8 condiciones médicas que imitan la psoriasis

La psoriasis es difícil de diagnosticar, en gran parte porque los médicos deben confiar principalmente en la apariencia de las lesiones (placas), que pueden tener un aspecto similar a los cambios en la piel que resultan de otras preocupaciones, como el eccema, la dermatitis e incluso el lupus y el cáncer de piel.1 Además de eso, existen diferentes tipos de psoriasis con variaciones en su apariencia, ubicación y gravedad.

Debido a esto, no es raro diagnosticar erróneamente la psoriasis o, por el contrario, diagnosticar incorrectamente otra afección como psoriasis. Para evitar esto, los dermatólogos suelen realizar un diagnóstico diferencial para descartar enfermedades y afecciones con síntomas similares a la psoriasis. Al excluir otras posibles causas mediante análisis de sangre, cultivos, biopsia de piel y otras herramientas, pueden confirmar con precisión el diagnóstico y comenzar el tratamiento adecuado.

Sus síntomas de psoriasis muy bien podrían deberse a la psoriasis. Pero aquí hay ocho condiciones médicas que su médico probablemente considerará antes de llegar a esa conclusión.

Eczema

Eccema es el nombre de un grupo de afecciones que causan parches en la piel enrojecidos y con picazón similares a la psoriasis. A diferencia de la psoriasis, un trastorno autoinmune, el eccema se caracteriza por una respuesta inmune hiperactiva (en lugar de autodestructiva).

El eccema tiende a causar más picazón que la psoriasis y puede causar supuración y formación de costras cuando se rasca. Con la psoriasis, las placas pueden sangrar fácilmente cuando se rascan, dejando un patrón salpicado de manchas de sangre conocido como el signo de Auspitz.

Las diferencias son más evidentes bajo el microscopio. Con la psoriasis, las células de la piel aparecerán acantóticas densas y comprimidas debido a la velocidad acelerada del crecimiento de la piel. Con el eccema, no se verá tal compresión.

Dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es una afección de la piel que afecta principalmente al cuero cabelludo, causando parches escamosos de piel roja junto con caspa rebelde. Se confunde fácilmente con la psoriasis del cuero cabelludo y viceversa.

Con la dermatitis seborreica, las escamas de caspa tienden a ser finas y ligeramente amarillentas, mientras que el cuero cabelludo en sí será graso. Con la psoriasis, las escamas serán de color blanco plateado con una apariencia laminar (en forma de escamas). Además, la piel psoriásica siempre estará seca.

Al igual que con el eccema, las condiciones se pueden diferenciar bajo el microscopio por su apariencia acantótica o no acantótica.

Pitiriasis rosada

La pitiriasis rosada es una afección cutánea benigna cuyo nombre se deriva del latín "escama rosada fina". Por lo general, comienza con un parche grande, escamoso y ligeramente elevado llamado parche heraldo en la espalda, el pecho o el abdomen. El parche de heraldo generalmente es seguido por la aparición de parches más pequeños que se extienden hacia afuera como las ramas de un pino.

Este patrón de erupción característico suele ser suficiente para diferenciar la pitiriasis rosada de la psoriasis. Las placas psoriásicas también tienden a tener una forma mucho más irregular con una descamación más pronunciada. La pitiriasis rosada generalmente se resuelve por completo en seis a ocho semanas; la psoriasis se caracteriza por brotes recurrentes.

Liquen plano

El liquen plano, una afección de la piel que se cree que es autoinmune, causa hinchazón e irritación en la piel, el cabello, las uñas y las membranas mucosas. Cuando aparece en la boca, la vagina u otros tejidos mucosos, el liquen plano puede crear manchas blancas de encaje. El liquen plano se manifestará típicamente con lesiones similares a la psoriasis en las muñecas y extremidades.

El liquen plano se puede diferenciar por la aparición de las lesiones cutáneas, que son gruesas como la psoriasis pero de color más violáceo y carecen de las escamas características. Además, puede afectar los tejidos de las mucosas donde la psoriasis no lo hará.

Bajo el microscopio, tanto la psoriasis como el liquen plano tienen un aspecto acantótico. Pero, con el liquen plano, habrá un área de daño en forma de banda entre la capa superior de la piel (epidermis) y la capa media (dermis).

