Al vivir con artritis reumatoide (AR), sabe que la AR no se va de vacaciones. Y existe una creciente evidencia que sugiere que la AR es menos activa en ciertas épocas del año y más activa en otras épocas debido a los cambios en el clima.
No importa qué tan bien controlada esté su AR, es posible que algunos patrones climáticos empeoren sus síntomas de AR. Incluso puede sentir que puede predecir el clima en función del dolor y el dolor de sus articulaciones.
Los investigadores no están seguros de por qué el clima afecta a las personas con AR de la manera en que lo hace. Sin embargo, un gran número de personas con AR informan un aumento del dolor y la rigidez con diferentes patrones climáticos. Las personas con AR han informado durante mucho tiempo que los cambios climáticos, como los cambios de presión atmosférica y las fluctuaciones de temperatura fría y caliente, desencadenan brotes de enfermedades.
Siga leyendo para conocer cómo la AR podría afectarlo durante los meses más fríos, así como durante los meses más cálidos, y qué puede hacer para controlar la AR a medida que cambia el clima.
Brianna Gilmartin / Verywell
Presión atmosférica
Los cambios en la presión atmosférica (también llamada presión barométrica) parecen afectar a personas con todo tipo de artritis y dolor crónico. Eso significa que si se avecinan cambios significativos en el clima frío o cálido, es posible que experimente más dolor y rigidez en las articulaciones. Una vez que el clima se asiente, el dolor y la rigidez en las articulaciones podrían nivelarse.
Según un informe de 2014, muchas personas con AR informan cambios en la inflamación de las articulaciones que parecen correlacionarse con cambios en la presión del aire, pero los investigadores no han abordado estas conexiones en ningún tipo de estudio a gran escala.1 Los autores de los informes señalan un estudio japonés que examinó las conexiones entre la presión del aire y la hinchazón y la sensibilidad de las articulaciones en personas con AR.
Los investigadores japoneses encontraron asociaciones negativas entre la presión del aire y la actividad de la enfermedad de la AR, específicamente que los cambios drásticos en la presión barométrica en forma de cambios climáticos significativos podrían afectar los revestimientos de las articulaciones (membranas sinoviales) y provocar hinchazón, rigidez, sensibilidad y dolor.
La AR es conocida por causar inflamación de la membrana sinovial (membranas sinoviales) del revestimiento de las articulaciones. Como resultado, las articulaciones se calentarán, enrojecerán, se hincharán y dolerán.
Clima frío
Cuando llega el invierno y las temperaturas se enfrían, muchas personas con AR se comunicarán con sus médicos sobre los brotes de AR. alta actividad de la enfermedad y aumento del dolor, hinchazón, rigidez y sensibilidad de las articulaciones. No está claro por qué el clima frío podría afectar a las personas con AR, pero muchos estudios sugieren que las temperaturas frías empeoran el dolor y la rigidez en las articulaciones.
Un estudio publicado en 2019 en la revista BMC Musculoskeletal Disorders exploró los efectos estacionales del clima en la AR.2 Para este estudio, los investigadores observaron la actividad de la AR en más de 12,000 personas durante cuatro temporadas. Encontraron que la actividad de la enfermedad en las extremidades superiores e inferiores era la más alta en primavera, seguida de durante los meses de invierno.
Los investigadores recomiendan que los médicos consideren cómo los cambios estacionales pueden afectar a las personas con AR para que el tratamiento se pueda planificar y personalizar antes de que los síntomas empeoren a medida que cambia el clima.
Riesgo de artritis reumatoide debido a entornos más fríos
Un entorno de trabajo frío podría aumentar el riesgo de desarrollar AR, según un estudio sueco de 2017.3 En este estudio, los investigadores se basaron en información autoinformada sobre entornos de trabajo, que incluían entornos fríos en interiores y exteriores fríos, para comprender mejor el riesgo general y marcadores inflamatorios asociados con el desarrollo de la AR.
Los investigadores también investigaron cómo el estrés de una carga de trabajo físico ocupacional podría afectar el desarrollo de la AR en combinación con un entorno de trabajo más frío. Según los cuestionarios, los participantes del estudio fueron categorizados por ambiente de trabajo frío en el interior versus frío al aire libre en la actualidad y en el pasado.
