Cómo se presenta la psoriasis en diferentes tonos de piel

La psoriasis afecta a personas de todas las razas y colores de piel. Sin embargo, parece que algunas personas enfrentan desafíos únicos, tanto físicos como psicológicos, basados en el color de su piel. Al comprender cómo la psoriasis afecta los tonos de piel de manera diferente, las personas con la afección pueden controlar mejor su enfermedad y comunicarse con sus médicos sobre el efecto que la enfermedad tiene en ellos.

Esto es lo que necesita saber sobre las diferencias en la prevalencia, presentación, gravedad y enfoques de tratamiento en la psoriasis según el tono de la piel.

Consideraciones sobre la prevalencia y el tono de la piel

La psoriasis afecta a más de 8 millones de personas en los Estados Unidos y a 125 millones en todo el mundo, según la National Psoriasis Foundation.1 Además, la prevalencia de la psoriasis en las personas de raza blanca es del 2,5% y del 1,3% en los afroamericanos. Y aproximadamente un tercio de las personas que tienen psoriasis también tienen un familiar que también tiene la afección.2 Esto significa que la genética es un factor de riesgo para el desarrollo de la afección.

La psoriasis se considera una enfermedad sistémica porque afecta a más de una parte del cuerpo o al cuerpo entero. También es una enfermedad autoinmune causada por un sistema inmunológico hiperactivo, donde el sistema inmunológico lanza una respuesta inflamatoria contra su propio cuerpo. Con la psoriasis, la inflamación se dirige a la piel.

La psoriasis se caracteriza por parches de piel anormal llamados placas.2 Estos son secos, pican o son dolorosos y de color rojo. Sin embargo, pueden aparecer de color púrpura en personas con piel más oscura. La gravedad de estas placas varía desde pequeños parches localizados hasta una cobertura corporal completa. Las placas de psoriasis pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluido el interior de la boca, el cuero cabelludo y los genitales.

Las personas con piel más oscura pueden provenir de orígenes africanos, asiáticos, nativos americanos, del Medio Oriente o hispanos.3 Los estudios muestran que la presentación de la psoriasis difiere según el color de la piel. Por ejemplo, las personas con piel más oscura pueden presentar un enrojecimiento de la piel menos notorio, lo que dificulta que los médicos aprecien las áreas que están activamente inflamadas.4 Estas áreas también pueden aparecer de color marrón oscuro o gris, otra barrera para reconocer la inflamación.

La enfermedad grave en la psoriasis implica la afectación de la piel en más del 10% del cuerpo.5 La gravedad de la enfermedad puede ser peor para las personas con piel más oscura. De hecho, los asiáticos y afroamericanos con psoriasis pueden tener una mayor afectación de la superficie corporal.

La gravedad afecta la calidad de vida de las personas que viven con la afección. Por ejemplo, un informe de 2014 en The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology encuentra que las personas con psoriasis con piel más oscura tienen una calidad de vida mucho peor que las personas con piel más clara.6

Obstáculos de diagnóstico

Las placas cutáneas de psoriasis en personas con piel clara (de color claro) aparecen de color rosa o rojo y las escamas son de un color blanco plateado.6 Las placas en la piel hispana más oscura pueden aparecer de color salmón con escamas de color blanco plateado. En los afroamericanos, las placas aparecen de color púrpura y las escamas de color gris. También es posible que la psoriasis tenga un color marrón, lo que dificulta verla en pieles más oscuras.6 Los afroamericanos también se ven más afectados por la psoriasis del cuero cabelludo que las personas de piel clara. Además, cuando las placas de psoriasis desaparecen en la piel más oscura, la piel afectada se verá más oscura o más clara que antes.7 Este cambio de apariencia puede durar meses o más, lo que a menudo genera angustia para la persona afectada.

Una revisión de 2014 en el Journal of Drugs in Dermatology informó sobre una encuesta completada por 29 dermatólogos considerados líderes de opinión en el cuidado de la psoriasis.8 Aproximadamente el 66% informó sobre la presentación clínica de la psoriasis en afroamericanos, que incluía más anomalías en el color de la piel, placas más gruesas y menos eritema cutáneo (enrojecimiento debido a la inflamación).

Además, otras afecciones de la piel, como el eccema, pueden parecer similares a la psoriasis en personas con piel más oscura y son más comunes en los afroamericanos. En estos casos, una biopsia puede ayudar a hacer un diagnóstico adecuado.

Debido a que la psoriasis se presenta de manera diferente para diferentes tipos de piel, puede ser más difícil de diagnosticar. De hecho, a menudo se diagnostica erróneamente en personas que tienen la piel más oscura. La presentación de la enfermedad en personas con piel más oscura a menudo conduce a retrasos en el diagnóstico y el tratamiento. Pero obtener un diagnóstico temprano sigue siendo importante porque cuanto antes se le dé un diagnóstico a una persona, antes podrá comenzar a tratar su enfermedad de manera efectiva.

Calidad de vida y gravedad de la enfermedad

Los estudios sugieren que el efecto sobre la calidad de vida en las personas con piel más oscura es mucho peor que en las personas con piel clara.4 Las posibles razones pueden incluir el efecto duradero de la psoriasis, especialmente en el desarrollo de anomalías pigmentarias. Las percepciones culturales de la enfermedad también pueden afectar negativamente la calidad de vida, ya que la psoriasis tiende a ser una condición de estigma y conceptos erróneos. Esto fue confirmado por un estudio publicado en 2011 por el Journal of Drugs in Dermatology que señala que los afroamericanos y los asiáticos se vieron más profundamente afectados por la psoriasis, tanto física como emocionalmente, que las personas de piel clara.10

La gravedad de la enfermedad también puede ser un problema para las personas con piel más oscura. Un estudio publicado en 2017 en la Revista de la Academia Estadounidense de Dermatología tenía como objetivo determinar las diferencias en la gravedad según la etnia.4 Los investigadores del estudio examinaron una base de datos de pacientes con psoriasis étnicamente diversos que fueron atendidos en el Departamento de Dermatología de la Universidad de San Franciscos. Lo que encontraron fue que los afroamericanos, hispanos y asiáticos tenían psoriasis más grave que los sujetos blancos del estudio.

