Una descripción general de la enfermedad psoriásica

La enfermedad psoriásica es una enfermedad autoinmune que incluye dos afecciones inflamatorias específicas. Estas dos condiciones, psoriasis y artritis psoriásica (PsA), son el resultado de un sistema inmunológico hiperactivo. La psoriasis y la PsA afectan principalmente a las articulaciones y la piel de todo el cuerpo.

Tipos

Hasta el 30% de las personas que tienen psoriasis eventualmente desarrollan artritis psoriásica, según la National Psoriasis Foundation. También es posible tener PsA y desarrollar psoriasis más adelante, pero estos casos son mucho más raros.

Soriasis

La psoriasis es conocida por causar una rápida acumulación de células cutáneas caracterizadas por parches cutáneos, llamados placas. Algunas personas tienen parches localizados, mientras que otras tienen una cobertura corporal completa.

Hay cinco tipos principales de psoriasis.

• Soriasis en placas

• Psoriasis guttata

• Psoriasis inversa

• Psoriasis pustulosa

• Psoriasis eritrodérmica

De los cinco, la psoriasis en placas afecta hasta al 90% de las personas con psoriasis. En general, la psoriasis afecta al 3,1% de los estadounidenses. No existe cura para esta enfermedad de por vida, pero varios tratamientos pueden controlar los síntomas y reducir el crecimiento excesivo de la piel.

Artritis psoriásica

La PsA causa inflamación crónica de las articulaciones en los lugares donde los tendones y ligamentos se conectan al hueso. El proceso inflamatorio eventualmente conduce a dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. Cualquiera puede contraer PsA, pero los nuevos diagnósticos generalmente se observan durante la mediana edad (de 30 a 50 años). Para la mayoría de las personas con PsA, sus síntomas comienzan años después de que comienza la psoriasis.

Al igual que la psoriasis, no existe cura para la PsA. Pero el creciente número de tratamientos puede detener la progresión de la enfermedad, reducir el dolor y otros síntomas y preservar las articulaciones y el rango de movimiento. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son vitales porque el tratamiento retrasado, incluso en un período corto, puede provocar un daño articular permanente.

Síntomas

La inflamación es el síntoma principal de la enfermedad psoriásica.

Cuanto más graves son los síntomas de la psoriasis de una persona, es más probable que desarrolle PsA.

Soriasis

Los parches cutáneos secos, gruesos y elevados son los signos más comunes de psoriasis. La psoriasis causa otros signos y síntomas que dependen de:

• Tipo de psoriasis

• Lugares donde aparecen parches y otros síntomas

• Cantidad de psoriasis que cubre el cuerpo

La psoriasis en placas produce placas de diferentes tamaños. A veces, estas placas son pequeñas y se forman juntas para crear placas más grandes. Suelen aparecer en el cuero cabelludo, los codos, las rodillas y la zona lumbar, pero pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Es común que estas placas piquen, pero los dermatólogos le aconsejarán que no se rasque los parches, ya que esto hará que se espesen. También pueden sangrar y agrietarse.

La psoriasis guttata hace que aparezcan pequeñas protuberancias en la piel de repente. Los bultos a menudo cubren el torso, las piernas y los brazos, pero también pueden aparecer en la cara, el cuero cabelludo y las orejas. Las protuberancias son de color salmón o rosa, pequeñas y escamosas. Pueden desaparecer sin tratamiento. Cuando lo hacen, generalmente no regresan. En estos casos, la psoriasis guttata es temporal, pero es posible tener la afección de por vida, que desaparezca y vuelva más tarde en la vida, y que se produzca psoriasis en placas después de un brote de guttata. No hay forma de predecir lo que sucederá después de que desaparezca el primer brote.

La psoriasis inversa se desarrolla en áreas donde la piel se pliega. Los síntomas de la psoriasis inversa pueden

• Manchas de piel suaves y rojas

• Una capa de color blanco plateado en los parches.