También analizaron los factores de carga de trabajo físico, que incluyen agacharse, levantar objetos y movimientos repetitivos de manos y dedos. Los investigadores encontraron que el riesgo de AR era 1,5 veces mayor para las personas que trabajaban en ambientes fríos al aire libre y 1,7 veces mayor para las personas que trabajaban en ambientes fríos interiores en comparación con las personas que no habían trabajado en este tipo de entornos.
Los investigadores sugirieron además que el ambiente frío interior representaba un riesgo mayor que el ambiente frío exterior porque no siempre había una consistencia de temperatura en el ambiente interior. Agregaron que las diferencias en la forma en que las personas se veían afectadas por el frío también podrían influir en cómo estos entornos laborales podrían desencadenar la AR.
Deficiencia de vitamina D
La investigación muestra que la mayoría de las personas con AR también tienen deficiencia de vitamina D, y la deficiencia de vitamina D podría empeorar los síntomas de la AR.4 La deficiencia de vitamina D es más común en lugares donde la luz solar es limitada durante los meses de invierno debido a que hay menos horas de luz y la gente evita la al aire libre debido al frío
Un estudio publicado en 2015 en la Revista Internacional de Reumatología, evaluó el estado de la vitamina D de las personas con AR de 15 países para determinar cómo los niveles bajos de vitamina D podrían afectar a las personas con AR.4 Entre los participantes del estudio, el 54,6% de las personas con AR tenían niveles bajos de vitamina D y el 8.5% eran deficientes.
Los investigadores notaron que los bajos niveles de vitamina D se asociaron con una mayor actividad de la enfermedad en la AR, más uso de corticosteroides y un mayor riesgo de afecciones consideradas comorbilidades de la AR, incluidas la osteoporosis y la enfermedad pulmonar. Llegaron a la conclusión de que estos hallazgos sugieren la necesidad de evaluar los niveles de vitamina D en personas con AR y la suplementación para mejorar el estado de la vitamina D.
Fatiga invernal
Existe alguna evidencia que sugiere que las personas con AR experimentarán una fatiga más general y física durante los meses de invierno. La fatiga afecta hasta al 80% de las personas con AR y hasta el 50% de las personas con AR han informado fatiga severa.5
Un estudio publicado en 2016 en la revista BMC Musculoskeletal Disorders exploró las variaciones mensuales y estacionales en personas con AR entre las edades de 20 y 65.5 Para el estudio, los investigadores proporcionaron a los participantes autoevaluaciones de la fatiga.
Los investigadores encontraron que la mayoría de los participantes del estudio tenían fluctuaciones en la fatiga que eran significativamente peores durante los meses de invierno. Los investigadores enfatizaron la importancia de que los profesionales de la reumatología aprendan y comprendan cómo la fatiga afecta a sus pacientes mientras manejan la atención de estos pacientes.
Guía de discusión del médico sobre artritis reumatoide
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Clima caliente
El clima soleado y más cálido podría tener un efecto positivo en la AR, mientras que el clima cálido y húmedo puede que no, según un estudio publicado en 2014 en la revista Rheumatology International que tenía como objetivo averiguar si la actividad de la enfermedad de AR y las condiciones climáticas cambiantes estaban conectadas.6
En este estudio observacional de 133 personas de personas con AR que usaron terapias con medicamentos biológicos durante más de seis meses, los datos se recopilaron cinco veces diferentes a lo largo del estudio. Los datos incluyeron recuentos de articulaciones sensibles, recuentos de articulaciones inflamadas, comentarios de los pacientes sobre cómo se sentían los participantes del estudio, análisis de sangre que midieron la inflamación y la actividad de la enfermedad, y puntuaciones DAS-28.
DAS28 es una medida de la actividad de la enfermedad de artritis reumatoide.7 DAS significa puntuación de actividad de la enfermedad y el número 28 se refiere a las 28 articulaciones examinadas para esta evaluación.
