárea

• DIC

• Trombosis recurrente

• Ruptura del hígado

• Infarto cerebral

• Hemorragia cerebral

• Edema pulmonar / cerebral

• Inestabilidad cardiovascular

• Fallo renal agudo

• Infección / sepsis

• Muerte

Las complicaciones para el feto pueden incluir:

• Muerte perinatal

• Restricción del crecimiento intrauterino (RCIU)

• Parto prematuro

• Trombocitopenia neonatal

• Síndrome de dificultad respiratoria3

Factores de riesgo

Aunque se desconoce la causa del síndrome HELLP, existen algunos factores de riesgo conocidos para desarrollar la afección. El más común es tener preeclampsia o presión arterial alta inducida por el embarazo, aunque no todas las personas que desarrollan el síndrome HELLP tienen preeclampsia.

Otros factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de que una persona sea diagnosticada con síndrome HELLP incluyen: 1

• Tener un embarazo anterior con síndrome HELLP

• Tener preeclampsia o hipertensión inducida por el embarazo.

• Tener más de 25 años.

• Multíparas (dado a luz dos o más veces)

• Deficiencia de LCHAD en el feto (aunque solo en aproximadamente el 2% de los casos de síndrome HELLP)

Además, los factores genéticos tanto de la persona embarazada como del feto también pueden tener un impacto en si la persona embarazada desarrolla el síndrome HELLP. Y aunque los científicos están aprendiendo progresivamente más sobre el síndrome HELLP, muchos piensan que probablemente sea multifactorial, lo que significa que una combinación de factores genéticos y ambientales que interactúan causa el síndrome HELLP.

Actualmente, se cree que no existe un gen único responsable de la enfermedad. Y, aunque algunas personas pueden tener una predisposición genética a desarrollar afecciones como la preeclampsia y el síndrome HELLP, muchas de las que tienen los mismos factores de riesgo genéticos nunca desarrollan la afección del embarazo.1

Una palabra de Verywell

Hay tantas incógnitas relacionadas con el embarazo. Incluso si alguien hace todo "según el libro", todavía hay algunos aspectos del proceso de gestación que están más allá de nuestro control, incluido el desarrollo del síndrome HELLP.

La buena noticia es que cuando el síndrome HELLP se diagnostica temprano, generalmente hay un resultado positivo tanto para la persona embarazada como para el niño. Esto sirve como otro ejemplo más de por qué es tan importante asistir a chequeos prenatales regulares y citas de pruebas.

Detectar algo como el síndrome HELLP más temprano que tarde puede marcar una diferencia significativa e incluso salvar vidas.