Tanto el eccema como la psoriasis son enfermedades crónicas de la piel que causan erupciones cutáneas rojas, secas y escamosas. Aunque comparten signos y síntomas similares, sus causas subyacentes son diferentes. Como resultado, las formas en que se tratan las enfermedades también pueden diferir a veces de manera significativa.
Dado esto, es importante que obtenga un diagnóstico formal si sospecha de eccema o psoriasis. Afortunadamente, hay formas en que su médico puede diferenciar las dos enfermedades para que puedan tratarse de manera adecuada y eficaz.
Síntomas
El eccema y la psoriasis se caracterizan por la aparición de parches de piel inflamada y seca, a menudo en episodios recurrentes conocidos como brotes. Estas similitudes pueden dificultar la diferenciación de la enfermedad, especialmente en los niños.
De hecho, según una revisión de estudios de 2015 en el Journal of Clinical Medicine, el eccema era la afección que se diagnosticaba erróneamente con mayor frecuencia como psoriasis en bebés y adolescentes (y viceversa) .1
Dicho esto, para el ojo entrenado, las diferencias en los síntomas pueden ser sorprendentes. Hay varios signos reveladores que buscará un dermatólogo.
Localización
El eccema, también conocido como dermatitis atópica, tiende a limitarse a la curva de los codos y la parte posterior de las rodillas, las cuales se consideran superficies de flexión.2 La psoriasis tiende a afectar las superficies extensoras, como la parte exterior de los antebrazos y codos o la frentes de las rodillas y espinillas.
La psoriasis también puede afectar el cuero cabelludo, la cara, las orejas, el cuello, el ombligo, los brazos, las piernas, los pies, las manos, los tobillos y la zona lumbar. El eccema puede hacer lo mismo, pero quizás no de manera tan agresiva.
El área donde las dos enfermedades difieren significativamente son las uñas. Si bien ambas enfermedades pueden causar crestas, decoloración y engrosamiento, las picaduras de la placa de la uña son características de la psoriasis, pero no del eccema.
Apariencia
Tanto el eccema como la psoriasis pueden manifestarse con parches secos y rojos de piel engrosada. Con el eccema, puede haber sarpullido, hinchazón, protuberancias y áreas generalizadas de piel curtida y oscura. El eccema severo puede incluso supurar y formar costras.
Por el contrario, la psoriasis se manifiesta con parches bien definidos de piel enrojecida cubiertos con escamas finas de color blanco plateado (denominadas placas) .1 Las placas pueden sangrar fácilmente cuando se rascan, dejando un patrón puntual de manchas de sangre conocido como el signo de Auspitz. .
La descamación puede ocurrir con el eccema, pero no siempre.2 Con la psoriasis, la descamación es característica y distintiva.
Picor
El prurito (picazón) puede ocurrir con la psoriasis, pero es más generalizado y generalmente más severo con el eccema.
Con la psoriasis, se cree que la picazón es causada por la estimulación inflamatoria de los receptores nerviosos en la piel llamados nociceptores. Lo mismo ocurre con el eccema, pero se ve agravado por la presencia de inmunoglobulina E (IgE), un anticuerpo relacionado con la alergia. A diferencia del eccema, la IgE no se asocia con enfermedades psoriásicas1.
- Afecta las superficies cutáneas de flexión
Afecta las superficies cutáneas de flexión
- Provoca picazón intensa
Provoca picazón intensa
- Puede causar descamación o descamación
Puede causar descamación o descamación
- Puede supurar y formar costras
Puede supurar y formar costras
- Afecta las superficies extensoras de la piel.
Afecta las superficies extensoras de la piel.
- Menos picazón
Menos picazón
- La escala es característica
La escala es característica
- Puede causar el signo de Auspitz
Puede causar el signo de Auspitz
Causas
Tanto el eccema como la psoriasis son problemas inflamatorios de la piel, lo que significa que la inflamación es la causa principal de los síntomas dermatológicos. Sin embargo, los mecanismos que causan la inflamación en cada condición son extremadamente diferentes.
