En dermatología, la superficie extensora es el área de piel en el exterior de una articulación. El músculo que hace que una articulación se abra y se extienda se llama acertadamente músculo extensor. Los ejemplos de una superficie extensora incluyen la parte frontal de la rodilla y la parte posterior del codo o antebrazo. La psoriasis y otras afecciones a menudo ocurren en estos lugares.
Por el contrario, la superficie flexora es la piel del lado de una articulación que se pliega. Dirigida por un músculo flexor, la superficie flexora se puede describir como áreas donde la piel doblada se puede tocar, como la parte interna del codo o la parte posterior de la rodilla.
Estas descripciones son importantes para describir las lesiones y otros cambios de la piel, ya que la ubicación puede ayudar a determinar la causa de un trastorno de la piel que afecta una parte del cuerpo articulada.
Función
Los músculos extensores y flexores trabajan en oposición entre sí y están situados en lados opuestos del hombro, la parte superior del brazo, el codo, el antebrazo, la muñeca, la mano, los dedos, la cadera, el muslo, la rodilla, el pie y los dedos de los pies. Incluso hay extensores y músculos flexores en el cuello y a lo largo de la columna lumbar que le permiten inclinarse hacia adelante y hacia atrás.
Las superficies que recubren estos músculos están atravesadas por capilares y nervios que suministran oxígeno a los tejidos y detectan sensaciones burdas y sutiles, respectivamente. Los que se encuentran en las superficies extensoras son más propensos a sufrir lesiones e inflamación debido a la acción de doblar una articulación.
Cada vez que dobla un codo, por ejemplo, los capilares y los nervios se estiran alrededor del hueso y la articulación. No ocurre lo mismo en la superficie flexora a menos que la articulación esté hiperextendida.
Condiciones adversas
Por razones que no se comprenden del todo, la superficie del extensor es un sitio común de trastornos de la piel, que incluyen:
- Soriasis
- Eccema numular
- Dermatitis herpetiforme
- Eritema multiforme
La psoriasis y la dermatitis herpetiforme son trastornos autoinmunitarios, mientras que el eccema y el eritema multiforme están más estrechamente relacionados con una reacción alérgica o de hipersensibilidad.
Soriasis
La psoriasis es un trastorno autoinmune común que se caracteriza por la sobreproducción de células de la piel llamadas queratinocitos en la capa externa de la piel (epidermis). La psoriasis en placas, también conocida como psoriasis vulgar, es el tipo más común y representa hasta el 90% de los casos1. Puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia se desarrolla en los codos, las rodillas y la zona lumbar.
Por qué estas superficies específicas se ven afectadas sigue siendo un misterio. Se ha propuesto que el estiramiento repetitivo de estos tejidos con el uso diario los convierte en un sitio común de inflamación crónica.
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Además, la piel de las rodillas y los codos son lugares frecuentes de traumatismo, que incluyen abrasiones y contusiones. Con el tiempo, esto hace que la piel se vuelva más gruesa, una condición conocida como hiperplasia epidérmica.
No es de extrañar que el trauma cutáneo y la inflamación localizada sean dos de los factores desencadenantes clave de la psoriasis. Además, el desarrollo de hiperplasia aumenta la densidad de las células en la epidermis, proporcionando más "objetivos" para un ataque autoinmune.
Eczema numular
El eccema, también conocido como dermatitis atópica, es una afección inflamatoria caracterizada por la aparición de parches escamosos de picazón en la piel. El término atópico se usa para describir enfermedades causadas por una reacción inadecuada del sistema inmunológico, como el asma y la fiebre del heno.
Se cree que una combinación de factores genéticos, ambientales e inmunológicos está en la raíz de esta respuesta exagerada. Esto es diferente a un trastorno autoinmune en el que las células son atacadas directamente.
Mientras que el eccema abrumador favorece las superficies flexoras, un tipo conocido como eccema numular causa placas escamosas en forma de moneda en las superficies extensoras de los brazos, piernas y caderas.
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Al igual que con la psoriasis, los científicos no comprenden bien el eccema numular. Sin embargo, se cree que una reacción de hipersensibilidad hace que los lípidos (grasas) se filtren de la epidermis, provocando sequedad y áreas bien definidas de enrojecimiento e inflamación.
Eritema multiforme
El eritema multiforme es una afección aguda y autolimitada causada por una reacción de hipersensibilidad a infecciones, medicamentos y otros factores desencadenantes. Los desencadenantes habituales de los fármacos incluyen barbitúricos, penicilina, fenitoína y sulfonamida. Las infecciones virales y bacterianas como el virus del herpes simple y Mycoplasma pneumoniae también pueden provocar una reacción.
El eritema multiforme se caracteriza por lesiones en forma de ojo de buey en las superficies extensoras de los brazos y las piernas, incluidos los dedos de las manos y los pies.4 El patrón de erupción se describe como zosteriforme, es decir, restringido dentro de un territorio nervioso específico en la piel (dermatoma). Esto sugiere que la agravación de los nervios, común en las superficies extensoras, puede promover el desarrollo de lesiones eritematosas.
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El eritema multiforme también puede aparecer a lo largo de la línea de una lesión cutánea anterior, una condición conocida como la respuesta de Koebner.
Dermatitis herpetiforme
La dermatitis herpetiforme es un trastorno cutáneo crónico estrechamente relacionado con la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten. Se caracteriza por un grupo de ampollas que pican intensamente en las superficies extensoras, así como en el cuero cabelludo, la ingle y las nalgas.
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La dermatitis herpetiforme es causada por la acumulación de inmunoglobulina A (IgA) en la epidermis. Por razones desconocidas, el gluten puede hacer que la IgA se active, desencadenando una inflamación localizada y el desarrollo de lesiones eruptivas.
Como trastornos autoinmunes, la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten comparten similitudes con la psoriasis (y a menudo pueden coexistir). Esto incluye la preponderancia de lesiones en las superficies extensoras, incluidas las rodillas y los codos.
Existe evidencia de la Universidad de California en San Francisco de que el gluten puede desencadenar brotes en hasta el 20% de las personas con psoriasis, lo que sugiere un vínculo genético común.