• Piel adolorida y dolorida

La psoriasis pustulosa hace que aparezcan bultos llenos de pus en las manos y los pies. El pus contiene glóbulos blancos. Los bultos no son infecciosos, pero pueden ser dolorosos y afectar las actividades de las manos y los pies, como escribir y caminar.

La psoriasis eritrodérmica puede poner en peligro la vida y requiere atención médica inmediata. Solo afecta al 3% de las personas con psoriasis. Los síntomas pueden incluir:

• Piel quemada en la mayor parte del cuerpo

• Escalofríos y fiebre

• Debilidad muscular

• Pulso rápido

• Picazón severa

• Problemas para mantenerse caliente

• El cambio de piel

Las personas que desarrollan psoriasis eritrodérmica suelen tener otro tipo de psoriasis que es grave y no mejora a pesar de un tratamiento agresivo. Cualquiera que note que los síntomas de la psoriasis están empeorando debe hablar con su médico para evitar complicaciones.

Artritis psoriásica

La mayoría de las personas presentan síntomas cutáneos durante años antes de experimentar dolor en las articulaciones. Cuando los síntomas articulares comienzan a desarrollarse, al principio serán sutiles y pueden incluir:

• Articulaciones hinchadas y sensibles, especialmente en los dedos.

• Dolor en el talón

• Hinchazón en la parte posterior de las piernas, por encima del talón.

• Rigidez matutina que se desvanece con la actividad y a medida que avanza el día.

Los síntomas de la PsA pueden desarrollarse lentamente y ser leves o pueden aparecer repentinamente y volverse severos. La PsA es progresiva, lo que significa que si no se trata con éxito, empeorará con el tiempo.

Los síntomas de la PsA que se desarrollan con el tiempo incluyen:

• Fatiga

• Sensibilidad, dolor e hinchazón sobre los tendones.

• Dedos de manos y pies hinchados que pueden parecerse a salchichas

• Rigidez, dolor, palpitaciones y sensibilidad en múltiples articulaciones

• Rango de movimiento reducido

• Cambios en las uñas, incluida la separación de la uña del lecho ungueal y picaduras (pequeños hoyos en la superficie de las uñas)

• Rigidez de la columna, dolor y problemas de movimiento del torso.

• Inflamación de los ojos, una afección llamada uveítis.

Gravedad de los síntomas

Si bien existe una conexión entre la gravedad de la psoriasis y el desarrollo de PsA, no existe una conexión entre la gravedad de la psoriasis y la gravedad de la PsA. Esto significa que tener síntomas cutáneos severos no significa que los síntomas articulares serán severos, y tener muchas articulaciones afectadas por PsA no significa que su piel estará cubierta de lesiones. Además, las mismas partes del cuerpo no se ven necesariamente afectadas. Por ejemplo, si la PsA afecta las articulaciones de los dedos, es posible que la psoriasis no.

Llamaradas

Cualquiera que tenga la enfermedad psoriásica sabe que la afección aumenta y disminuye, por lo que tendrá períodos de exacerbaciones y períodos de remisión.

Muchas cosas diferentes desencadenan brotes, incluidos

• Estrés

• Traumatismo cutáneo, incluidos cortes, raspaduras y tatuajes

• Piel seca

• Ciertos medicamentos

• Clima

• Consumo de alcohol

• Humo de cigarro

• Gluten

• Infecciones

Remisión

La remisión es un período de poca o ninguna actividad de la enfermedad. Algunas personas con psoriasis pueden tener una remisión espontánea, donde los síntomas desaparecen sin tratamiento. La remisión de PsA no es tan común, especialmente cuando una persona tiene PsA y psoriasis.

Las personas con formas más leves de PsA y las que reciben tratamiento temprano pueden tener una mayor probabilidad de lograr la remisión. De hecho, una investigación publicada en Arthritis & Therapy encuentra que hasta el 60% de las personas con PsA pudieron lograr la remisión después de un año de tratamiento con medicamentos biológicos. Si bien la remisión es realista y alcanzable, depende de cuándo una persona comienza a tratar y qué tan agresivos son los síntomas de la enfermedad psoriásica.

