Cirugía de próstata: atención a largo plazo

La afección para la que se sometió a una cirugía de próstata, más comúnmente cáncer de próstata o agrandamiento de la próstata que causa problemas urinarios, generalmente se resuelve después del procedimiento. Las personas que se someten a este tipo de cirugía con frecuencia experimentan complicaciones como incontinencia urinaria y disfunción eréctil después del procedimiento, que pueden ser temporales o permanentes. Hay diferentes formas de minimizar el impacto que estos problemas pueden tener en la vida de una persona después de la próstata.

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Beneficios de la Cirugía

El objetivo de la cirugía de próstata es resolver los problemas causados por la glándula prostática. La próstata es una glándula del sistema reproductivo del tamaño de una nuez que se encuentra entre la vejiga y el pene. Los trastornos de la próstata suelen ser el resultado de un agrandamiento de la próstata, que puede envolver la uretra y obstruir el flujo de orina.

El agrandamiento de la próstata es común en los hombres a medida que envejecen. Este tipo de agrandamiento de la próstata se llama hiperplasia prostática benigna (HPB). Solo se convierte en un problema cuando obstruye la uretra y altera el flujo de orina. El agrandamiento de la próstata también puede ser causado por células cancerosas. Cuando el agrandamiento de la próstata es causado por el cáncer, la pregunta es si las células cancerosas o el tumor se limitan o no a la glándula prostática o si se han diseminado a otras partes del cuerpo. Cuando un tumor se limita solo a la glándula prostática, el tumor en sí se puede extirpar con cirugía de próstata.

Sin embargo, también se debe afirmar que el cáncer de próstata no siempre causa agrandamiento de la próstata cuando se detecta temprano. Por tanto, algunos hombres pueden requerir cirugía para el cáncer de próstata sin tener agrandamiento de la próstata.

En los casos en que se realiza una cirugía de próstata por cáncer, siempre se extirpa toda la glándula prostática; cuando se realiza una cirugía de próstata por agrandamiento benigno, la mayoría de las veces solo se extrae una parte de la próstata.

La extirpación de una parte o de la totalidad de la glándula puede ayudar a resolver los síntomas, que incluyen vacilación (dificultad para iniciar el chorro de orina), frecuencia urinaria, retención de la vejiga (incapacidad para vaciar la vejiga por completo) e incontinencia.

Con cáncer, su médico extraerá las células cancerosas mediante una cirugía de próstata para evitar que el cáncer se propague más allá de la próstata. La tasa de éxito de este tipo de cirugía de próstata es muy alta si se extirpa todo el cáncer. La cirugía también le brinda a su médico información sobre el tamaño exacto y el estado de su tumor.

Posibles cirugías futuras

Una prostatectomía en sí misma suele ser suficiente para resolver el cáncer de próstata o los problemas asociados con el agrandamiento de la próstata. Una prostatectomía radical generalmente puede curar el cáncer de próstata cuando se limita a la glándula prostática. Si su cáncer ya se ha diseminado, es posible que necesite un tratamiento continuo contra el cáncer, como quimioterapia o radiación.

Cuando se usa la cirugía de próstata para tratar problemas no relacionados con el cáncer como la HPB, es posible que se necesiten cirugías adicionales. Algunos hombres requerirán una segunda cirugía después de la prostatectomía por BPH u otros problemas con agrandamiento de la próstata si: 1

• No se extrajo suficiente próstata la primera vez

• El agrandamiento de la próstata continúa después de la cirugía

• Se forma tejido cicatricial después de la prostatectomía y bloquea la uretra

Ajustes de estilo de vida

El objetivo de la cirugía de próstata es resolver problemas relacionados con el agrandamiento de la próstata que podrían causar problemas de salud graves. Esto no significa que la cirugía de próstata no tenga sus propias complicaciones. Hay una serie de efectos secundarios que es probable que ocurran después de la cirugía de próstata y que requieran ajuste, que incluyen:

• Incontinencia urinaria

• Disfunción eréctil

• Cambios de orgasmo

• Pérdida de fertilidad

• Linfedema

• Cambios en la longitud del pene.