Mecanismos del eccema
Se cree que el eccema es el resultado de un sistema inmunológico hiperactivo.4 Por razones que no se comprenden del todo, el sistema inmunológico de repente funciona mal y estimula la producción excesiva de glóbulos blancos conocidos como células T. Las células T son responsables de instigar la respuesta inflamatoria que se usa para defender al cuerpo contra las infecciones.
Con el eccema, la inflamación excesiva hace que las células de los ganglios linfáticos liberen IgE al torrente sanguíneo. La respuesta de IgE, a su vez, hace que las células epidérmicas se inflamen de manera anormal, lo que lleva a la formación de pápulas (protuberancias), vesículas (bolsas llenas de líquido) y liquenificación (engrosamiento de los tejidos).
Mecanismos de psoriasis
Por el contrario, la psoriasis es una enfermedad autoinmune en la que la inflamación es dirigida y específica. Con la psoriasis, el sistema inmunológico de repente considera que las células de la piel son dañinas y lanza una célula T defensiva.
Los objetivos del ataque son las células cutáneas inmaduras, conocidas como queratinocitos. La inflamación resultante hace que las células se dividan a un ritmo acelerado, cambiando cada tres a cinco días en lugar de los habituales 28 a 30 días.
Debido a que las células se producen más rápido de lo que pueden desprenderse, comienzan a salir a la superficie y forman las características lesiones de la psoriasis.
Viviendo con psoriasis en placa
Desencadenantes ambientales
Se cree que tanto el eccema como la psoriasis son causados por una combinación de factores desencadenantes genéticos y ambientales. Si bien los científicos han comenzado a identificar mutaciones específicas relacionadas con ciertas enfermedades, sigue habiendo una brecha considerable en la comprensión de la genética subyacente.
Se sabe mucho más sobre los desencadenantes ambientales que provocan los síntomas del eccema y la psoriasis. La lista de factores desencadenantes, aunque amplia, también es distintiva.
Con el eccema, una condición influenciada por la IgE, los alérgenos comunes pueden desencadenar brotes episódicos. Estos incluyen: 6
- Ácaros del polvo
- Caspa de mascota
- Polen
- Molde
- Productos lácteos
- Huevos
- Nueces y semillas
- Productos de soya
- Trigo
También se sabe que el estrés influye en el eccema.
Con la psoriasis, los desencadenantes son menos específicos, pero se sabe que provocan brotes en otras enfermedades autoinmunes. Estos incluyen: 7
- Estrés
- Infecciones
- Alcohol
- De fumar
- Traumatismo cutáneo (denominado respuesta de Koebner)
- Ciertos medicamentos, incluidos betabloqueantes, litio y antipalúdicos
Un desencadenante común tanto para el eccema como para la psoriasis es el clima extremadamente frío / seco o extremadamente cálido / húmedo.
- Una respuesta inmune hiperactiva
Una respuesta inmune hiperactiva
- Desencadenantes alérgenos comunes
Desencadenantes alérgenos comunes
- Respuesta IgE
Respuesta IgE
- Un trastorno autoinmune crónico
Un trastorno autoinmune crónico
- Desencadenantes autoinmunes comunes
Desencadenantes autoinmunes comunes
- Causado por una respuesta defensiva de las células T
Causado por una respuesta defensiva de las células T
Diagnóstico
No existen análisis de sangre ni estudios de imágenes que puedan diagnosticar definitivamente el eccema o la psoriasis. Los diagnósticos se basan principalmente en un examen físico y una revisión de su historial médico.