La investigación publicada en el British Medical Journal encuentra que hasta el 75% de las personas que logran la remisión tendrán una recurrencia dentro de los seis meses posteriores a la suspensión de la medicación. Hay pocas personas que pueden experimentar una remisión sin fármacos con PsA e incluso con el tratamiento continuo, es probable que los síntomas reaparezcan.

Estar en remisión no significa interrumpir el tratamiento.

Causas y factores de riesgo

Se desconocen las verdaderas causas de la enfermedad psoriásica. Pero los investigadores creen que la genética y el medio ambiente juegan un papel en el desarrollo de la psoriasis y la PsA.

Soriasis

Si bien la psoriasis y la PsA tienen causas similares, los procesos que hacen que se manifiesten no son tan similares.

Genética: una de cada tres personas con psoriasis informa tener un familiar con la enfermedad, según la Fundación Nacional de Psoriasis. Los niños tienen un 10% de posibilidades de desarrollar la enfermedad si uno de los padres tiene psoriasis, y si dos padres tienen psoriasis, el riesgo de un niño aumenta al 50%.

Sistema inmunológico: cuando el sistema inmunológico es hiperactivo en personas con psoriasis, se crea una inflamación dentro del cuerpo, lo que da como resultado los síntomas que se ven en la piel. Las células sanas de la piel se producen demasiado rápido y salen a la superficie. Normalmente, las células de la piel tardarían un mes en pasar por un ciclo saludable, pero en las personas con psoriasis, el proceso lleva días. El cuerpo no puede eliminar las células de la piel tan rápido y las placas se acumulan.

Infección: si bien la psoriasis no es contagiosa, también puede desencadenarse por una infección, específicamente la infección que causa la faringitis estreptocócica.

Comorbilidades: cuando una persona tiene dos o más afecciones, estas se denominan comorbilidades. Las comorbilidades que aumentan el riesgo de psoriasis incluyen PsA, enfermedad cardíaca, síndrome metabólico y otras afecciones autoinmunes, como la enfermedad de Crohn.

Traumatismo cutáneo: cualquier traumatismo cutáneo, como un corte o una quemadura solar, puede provocar el desarrollo de lesiones de psoriasis. Incluso los tatuajes pueden desencadenar la psoriasis porque provocan traumatismos en la piel. Esta respuesta se denomina fenómeno de Koebner.

La psoriasis también empeora en pacientes con sobrepeso y en fumadores.

Artritis psoriásica

Al igual que la psoriasis, la PsA es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propios tejidos y células sanos. Esta respuesta autoinmune provoca dolor e inflamación en las articulaciones.

Los factores de riesgo más altos para desarrollar PsA son:

Psoriasis: tener psoriasis es la principal causa de desarrollo de PsA.

Genes: Existe un vínculo genético con la PsA, ya que la mayoría de las personas con PsA informan que tienen un hermano o un padre con la afección.

Edad: si bien cualquier persona de cualquier edad puede desarrollar PsA, la enfermedad comienza entre los 30 y los 50 años.

Infección: los investigadores creen que la PsA puede producirse cuando una infección activa el sistema inmunológico.

Trauma: el trauma físico puede aumentar el riesgo de PsA en personas que ya tienen psoriasis. Un estudio de la Liga Europea contra el Reumatismo (EULAR) encontró que el riesgo de PsA aumenta en un 50% entre las personas con psoriasis cuando están expuestas a un trauma físico, especialmente cuando el trauma es profundo en los huesos o las articulaciones.

Diagnóstico

Aunque la psoriasis y la APs a menudo se ven juntas, no siempre se diagnostican al mismo tiempo. Los síntomas de la psoriasis a menudo se observan años antes del dolor y la inflamación articulares porque los síntomas articulares son menos obvios. Por supuesto, en casos raros, los síntomas articulares pueden ocurrir antes de los síntomas cutáneos, lo que puede dificultar el diagnóstico o dar lugar a un diagnóstico erróneo.