• Hernia inguinal

Incontinencia

Después de la cirugía para el cáncer de próstata, el control normal de la vejiga generalmente regresa en varias semanas o meses. Esta recuperación suele ocurrir lentamente con el tiempo. Los tipos de incontinencia que son comunes después de la cirugía de próstata incluyen: 3

• Incontinencia de esfuerzo: las fugas se producen al toser, reír, estornudar o hacer ejercicio. La incontinencia de esfuerzo es el tipo más común después de la cirugía de próstata. Suele deberse a problemas con la válvula que mantiene la orina en la vejiga (el esfínter de la vejiga). Los tratamientos para el cáncer de próstata pueden dañar esta válvula o los nervios que la mantienen funcionando.

• Incontinencia por rebosamiento: dificultad para vaciar la vejiga, tardar mucho en orinar y tener un chorro goteante con poca fuerza. La incontinencia por rebosamiento generalmente es causada por el bloqueo o el estrechamiento de la salida de la vejiga por tejido cicatricial.

• Incontinencia de urgencia: necesidad repentina de orinar. Esto sucede cuando la vejiga se vuelve demasiado sensible al estiramiento a medida que se llena de orina.

• Incontinencia continua: pérdida total de capacidad para controlar la orina.

En general, los hombres mayores tienden a tener más problemas de incontinencia que los hombres más jóvenes. Los grandes centros oncológicos, donde la cirugía de próstata se realiza con frecuencia y los cirujanos tienen mucha experiencia, generalmente informan menos problemas de incontinencia. La incontinencia se puede tratar en la mayoría de los casos. Incluso si su incontinencia no se puede corregir por completo, todavía se puede remediar.

Cómo manejar la incontinencia

Allí

• Fortalecimiento de los músculos del piso pélvico: los ejercicios de los músculos del piso pélvico pueden ayudar a mejorar la fuerza muscular y el control de la vejiga al hacer ejercicios que tensan y relajan los músculos que controlan el flujo de orina.

• Entrenamiento de la vejiga: esto puede ayudar a controlar la frecuencia con la que necesita orinar a lo largo del día al asignar ciertos intervalos de tiempo para vaciar la vejiga.

• Medicamentos: algunos medicamentos pueden ayudar a los músculos de la vejiga y los músculos que controlan el flujo de orina. La mayoría de estos medicamentos afectan los músculos o los nervios que los controlan. Funcionan mejor para la incontinencia de urgencia.

• Cirugía: se puede utilizar para corregir la incontinencia prolongada. Puede eliminar el bloqueo. Se puede recomendar e inyectar material como el colágeno para tensar el músculo que controla el flujo de orina. También se puede implantar un pequeño dispositivo llamado cabestrillo uretral para presionar la uretra contra el hueso púbico. Un músculo artificial controlado por una bomba escrotal puede ser una opción para los hombres y se implanta para apretar la uretra.

• Productos para la incontinencia: pueden ayudarlo a mantenerse activo y cómodo. Los calzoncillos y la ropa interior para adultos son más voluminosos que las almohadillas que se usan debajo de la ropa, pero brindan más protección. También se pueden utilizar protectores de cama o fundas de colchón absorbentes para proteger la ropa de cama y el colchón.

Disfunción eréctil

En términos de salud sexual, algunos hombres pueden recuperar su función eréctil incluso hasta dos años después de la cirugía, pero para muchos hombres, la disfunción eréctil permanente es común después de la cirugía de próstata. Hay varios nervios delicados que rodean la glándula prostática que son importantes para la función eréctil y pueden producirse efectos duraderos si se daña estos nervios durante la cirugía.

Su capacidad para tener una erección después de la cirugía depende de su edad, su capacidad para lograr una erección antes de la operación y si se cortaron los nervios.3 Todos los hombres pueden esperar cierta disminución en su capacidad para tener una erección, pero cuanto más joven sea usted , es más probable que conserve esta habilidad.

