Avodart y Proscar para el tratamiento del cáncer de próstata

Avodart y Proscar están aprobados por la FDA para tratar los efectos secundarios urinarios del agrandamiento de la próstata. El nombre genérico de Avodart es dutasterida; el nombre genérico de Proscar es finasterida. Sin embargo, estos medicamentos tienen un espectro de acción potencial más amplio que simplemente mejorar la función urinaria.

Actúan bloqueando un tipo de testosterona llamada dihidrotestosterona (DHT) que se concentra en la próstata, estimulándola para que crezca y produzca semen. Cuando la DHT ha bloqueado la glándula prostática se contrae, mejorando el flujo urinario.

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Existen efectos secundarios potenciales. La producción de semen suele reducirse. Ocasionalmente, los hombres informan una reducción de la libido y la potencia. Además, puede producirse un agrandamiento de los senos. Por lo general, estos efectos secundarios desaparecerán o se reducirán siempre que se suspenda el medicamento al primer signo de un problema. Aparte de los beneficios urinarios, existe una lista bastante larga de otros beneficios potenciales. Avodart o Proscar pueden:

• Reducir el PSA y reducir el riesgo de ser diagnosticado con cáncer de próstata

• Mejorar la tasa de detección de cáncer de próstata de alto grado en hombres que se someten a una biopsia

• Causar que el cáncer de Gleason 6 (cáncer de bajo grado) retroceda o se suprima

• Sinergia con otros medicamentos utilizados para tratar el cáncer de próstata como Casodex o Lupron

• Ayudar a mantener a los hombres en vigilancia activa y reducir el riesgo de necesitar cirugía o radiación.

• Reducir la calvicie de patrón masculino

• Retrasar el orgasmo en hombres con eyaculación precoz

Efectos contra el cáncer

En un estudio aleatorizado que comparó Proscar con placebo, 10,000 hombres se sometieron a una biopsia de próstata después de siete años de tratamiento. A los hombres tratados con Proscar se les diagnosticó cáncer con un 25% menos de frecuencia en comparación con los hombres tratados con un placebo. Sin embargo, el entusiasmo por el uso rutinario de Proscar para prevenir el cáncer se redujo porque el mismo estudio informó un aumento del 1% en la incidencia de diagnóstico de cáncer de próstata de alto grado.

Los expertos en ese momento plantearon la hipótesis de que Proscar estaba aumentando la tasa de detección en lugar de causar una enfermedad de alto grado. Sin embargo, Peter Scardino MD, un destacado urólogo del Memorial Sloan Kettering publicó una opinión de que Proscar podría estar causando un cáncer de alto riesgo, lo que generó todo tipo de consternación e incitó a la FDA a colocar una advertencia.

Todos estos temores finalmente se disiparon en la edición del 15 de agosto de 2013 del New England Journal of Medicine que no mostró un aumento de la mortalidad por cáncer de próstata en los hombres que fueron tratados con Proscar en comparación con los hombres tratados con placebo después de 18 años de observación.

Dado que Avodart y Proscar funcionan mediante un mecanismo similar, gran parte de lo que se sabe sobre Proscar también se puede decir sobre Avodart. Ambos agentes bloquean la 5-alfa-reductasa (5-AR), una enzima que convierte la testosterona en DHT.

Existe una ventaja teórica de Avodart sobre Proscar porque Avodart bloquea la enzima 5-AR de forma algo más completa. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos para comparar estos dos agentes cara a cara.

Dado que tanto Proscar como Avodart reducen el PSA en aproximadamente un 50%, surge la pregunta: ¿Están enmascarando la capacidad del PSA para señalar la progresión del cáncer? Brevemente, la respuesta es no. Estos medicamentos no impiden que el PSA aumente en hombres con cáncer progresivo.

Sin embargo, el PSA se restablece a un nivel 50% más bajo después de iniciar Proscar o Avodart. En promedio, un hombre con un PSA de 6.0 antes de comenzar con Proscar bajará a 3.0 en unos pocos meses. Posteriormente, si el PSA se eleva constantemente por encima de 3,0, es necesario considerar la progresión del cáncer como una posible causa.

Proscar y Avodart tienden a tener efectos secundarios leves y hay pocas o ninguna interacción con otros medicamentos. Cuando ocurren efectos secundarios, tienden a ser reversibles. Proscar y Avodart son convenientes porque se pueden tomar en cualquier momento del día, con o sin comida.

Finasteride, genérico de Proscar, está disponible y es muy asequible. Este perfil favorable de costos y efectos secundarios lo convierte en una consideración secundaria para los pacientes con cáncer de próstata que desean controlar su PSA mientras mantienen una buena calidad de vida a bajo costo.