Onicomicosis

La onicomicosis, también conocida como tinea unguium, 2 es una infección fúngica de las uñas. La psoriasis ungueal se confunde con frecuencia con onicomicosis dado que tienen síntomas similares, a saber, el engrosamiento, desmoronamiento y levantamiento de la placa ungueal, así como la formación de crestas y abolladuras anormales.

Una de las primeras pistas de que un trastorno de las uñas es psoriásico es la aparición de placas cutáneas en otras partes del cuerpo. Para confirmar la sospecha, un dermatólogo tomará un raspado de la uña y la examinará bajo el microscopio. Si no hay esporas de hongos, se puede suponer razonablemente que la causa es la psoriasis.

Discusión del médico de psoriasis

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Lupus

El lupus eritematoso sistémico, también conocido como lupus, es una enfermedad autoinmune que afecta a múltiples sistemas de órganos, incluida la piel.

Uno de los signos reveladores del lupus es la formación de un sarpullido en las mejillas y la nariz, conocido como sarpullido en mariposa. Cuando el lupus afecta la piel específicamente, una afección conocida como lupus eritematoso discoide, las lesiones serán mucho menos escamosas que la psoriasis y carecerán del aspecto laminar.

Los médicos generalmente pueden confirmar el lupus con una serie de análisis de sangre, incluida la prueba de anticuerpos antinucleares (ANA). La biopsia de piel, incluido el uso de pruebas inmunofluorescentes directas e indirectas, también puede confirmar que el lupus es la causa.

Carcinoma de células escamosas

El carcinoma de células escamosas es el segundo tipo más común de cáncer de piel. Se manifiesta con nódulos gruesos, planos y escamosos, por lo general se encuentra en áreas del cuerpo dañadas por los rayos ultravioleta (UV) del sol o las camas de bronceado.

El carcinoma de células escamosas puede simular la psoriasis, pero tiende a ser menos escamoso y se limita a áreas de piel dañadas por el sol. En términos generales, solo habrá un puñado de lesiones cancerosas.

El carcinoma de células escamosas se puede diagnosticar fácilmente con una biopsia de piel. Mientras que la psoriasis demostrará la proliferación de queratinocitos (un tipo de célula de la piel que se encuentra en abundancia en toda la epidermis), el carcinoma de células escamosas tendrá una proliferación de células escamosas (el tipo que se encuentra principalmente en la parte externa de la epidermis) .5

Micosis fungoide

La micosis fungoide, también conocida como síndrome de Alibert-Bazin, es la forma más común de linfoma cutáneo de células T, una variación dermatológica del cáncer de sangre conocida como linfoma no Hodgkin.

La micosis fungoide se manifiesta con parches de piel parecidos a una erupción. En las primeras etapas, las lesiones aparecerán escamosas y, a menudo, picarán mucho. Las nalgas suelen ser la primera parte del cuerpo afectada. Con el tiempo, las lesiones pueden desarrollarse en otros lugares, causando enrojecimiento y picazón generalizados, pero mucho menos descamación.

La micosis fungoide se confunde fácilmente con la psoriasis en las primeras etapas. A diferencia de la psoriasis, la micosis fungoide suele ir acompañada de una inflamación persistente de los ganglios linfáticos. También son comunes el agrandamiento del páncreas y del hígado.

Una biopsia de piel puede ayudar a diferenciar las enfermedades. Con la micosis fungoide, el tejido de la biopsia tendrá cavidades microscópicas llenas de pus en la capa epidérmica, conocidas como abscesos de Pautrier.

Una palabra de Verywell

Claramente, el problema con el diagnóstico erróneo es que puede exponerlo a tratamientos innecesarios e inútiles. Peor aún, si se asume que se trata de psoriasis sin explorar otras posibles causas, se pueden pasar por alto los signos de una enfermedad potencialmente más grave. Por eso, el autodiagnóstico de la psoriasis nunca es una buena idea. Si le preocupa una afección de la piel, pídale a su médico que lo derive a un dermatólogo. Mencione los síntomas tanto cutáneos como no cutáneos, ya que hacerlo aumenta sus posibilidades de llegar al diagnóstico correcto.