Para determinar cómo les fue a los participantes del estudio con diferentes patrones climáticos, los investigadores observaron varios tipos de clima, incluidas las temperaturas frías y calientes, la presión del aire, la lluvia, el sol, la humedad y la velocidad del viento.6
Tras la evaluación de los participantes, lo que encontraron fue que la baja actividad de la enfermedad estaba relacionada con un aumento de la luz solar, mientras que el aumento de la humedad resultó en puntuaciones más altas de actividad de la enfermedad.
Reducción del riesgo de llamaradas a medida que cambian las estaciones
Es posible que no pueda cambiar el clima, pero si su AR actúa a medida que cambian las estaciones, hay muchas cosas que puede hacer para controlar el dolor y la rigidez y reducir el riesgo de brotes de AR.
Meses de invierno
No tiene que preocuparse por que el clima se enfríe y empeore su AR. Hable con su médico sobre las mejores formas en las que puede controlar los síntomas y el dolor de la AR durante los meses de invierno.
Algunas formas de controlar la artritis reumatoide en los meses de invierno incluyen:
- Vestirse abrigado y en capas para mantener sus articulaciones protegidas del frío.
- Usar ropa de abrigo que sea fácil de poner y quitar para que no experimente dolor o lesiones al agregar o quitar la ropa.
- Usar almohadillas térmicas para aliviar las articulaciones doloridas y rígidas
- Preguntarle a su médico cómo los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden ayudarlo a controlar los síntomas cuando el clima invernal inflama las articulaciones.
- Mantenerse activo con ejercicios que favorezcan las articulaciones, como caminar
- Hacer ejercicio en casa para evitar estar al aire libre cuando las temperaturas están bajo cero
- Calentar antes de hacer ejercicio para evitar lesiones y proteger las articulaciones.
- Recibir su vacuna anual contra la gripe para evitar contraer la gripe y desencadenar un brote de AR
- Consumir una dieta antiinflamatoria para reducir la inflamación de la AR
- Seguir su plan de tratamiento para reducir el riesgo de un brote.
- Manejar el estrés para evitar desencadenar un brote
- Hablar con su médico sobre sus niveles de vitamina D y tomar suplementos si su médico los recomienda
Meses de clima más cálido
Si su AR empeora con el clima cálido y húmedo, existen formas en las que puede controlar mejor los síntomas a medida que el clima se calienta.
Las formas de controlar la AR y reducir el riesgo de brotes durante los meses de verano incluyen:
- Mantenerse hidratado porque la deshidratación podría hacerlo más vulnerable a un brote8
- Usar bloqueador solar, gafas de sol y sombreros al aire libre para proteger la piel y los ojos del sol.
- Vestirse cómodamente y con zapatos cómodos mientras disfruta de las actividades de verano al aire libre
- Evitar las actividades de verano que ejercen presión sobre las articulaciones y pueden provocar lesiones.
- Planificación de actividades para la madrugada o la noche para que no salga cuando el sol está más caliente y para evitar la sensibilidad al sol, que podría desencadenar un brote9
- Tenga en cuenta sus limitaciones: desea disfrutar del clima de verano, pero no permita que le provoque un brote de exceso.
- Comunicarse con su médico sobre cómo hacer ejercicio de manera segura durante los meses de verano
Si no tiene aire acondicionado central (AC), invierta en una unidad de aire acondicionado en la ventana o en ventiladores de buena calidad para que se sienta cómodo durante el día y para que pueda dormir cómodamente por la noche.
Si descubre que el calor y la humedad del verano están afectando su capacidad para disfrutar de la vida, programe una cita con su médico. Pueden ayudarlo a encontrar formas de disfrutar los meses de verano sin quedarse atrapado en el interior todo el tiempo y lidiar con los brotes.
Una palabra de Verywell
Independientemente de la temporada, el reumatoide afecta a las personas de manera diferente. Eso significa que debe averiguar qué funciona para usted en el manejo de RA y mantener a raya las llamaradas a medida que cambian las estaciones.
Una cosa que puede hacer para controlar su AR durante todo el año es dormir lo suficiente. Los cambios en los patrones de sueño, especialmente a medida que los días se hacen más cortos o más largos, pueden afectar cómo se siente y qué tan bien administrada está su AR. Mantenga un horario de sueño constante y si descubre que la AR lo mantiene despierto por la noche, hable con su médico sobre las mejores formas de dormir bien por la noche.