Cómo el tratamiento del cáncer de próstata afecta la longevidad

Desde la extirpación quirúrgica de la próstata hasta la espera vigilante, hay una variedad de opciones cuando se trata de tratamientos para el cáncer de próstata. Estos tratamientos cubren una amplia gama de enfoques y afectan la esperanza de vida de manera diferente. Esto es lo que debe saber sobre las opciones de tratamiento disponibles para el cáncer de próstata clínicamente localizado y lo que dicen las investigaciones sobre su capacidad para prolongar la esperanza de vida.

¿Qué es el cáncer de próstata clínicamente localizado?

Si le han diagnosticado cáncer de próstata y su médico le ha indicado que su cáncer parece no haberse extendido más allá de la glándula prostática, tiene lo que se conoce como cáncer de próstata clínicamente localizado. A veces, los médicos también llamarán clínicamente localizado al cáncer que se ha diseminado al revestimiento de la glándula prostática.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Alrededor del 90 por ciento de los hombres con cáncer de próstata tienen cáncer de próstata localizado y, por lo general, se considera de bajo riesgo, lo que significa que los pacientes pueden esperar vivir mucho tiempo después del diagnóstico, en muchos casos incluso sin tratamiento. .1

Opciones de tratamiento para el cáncer de próstata localizado

Si se le diagnostica cáncer de próstata de bajo riesgo, es posible que se le presenten varias opciones de tratamiento diferentes. Los más comunes incluyen:

• Vigilancia activa: es posible que su médico quiera controlar su enfermedad para ver si es necesario un tratamiento. Con vigilancia activa, se le realizarán chequeos regulares con sus médicos, y es posible que él o ella le realicen biopsias con regularidad. Si los resultados de su prueba cambian, su médico discutirá sus opciones para comenzar el tratamiento.

• Espera vigilante: mientras que algunos médicos usan los términos vigilancia activa y espera vigilante indistintamente, la espera vigilante generalmente significa que se realizan menos pruebas. Aún visitará a su médico con regularidad, pero su médico discutirá los cambios en su salud en lo que respecta al manejo de sus síntomas, no a curar su enfermedad.

• Prostatectomía: la extirpación de la próstata, llamada prostatectomía, es una opción que tiene una gran probabilidad de extirpar su cáncer, ya que está extirpando la glándula donde se encuentra. Sin embargo, este es un procedimiento invasivo que puede provocar otros problemas, que se tratarán más adelante.

• Radiación: su médico puede sugerir la radiación como un medio de terapia que se dirige a los tumores con radiación, generalmente a través de tratamientos diarios en un hospital o clínica durante varias semanas.

Esperanza de vida y cáncer de próstata localizado

Entonces, ¿cómo afectan estos tratamientos a la esperanza de vida? En un estudio, investigadores en Suiza examinaron el tratamiento y los resultados de 844 hombres diagnosticados con cáncer de próstata localizado. Compararon a hombres que habían sido tratados con prostatectomía, radioterapia y espera vigilante y encontraron que a los cinco años del diagnóstico, el tipo de tratamiento tenía poca diferencia en la supervivencia. Cuando los investigadores pasaron 10 años desde el diagnóstico, encontraron una diferencia en la supervivencia basada en el tratamiento, pero fue bastante pequeña.

Después de 10 años, el 83 por ciento de los hombres que se habían sometido a una prostatectomía aún vivían, en comparación con el 75 por ciento que se había sometido a radioterapia y el 72 por ciento que adoptó un enfoque de espera vigilante.

Conozca sus prioridades al decidir sobre el tratamiento del cáncer de próstata

Si bien este único estudio mostró que las personas que se someten a una prostatectomía pueden vivir más tiempo, es importante comprender los riesgos involucrados con cada uno y conocer sus prioridades. Es posible que se apresure a querer extirparse la próstata o someterse a un tratamiento de radiación para deshacerse del cáncer de inmediato; sin embargo, hay muchos problemas de calidad de vida que debe tener en cuenta:

• Con vigilancia activa, su cáncer puede crecer y diseminarse.

• La elección de no tratar su cáncer de inmediato podría provocarle ansiedad.

• Los hombres que se someten a radiación tienen más probabilidades de tener problemas intestinales.

• Existe la posibilidad de que pierda el control de la vejiga después de la cirugía.

• Es posible que pierda la capacidad de tener una erección después de la cirugía.

La decisión sobre cómo tratará su cáncer de próstata no es probable. Hablar sobre los riesgos y las complicaciones con su médico y su familia, y considerar a fondo sus prioridades, puede ayudarlo a tomar una decisión que le parezca adecuada.