Soriasis

No existen pruebas de diagnóstico específicas para la psoriasis. Por lo general, el diagnóstico se realiza examinando las lesiones cutáneas. Debido a que la psoriasis puede parecerse a otras afecciones de la piel, incluido el eccema, es posible que su médico desee confirmar el diagnóstico con una biopsia, tomando una muestra de piel afectada y examinándola con un microscopio. La psoriasis parecerá más espesa que el eccema y otras afecciones de la piel.

Su médico también le preguntará acerca de los antecedentes familiares. Es probable que tenga un familiar de primer grado con la afección. Su médico también puede intentar identificar los desencadenantes de los síntomas de la piel, incluidos nuevos medicamentos o eventos estresantes recientes.

Artritis psoriásica

No existe una prueba única para confirmar un diagnóstico de PsA. Para diagnosticar la APs, su médico realizará un examen físico y solicitará pruebas de diagnóstico por imágenes y de laboratorio. También querrá descartar otras afecciones que causen síntomas similares, como artritis reumatoide y gota.

Un examen físico incluirá:

• Revisar las articulaciones en busca de hinchazón y sensibilidad, especialmente en los dedos de las manos, los pies y la columna vertebral

• Revisar las uñas en busca de picaduras, descamación y otras anomalías visibles.

• Presionar las plantas de los pies y alrededor de los talones para buscar hinchazón y sensibilidad

Las imágenes incluirán radiografías simples para identificar los cambios articulares específicos de la PsA y la resonancia magnética (MRI) para proporcionar imágenes detalladas de las manos y los tejidos blandos de todo el cuerpo. La resonancia magnética también puede detectar problemas en los ligamentos y tendones de los pies y la zona lumbar.

Las pruebas de laboratorio pueden incluir análisis de sangre para descartar otras afecciones. Por ejemplo, un análisis de sangre de factor reumatoide que se usa para diagnosticar la artritis reumatoide puede descartar la AP.

Tratamiento

Los tratamientos para las personas con enfermedad psoriásica incluyen fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y biológicos.

Los FARME pueden aliviar los síntomas más graves de la enfermedad psoriásica e intentar ralentizar o detener el daño articular y tisular y la progresión de la enfermedad. Los FARME, como Arava (leflunomida), Trexall (metotrexato) y los medicamentos antipalúdicos, es decir, Plaquenil (hidroxicloroquina), pueden inhibir el sistema inmunológico y detener la inflamación. Los efectos secundarios más comunes de los FARME incluyen erupción cutánea, pérdida temporal del cabello, pérdida de peso, daño hepático y síntomas gastrointestinales, que incluyen náuseas y dolor abdominal.

Los biológicos incluyen medicamentos que bloquean una sustancia llamada factor de necrosis tumoral (TNF), que es conocida por causar inflamación. Estos medicamentos son costosos y los médicos solo los recetarán cuando otros tratamientos no hayan funcionado. Los biológicos utilizados para tratar la enfermedad psoriásica incluyen Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab), Orencia (abatacept), Remicade (infliximab) y Simponi (golimumab). Los efectos secundarios pueden incluir hematomas en el sitio, mayor susceptibilidad a infecciones, diarrea y náuseas. Los productos biológicos utilizados para tratar la psoriasis ahora también se extienden más allá de los inhibidores del TNF.

Su médico también puede recetar tratamientos que se centren en una condición u otra. Por ejemplo, los medicamentos tópicos pueden tratar los síntomas de la piel, mientras que los antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden aliviar el dolor y la inflamación.

Una palabra de Verywell

Vivir con una enfermedad psoriásica puede ser estresante, por lo que es importante tomar las medidas necesarias para controlar los síntomas y mantener su calidad de vida. Y aunque no existe cura para la enfermedad psoriásica, los investigadores continúan estudiando la compleja relación entre el sistema inmunológico y la enfermedad psoriásica en la búsqueda de desarrollar nuevas terapias para detener la inflamación y las respuestas anormales del sistema inmunológico. Mientras tanto, la enfermedad es tratable y manejable. Además de tomar sus medicamentos, es importante practicar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada, no fumar, controlar el estrés y evitar traumatismos en la piel, las articulaciones y los huesos.