¿Qué es la HPB o agrandamiento de la próstata?

La hiperplasia prostática benigna (HPB) o "agrandamiento de la próstata" es una afección que puede causar muchos de los mismos síntomas que el cáncer de próstata.

¿Qué debe saber sobre esta importante condición?

¿Qué es la HPB?

La HPB es un aumento no canceroso del tamaño y la cantidad de células que forman la próstata.

¿Quién contrae HPB?

La BPH casi siempre se encuentra en hombres mayores.1 Dado que las mujeres no tienen próstata, no pueden desarrollar BPH. Y los hombres jóvenes casi nunca experimentan síntomas de agrandamiento de la próstata. La próstata se agranda en el transcurso de muchos años de exposición a las hormonas masculinas, 2 y los hombres jóvenes generalmente no han tenido suficientes años de exposición para que aparezcan los síntomas.

Causas de la HPB

Durante la pubertad, la próstata pasa por una fase de agrandamiento muy rápido, pero esto se estabiliza una vez que se completa la pubertad. A partir de la mediana edad, la próstata comienza a crecer nuevamente, pero esta vez muy lentamente.

Se cree que estos períodos de crecimiento son el resultado de niveles elevados de hormonas masculinas como la testosterona. La testosterona se produce a lo largo de la vida del hombre y, posteriormente, la próstata crece a lo largo de la vida del hombre.

Debido a la lenta progresión de este crecimiento, la mayoría de los hombres no notan ningún síntoma de BPH hasta que son mayores y la próstata ha crecido a un tamaño tal que afecta la salida de orina de la vejiga.

Los síntomas de la HPB

Debido a la ubicación de la próstata, la HPB causa varios síntomas urinarios. La próstata se encuentra justo debajo de donde la vejiga desemboca en la uretra (que es un tubo delgado que transporta la orina desde la vejiga, a través del pene, hacia el exterior del cuerpo). A medida que la próstata se agranda, afecta el flujo de orina a través de la uretra.

Los síntomas más comunes son:

• Frecuencia: orinar con mucha más frecuencia de lo normal.

• Urgencia: tener la sensación de que necesita orinar inmediatamente.

• Nocturia: levantarse para orinar varias veces durante la noche.

• Vacilación: dificultad para iniciar el chorro de orina.

Estos síntomas pueden ser idénticos a los que experimentan los hombres con cáncer de próstata. No hay forma de saber si sus síntomas se deben a HPB o cáncer de próstata, por lo que es esencial que visite a su médico si presenta alguno de estos síntomas.

¿Cómo sabe que no tiene cáncer de próstata?

Si tiene los síntomas enumerados anteriormente, debe consultar a su médico. No hay forma de saber si tiene HPB o un problema más grave como el cáncer de próstata basándose únicamente en los síntomas.

Para diagnosticar la HPB, primero se debe descartar el cáncer de próstata. Para descartar el cáncer de próstata, debe someterse a un examen rectal digital (DRE) y un análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA) como mínimo. Estas pruebas se utilizan para diagnosticar el cáncer de próstata y considerar tratamientos, si es necesario. Si ambos son negativos, entonces sus probabilidades de tener cáncer de próstata son muy bajas.