La recuperación de esta función después de la cirugía será lenta. La mayoría de los médicos sienten que recuperar esta función se puede mejorar tratando de lograr una erección lo antes posible una vez que el cuerpo haya tenido la oportunidad de curarse, generalmente varias semanas después de la operación.

En los casos en que la disfunción eréctil es permanente, ahora hay varios medicamentos disponibles para ayudar a tratar la disfunción eréctil después de la cirugía de próstata, que incluyen: 3

• Inhibidores de la fosfodiesterasa-5 (PDE5) como Viagra y Cialis

• Alprostadil

• Dispositivos de vacío

• Implantes de pene

Algunos hombres también experimentan pérdida de sensibilidad o dolor durante el orgasmo después de la cirugía de próstata. Los hombres que estén interesados en preservar su fertilidad pueden querer recolectar y almacenar esperma antes de la cirugía.

La prostatectomía también puede ponerlo en mayor riesgo de desarrollar una hernia inguinal o ganglios linfáticos inflamados en la ingle. La fisioterapia como los ejercicios del suelo pélvico y un buen régimen intestinal para reducir el esfuerzo después de la cirugía pueden ayudar. Asegúrese de recibir consejos específicos para su situación cuando hable con su médico sobre el seguimiento.

Cuidado del cáncer

Antes de someterse a una cirugía de próstata, su médico controlará su próstata agrandada mediante la detección del cáncer. Esta prueba de detección se realiza con mayor frecuencia mediante un análisis de sangre llamado prueba de antígeno prostático específico (PSA). El PSA se utiliza tanto para la detección del cáncer como para el seguimiento de la recurrencia del cáncer que ya ha sido tratado. Los niveles de PSA aumentan con la edad y los niveles más altos se asocian con un mayor riesgo de cáncer de próstata. Después de una prostatectomía completa (en la que se extirpó toda la próstata), el PSA no debería estar presente en su muestra de sangre. Sin embargo, el PSA seguirá siendo detectable después de una extirpación parcial de la próstata.

Si se sometió a una prostatectomía radical, su médico programará visitas de seguimiento para continuar monitoreando su recurrencia. Los exámenes de detección típicos después de la cirugía incluyen:

• Un nivel inicial de PSA tres meses después de su cirugía.

• Controlar los niveles de PSA cada tres o cuatro meses durante el primer año después de la cirugía.

• Controlar su nivel de PSA dos veces al año durante el segundo año después de su cirugía

• Después del segundo año, su médico debe seguir controlando su nivel de PSA una vez al año5

Si su cáncer regresa o se ha diseminado después de una prostatectomía, es poco probable que se realice una segunda cirugía de próstata. Por lo general, se recomienda el manejo médico con radiación, quimioterapia, inmunoterapia o terapia hormonal.

Cuando quede claro que el cáncer se ha extendido más allá de la próstata, se utilizará un tratamiento dirigido a esas áreas. Las cirugías en otras partes del cuerpo también pueden ser una posibilidad.

Si va a someterse a una prostatectomía relacionada con un diagnóstico de cáncer, hable sobre su atención con un equipo de cirujanos y oncólogos.

Una palabra de Verywell

La cirugía de próstata puede mejorar la calidad de vida y las posibilidades de supervivencia en el caso del cáncer de próstata, pero tiene su propio conjunto de complicaciones, que pueden ser temporales o permanentes. La impotencia y la incontinencia son las preocupaciones más comunes después de la cirugía de próstata. Incluso si estos problemas no se resuelven por completo, existen diferentes formas de afrontarlos a largo plazo. Si se siente abrumado por estas preocupaciones, hable con un ser querido o busque un grupo de apoyo para encontrar a otras personas que entiendan por lo que está pasando.

Es importante recordar que la cirugía de próstata no es necesaria a menos que el agrandamiento de la próstata esté causando problemas de salud o sea el resultado de un cáncer. Hable con su médico sobre sus riesgos frente a los beneficios de la cirugía para su diagnóstico individual antes de someterse a una cirugía de próstata.