Si bien la gravedad y la calidad de vida pueden producir peores resultados y una perspectiva negativa para las personas con piel más oscura, es posible que estos no sean los únicos obstáculos encontrados. De hecho, algunos investigadores creen que las minorías raciales no blancas pueden no tener acceso a especialistas en piel. Por ejemplo, un informe de 2019 en el Journal of Investigative Dermatology informa que las personas negras tienen menos probabilidades de recibir terapias biológicas para la psoriasis.11 Los investigadores culpan a la falta de experiencia y a la poca comprensión de estos medicamentos. Otros estudios sugieren que las minorías raciales y étnicas tienen acceso limitado a dermatólogos y otros especialistas, lo que resulta en un gran número de casos graves y no diagnosticados de psoriasis en afroamericanos.11

Tratamiento y color de piel

Si bien la psoriasis puede tener un aspecto diferente en los tonos de piel, el color de la piel no suele determinar las opciones de tratamiento. Aún puede pedirle a su médico que personalice su tratamiento para su tipo y color de piel, especialmente porque la piel más oscura puede verse más afectada por algunos tratamientos para la psoriasis.

Los tratamientos para la psoriasis pueden incluir:

Cremas / soluciones tópicas: son el tratamiento de primera línea para la mayoría de las personas con psoriasis. Las cremas con esteroides se usan comúnmente para tratar la psoriasis. Otros tratamientos tópicos incluyen antralina, vitamina D-3 y cremas y ungüentos de vitamina A para controlar los brotes de la piel. Muchos de estos productos están disponibles solo con receta médica.12 Las cremas de venta libre (OTC) incluyen las que contienen aloe vera, capsaicina, ácido salicílico y alquitrán de hulla. Los productos que contienen ácido salicílico y alquitrán de hulla pueden venir en diferentes formas para el manejo de la piel afectada por la psoriasis, incluso como lociones, espumas, cremas, alquitranes, geles de baño y champús. El ácido salicílico y el alquitrán de hulla han sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Para el tratamiento de la psoriasis.13

Medicamentos sistémicos: cuando los métodos de tratamiento tópico no ayudan, su médico puede recetarle medicamentos sistémicos, que están disponibles en forma de píldora o líquido, o como inyecciones. Los medicamentos sistémicos son medicamentos recetados que afectan a todo el cuerpo. Incluyen medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) tradicionales, como el metotrexato, y medicamentos biológicos, como Humira, que se recetan a personas con psoriasis de moderada a grave.

Fototerapia: también llamada fototerapia, la fototerapia implica la exposición regular a la luz ultravioleta bajo la supervisión de un profesional médico. Se ha demostrado que la fototerapia es un tratamiento exitoso para la psoriasis y otras enfermedades inflamatorias de la piel.14 Si bien es una terapia útil, la fototerapia puede hacer que las manchas oscuras en la piel oscura se vuelvan más notorias, según la Academia Estadounidense de Dermatología.15 Pero antes que usted considere descartar la fototerapia debido al potencial de decoloración de la piel, hable con su médico sobre los tipos de fototerapia para averiguar cuáles tendrían el menor efecto sobre el pigmento de su piel.

Lavado frecuente con champú: El lavado frecuente con champú ayuda a eliminar las escamas secas en las personas cuya psoriasis afecta su cuero cabelludo. Se puede recomendar a los afroamericanos con psoriasis del cuero cabelludo que usen un champú medicado una o dos veces por semana.15 Este grupo también puede necesitar aplicar medicamentos tópicos en el cuero cabelludo.

Uno de los mayores desafíos del tratamiento para las personas con piel más oscura es lograr una piel clara. La inflamación y las placas de psoriasis dejan muchas manchas oscuras y manchas claras que son más notorias en la piel más oscura.15 Esto se presenta como el vitíligo, una afección en la que la piel pierde sus células de pigmento (color). Debe discutir cualquier inquietud con su médico sobre las secuelas de los tratamientos de la psoriasis y pedir ideas sobre cómo puede enfrentar estos desafíos a medida que surjan.

Una palabra de Verywell

Independientemente del tono de piel, todas las personas con psoriasis deben intentar encontrar formas de mejorar su calidad de vida. La psoriasis es una afección muy visible y nadie es más consciente de ella que usted. Las personas pueden pensar que es contagioso o pueden mirar su piel y esto puede hacer que se sienta avergonzado y quiera aislarse. Cuando la psoriasis afecta sus emociones, trate de recordar que no está solo y que la psoriasis afecta a millones de personas en todo el mundo. La psoriasis no discrimina; no le importa el color de la piel ni otras características humanas.

Comuníquese con otras personas con la afección a través de las redes sociales o a través de grupos de apoyo en línea y en persona, especialmente aquellos que enfrentan desafíos similares en cuanto al color de la piel. Es posible que desee incluir a familiares y amigos en su red de apoyo. Al abrirse y contarles a sus seres queridos sobre su experiencia con la psoriasis, ellos estarán en mejores condiciones y, con suerte, estarán más dispuestos a apoyarlo.