Si no se puede llegar a un diagnóstico, un dermatólogo puede obtener una muestra de piel a través de una biopsia para ayudar a diferenciar las enfermedades. Bajo el microscopio, las diferencias serán claras: 1
- Con el eccema, la inflamación causa espongiosis (la hinchazón de la epidermis). Bajo el microscopio, habrá grandes espacios entre las células de la piel junto con pápulas y vesículas visibles.
- Con la psoriasis, la inflamación provoca la hiperproducción de queratinocitos. Bajo el microscopio, las células de la piel aparecerán acantóticas (comprimidas y engrosadas).
- Principalmente diagnosticado por examen visual
Principalmente diagnosticado por examen visual
- Provoca inflamación de la epidermis.
Provoca inflamación de la epidermis.
- Espongiótico bajo el microscopio
Espongiótico bajo el microscopio
- Principalmente diagnosticado por examen visual
Principalmente diagnosticado por examen visual
- Provoca hiperproducción de células cutáneas.
Provoca hiperproducción de células cutáneas.
- Acantótico bajo el microscopio
Acantótico bajo el microscopio
Tratamiento
Muchos de los mismos tratamientos se utilizan para el eccema y la psoriasis. Si bien los objetivos del tratamiento son similares para reducir la inflamación y aliviar los síntomas dermatológicos, las indicaciones y las tasas de respuesta pueden variar enormemente.
Los enfoques comunes incluyen humectantes ricos en emolientes, corticosteroides tópicos, antihistamínicos orales (para reducir la picazón) y evitar los desencadenantes conocidos.8
Se sabe que los tratamientos divergen en las siguientes áreas específicas:
- Medicamentos inmunosupresores: el metotrexato y la ciclosporina, que se usan para inhibir el sistema inmunológico en su conjunto, están indicados para tratar el eccema severo únicamente.9 Los medicamentos se pueden usar para tratar casos de psoriasis de moderada a grave.
- Fototerapia: la terapia con luz ultravioleta (UV), también conocida como fototerapia, se considera una herramienta integral para el tratamiento de la psoriasis moderada a grave.10 Solo existe un apoyo tentativo para el uso de la fototerapia en el tratamiento del eccema.
- Inhibidores tópicos de la calcineurina: Protopic (tacrolimus) y Elidel (pimecrolimus) son inhibidores de la calcineurina que bloquean la activación de las células T. Los medicamentos están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para el tratamiento del eccema.9 También se pueden usar para la psoriasis, pero solo fuera de etiqueta (sin la aprobación oficial de la FDA).
- Inhibidores del TNF: los inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF) como Humira (adalimumab) y Enbrel (etanercept) bloquean un compuesto inflamatorio clave asociado con la psoriasis. Los compuestos inflamatorios asociados principalmente con el eccema son las interleucinas. Los inhibidores de TNF no solo no están aprobados para el tratamiento del eccema, sino que pueden empeorar los síntomas.11
Por estas y otras razones, nunca es una buena idea autodiagnosticarse y autotratarse una afección cutánea. No solo podría tratarlo de manera inapropiada, sino que también podría pasar por alto una enfermedad potencialmente más grave como el lupus o el cáncer de piel.
- La fototerapia es menos eficaz
La fototerapia es menos eficaz
- Inmunosupresores utilizados para casos graves.
Inmunosupresores utilizados para casos graves.
- No se utilizan inhibidores de TNF
No se utilizan inhibidores de TNF
- Inhibidores tópicos de la calcineurina que a menudo se utilizan como tratamientos no esteroides
Inhibidores tópicos de la calcineurina que a menudo se utilizan como tratamientos no esteroides
- La fototerapia es muy eficaz
La fototerapia es muy eficaz
- Inmunosupresores utilizados en casos moderados y graves.
Inmunosupresores utilizados en casos moderados y graves.
- Inhibidores de TNF utilizados
Inhibidores de TNF utilizados
- Los inhibidores tópicos de la calcineurina a veces se usan fuera de etiqueta
Los inhibidores tópicos de la calcineurina a veces se usan fuera de etiqueta