Prevención de la artritis reumatoide

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune crónica en la que el cuerpo ataca a sus propias células, provocando dolor e inflamación. Si bien la AR puede afectar varios tejidos y órganos, incluido el corazón, se dirige principalmente a las articulaciones. No se ha identificado la causa específica de la AR, pero pueden influir varios factores de riesgo y estilos de vida.

Algunos de los factores de riesgo conocidos para la AR incluyen:

• Edad avanzada, y la mayoría de los casos comienzan cuando una persona tiene 60 años.

• Sexo femenino, especialmente aquellas que nunca han dado a luz.

• Genética, con alta asociación con genotipos de clase II del antígeno leucocitario humano (HLA)

• De fumar

• Personas cuyas madres fumaron durante el embarazo o que estuvieron expuestas al humo de segunda mano a una edad temprana

• De bajos ingresos

• Obesidad

Si bien no es posible garantizar la prevención de la artritis reumatoide, puede haber formas de reducir la posibilidad de desarrollar la enfermedad.

Peter Dazeley / Getty Images

Deja de fumar

El tabaquismo y la exposición al humo del cigarrillo es un factor de riesgo importante para la AR. Un estudio encontró que el riesgo de desarrollar AR era aproximadamente el doble para los fumadores que para los no fumadores.1

Fumar puede afectar el sistema inmunológico al aumentar el estrés oxidativo en el cuerpo, desencadenar inflamación y promover la apoptosis (muerte celular) .1 Dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano podría ser útil para prevenir el desarrollo de AR.2

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen una serie de recursos que pueden ayudar si desea dejar de fumar. Estos incluyen líneas telefónicas para dejar de fumar en vivo, medicamentos, mensajes de texto, una aplicación gratuita para teléfonos inteligentes, grupos de apoyo y ayuda para hacer un plan para dejar de fumar.

Para hacer un plan para dejar de fumar: 3

• Establecer una fecha específica para comenzar

• Cuénteles a sus amigos y familiares lo que está tratando de hacer para que puedan ayudarlo a mantener su responsabilidad.

• Deshágase de los artículos y hábitos que le recuerden a fumar

• Desarrolle nuevas rutinas que lo ayuden a evitar los factores desencadenantes del tabaquismo.

• Mantenga una lista escrita de recordatorios de por qué quiere dejar de fumar

• Identificar un sistema de apoyo

• Encuentre formas de lidiar con los antojos

• Identifique recompensas cuando alcance hitos

Limite el alcohol

El alcohol no tiene por qué estar completamente fuera de la mesa para las personas con AR, pero es mejor limitar su consumo de alcohol. La moderación a largo plazo en el consumo de alcohol se ha relacionado con un menor riesgo de artritis reumatoide en las mujeres.4

Cuando tiene AR, la principal preocupación con el alcohol es su posible interacción con los medicamentos que puede estar tomando para el tratamiento de la afección. Algunos medicamentos que se usan para tratar la AR, como el metotrexato, pueden dañar el hígado.2 El consumo de alcohol, que también puede dañar el hígado, puede aumentar ese riesgo.

Hable con su médico sobre la cantidad de alcohol que puede consumir y asegúrese de averiguar si algún medicamento que esté tomando contraindica completamente el consumo de alcohol.

Minimizar la pérdida ósea

La AR se asocia con pérdida ósea y osteoporosis. El dolor y la rigidez de las articulaciones causados por la AR pueden provocar inactividad, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis. Y los medicamentos glucocorticoides que a menudo se recetan para el tratamiento de la AR pueden contribuir a una pérdida ósea significativa.

Puede ayudar a prevenir o ralentizar la pérdida ósea asociada a la AR al: 2

• Asegurarse de que su dieta sea rica en calcio o vitamina D

• Tomar suplementos para la salud ósea si estos nutrientes no forman parte de su dieta

• Obtener orientación de su médico para evitar la progresión de su AR

• Evitar el uso prolongado de glucocorticoides.

Mejorar la salud bucal

La inflamación puede contribuir al desarrollo de AR. Para ayudar a prevenir la inflamación, mantenga sus dientes y encías en buena forma y visite a su dentista con regularidad para prevenir problemas de salud bucal crónicos o infecciones.

Un estudio de 2017 en la Universidad Johns Hopkins encontró que algunos tipos de bacterias que causan enfermedades de las encías, como Aggregatibacter actinomycetemcomitans, liberan una toxina que desencadena tipos específicos de producción de anticuerpos. Estos anticuerpos se encontraron en el 62% de las personas con periodontitis crónica y en el 43% de las personas con AR, lo que sugiere que ambas afecciones pueden ser desencadenadas por el mismo proceso bacteriano.6

Aumentar la ingesta de pescado

El pescado es rico en una serie de nutrientes, en particular ácidos grasos omega-3 y vitaminas A y D. Comer pescado con regularidad es una buena idea para cualquier persona, pero se ha demostrado que el aceite de pescado es especialmente útil para las personas con enfermedades inflamatorias y varios tipos de artritis, incluida la AR.

Las investigaciones sugieren que comer pescado varias veces a la semana puede proteger contra la AR.7

Mantener un peso saludable

Una dieta saludable puede ser beneficiosa a la hora de prevenir la AR. La obesidad se ha relacionado con la afección y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de AR. Además, una serie de vitaminas y minerales como la vitamina D y el calcio pueden ayudar a evitar que la AR y la osteoporosis progresen.

También existe alguna evidencia de que las dietas antiinflamatorias pueden ayudar a combatir la AR y otras enfermedades inflamatorias. Estas dietas generalmente se basan en elementos de dietas vegetarianas, sin gluten y mediterráneas.

Si bien estas dietas no tienen un efecto significativo sobre el desarrollo o la progresión de la enfermedad, comer o evitar ciertos alimentos parece ayudar a algunos pacientes con AR cuando se combinan con otras terapias.8

Los aspectos clave de estas dietas incluyen: 8

• Pescado principalmente salmón de tres a cuatro veces por semana

• Comidas vegetarianas con legumbres una o dos veces por semana

• Patatas

• Cereales de grano entero

• Lácteos bajos en grasa

• Cinco o más porciones de frutas y verduras al día.

• Probióticos

Los superalimentos para una dieta antiinflamatoria incluyen: 9

• Tomates

• Aceite de oliva

• Espinacas

• col rizada

• Almendras

• Nueces

• Salmón

• Atún

• Fresas

• Arándanos

• Cerezas

• Naranjas

Los alimentos que es mejor evitar o limitar incluyen: 9

• No más de tres porciones de carne por semana8

• Carnes procesadas

• Carnes rojas

• Margarina

• Manteca de cerdo

• Acortamiento

• Carbohidratos refinados, como pan blanco.

• Comida frita

• Refrescos

Mantenerse activo

El ejercicio regular, incluso el ejercicio de bajo impacto, puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas. El ejercicio mejora la salud de los huesos, la salud del corazón, la salud mental y más.

Todos los tipos de ejercicio aeróbico, entrenamiento con pesas, estiramientos y yoga también pueden proteger contra enfermedades como la AR y pueden ayudar a retrasar la progresión y aliviar los síntomas de la enfermedad. El yoga, en particular, puede reducir el dolor, la inflamación y el estrés y mejorar la salud mental, el equilibrio y la fuerza.

Algunos de los mejores ejemplos de ejercicios para personas con AR incluyen: 10

• Extensión

• Para caminar

• Yoga y Tai Chi

• Ejercicio acuático

• Andar en bicicleta

• Entrenamiento de fuerza

Cuando tiene AR, es importante escuchar a su cuerpo. Sea consciente del dolor y no se esfuerce por sentirse incómodo.

El equipo adecuado, como zapatos de apoyo, puede ayudarlo a mantenerse seguro y obtener el mayor beneficio de sus esfuerzos.

Reducir la exposición a contaminantes ambientales

Se ha demostrado que los contaminantes ambientales, como los productos químicos utilizados en la limpieza y la fabricación, desencadenan una serie de problemas de salud, especialmente en personas con ciertos genes.

El gen HLA se ha relacionado con el desarrollo de la AR y los estudios han encontrado que contaminantes como las dioxinas y el humo del cigarrillo están asociados con el desarrollo de enfermedades en personas con este gen. Se están investigando nuevos medicamentos para bloquear estas acciones, pero es mejor evitar los químicos dañinos cuando sea posible.11

Tome medidas tempranas

La AR es una enfermedad crónica y progresiva que puede provocar un daño articular incapacitante. Los primeros síntomas pueden incluir rigidez matutina que se resuelve en aproximadamente una hora.

Si cree que tiene AR o está en riesgo de desarrollar la afección, hable con su médico. El tratamiento temprano y agresivo con medicamentos que ayudan a detener la inflamación es clave para prevenir daño articular grave o daño a otros órganos.12

Tratamiento de la AR: ventana de oportunidad

Obtener un diagnóstico y un tratamiento precisos en las primeras etapas del curso de la enfermedad es la clave para combatir la AR. El peor daño articular se produce aproximadamente dos años después de la enfermedad, 13 y obtendrá los mejores resultados si su diagnóstico y tratamiento comienzan dentro de los seis meses posteriores a sus primeros síntomas.12 Sin embargo, nunca es demasiado tarde para incorporar estrategias como el ejercicio y una dieta saludable. dieta para prevenir la progresión de los síntomas.